class="p1">Он протянул руки за клинком и одним махом вскрыл горло своему командиру. Впрочем артерии профессиональный лекарь не задел. Ему нужна было максимально быстро обеспечить доступ воздуха легким и скорее всего сделать это через вскрытое горло, чем пытаться пробиться через стремительно развивавшуюся на лице разновидность раковой опухоли.

Сейчас все решало время. Через какое-то время подсаженный Затонову энергетический паразит выдохнется и можно будет аккуратно удалить зараженную плоть. Но эти часы или минуты пациент должен дышать, и медик обеспечил это через гибкую силиконовую трубку и вскрытое горло.

К сожалению, напрямую воздействовать магией лекарь не решился. В такие проклятия высшего круга стоит лезть только очень хорошо в этом разбираясь. Да и уровнем желательно быть за сотый минимум. Не его, короче, случай. как ни крути.

— Получилось. Ура. — Внезапно огонь противостоящих солдат сошел практически на нет и на небольшой площади впереди вынырнул из невидимости Тень. В его руках покоились два коротких меча, на которые со спины был нанизан слащаво-прилизанный на вид мужчина в деловом костюме, резко контрастировавший с кровью и грязью войны вокруг.

Из его рта толчками выливалась темная дымящаяся кровь, а Алексей с интересом энтомолога смотрел на пришпиленный им к бетону старого советского здания редкий экземпляр насекомого в виде человека.

— Ну чего, добегался? — Затонов с почти осязаемым наслаждением провернул в и так фатальных для организма ранах клинки. — Не стоит бегать от смерти. Сдохнешь уставшим. Я ведь тебе это в прошлый раз уже обещал тебе, скотина? А я ведь люблю держать свое слово. Не всегда получается, конечно, но я стараясь. Очень

Алексей- Тень еще раз с хрустом провернул внутри клинки окончательно нафаршировывая внутренности наемника на мелкие мясные ошметки.

— Говорит инспектор Протектората. — Гулким эхом по притихшему полю боя разнеслись громкие слова с едва уловимым в глубине презрением ко всем вокруг. — Всем не медленно приостановить любые враждебные действия против нового вассала клана Карпентеров. Напоминаю, что любые противоправные действия против вассалов приравниваться к нападению на сам клан. И Протекторат будет рассматривать данный инцидент как повод для объявления войны.

Несколько десятков бойцов в красно-черных цветах Протектората стремительно приземлись в ключевых точках пространства, высадившись из вынырнувшего из-под облаков десантного бота. И не постеснялись направить свои стволы на солдат Затоновых. И особенное внимание уделили самому опасному противнику в округе, прислонив мерцающее всполохами лезвие к горлу Алексея.

— Хочешь что-то возразить? — Надутый самодовольством до состояния перекаченного воздушного шарика слабый маг не дотянувший и до двадцатого уровня с вызовом смотрел прямо в глаза опаснейшему убийце на сотни ближайших километров. — Я сказал сложить оружие.

Последний визг раздался в полной тишине, а солдаты Протектората вдруг зябко поежились. Один из старослужащих тихо про себя протянул;

— Ой, дурак. — Но при этом по крепче схватил навороченный австрийский стрелковый комплекс и тяжело осмотрел сотни стволов, враз направленных при этом на не прошенных визитеров из-за океана.

— Почему это? — Молоденький боец Протектората наоборот приосанился и еще активнее тыкнул своим стволом в спину какого-то мага русских. — Чего нам эти аборигены могут сделать. Да наши их порвут и не особо устанут.

— Пасть, закрой мальчишка. — Другой солдат выразительно качнул кулаком, намекая на последствия невыполнения приказа новобранцем.

— Да почему? — Совсем тихо спросил у своего сослуживца так и не пожелавший уняться молодой боец вооруженных сил Протектората.

— Потому что. — Разозлился старый наемник, но все же решил снизойти до ответа своему молодому сослуживцу. Наверное, просто для того, чтобы разрушить гнетущую тишину вокруг. — Тень в одиночку вырежет половину нашего гарнизона и не особо вспотеет. Что ему какой-то мальчишка из академии не нюхавший Провала. Единственного, кто мог с ним драться на равных с нашей стороны в этом городе он держит пришпиленным к стене своими клинками. Теперь понял? И умоляю тебя ради всех богов светлых и темных закрой свою пасть и не зли еще больше русских.

— Инспектор ……? — Глумливо улыбнулся Тень, не обращая на продолжавшее корчиться у него на клинках тело. — Как вас там зовут? Забыл или не знал, впрочем, похрен. Ты чего этой бумажкой от стали в глотке прикроешься? Дурачок что ли?

— Вы отказываетесь подчиниться Западному Протекторату? — Искренне изумился инспектор, похоже до этого момента считавший подобное развитие событий соврешенно не возможным. Или точнее мало вероятным.

Против могущества Карпентеров никто на планете идти не смел. Вот только внезапно вспомнилась молоденькому лейтенанту еще одна вещь — Протекторат только один раз попробовал высадить свои войска на территорию бывшей Федерации в Гражданскую. И убрались они обратно всего через неделю с потерями свыше пятидесяти процентов в личном составе. Причем по доброй воле одного из русских кланов не хило наварившимся тогда на выкупе из-за океана. И после этого они напрямую старались не лезть в ту бойню, когда русские резали русских.

Мысль о том, что из-за его смерти никто не станет связываться с этим могущественным кланом добила инспектора окончательно и тот покрылся холодным потом.

— Прошу извинить неудачное начало общения. — Лейтенант отвел лезвие своего клинка назад и сделал едва уловимый почтительный поклон в сторону своего гораздо более могущественного коллеги. — Меня направили передать Затоновым официальное сообщение Протектората. Не сразу разглядел перед собой аристократа. В пылу битвы подумал, что вы обычный боец. Прошу извинить мою несдержанность.

Тень еще раз хмыкнул и красноречиво посмотрел на инспектора, а затем одним слитным движением стряхнул с мечей тело. И это движение филигранно разделило Каннибала на несколько не ровных кусков. Для гарантии не излечения этого человека любыми методами. Разве только Протекторат научится некромантии.

— Ой, — Наигранно всплеснул руками Затонов и с усмешкой посмотрел на умудрившегося его выбесить мелкого чиновника и очень слабенько Владеющего по меркам бывшей Федерации. — Какая не ловкость, уж простите меня великодушно, сударь.

— Это убийство вне поля боя, — Прохрипел, впрочем, и не дернувшись на такую демонстрацию лейтенант. — Я буду вынужден доложить.

— А мне насрать. — Алексей одним движением смахнул кровь с клинков и закинул их себе в ножны. — А послание иди передавай Главе клана. Я так всего лишь скромный боец. Но по правилам Джонсоны перед принятием вассалитета обязаны, как проигравшая сторона полностью выплатить нам положенную контрибуцию. Это закон вашего же Протектората или я что-то путаю?

Тень напоследок еще раз глумливо усмехнулся растерянному инспектору Протектората и растворился в воздухе, не оставив после себя и намека на свое не давнее присутствие.

Инспектор только глазами растерянно хлопнул не понимая, как реагировать на такое происшествие. Не привычный к реальности недавний выпускник военной академии откровенно не понимал, почему аборигены не только не