После сражения у Портленда Монк, бывший пехотный генерал, стал ратовать за переход к осмысленным сражениям в линии. Надо было что-то менять. Он развил мысль Дина по поводу корабля как артиллерийской единицы. Поскольку, говорили Дин и Монк, основная часть пушек у любого судна сосредоточена по бортам, логично вести сражение с противником в кильватерной колонне. Это полностью стыковалось с сухопутной линейной тактикой, принятой тогда в армии, где пушки равномерно распределяли впереди линии своих войск. Если же сделать расстояние между мателотами в линии небольшим, врага будет встречать сплошная стена артиллерийского огня. Вместе с тем при построении в линию атаки брандеров отражаются гораздо: легче их можно расстрелять при подходе к эскадре, либо, увеличив дистанцию между мателотами, просто пропустить между кораблей.

Кроме того, под угрозой смертной казни запретили капитанам покидать строй и брать призы в бою. С партизанщиной и непослушанием пора было кончать.

Нельзя сказать, что именно Монк и Дин впервые предложили линейную тактику. Еще в далеком 1625 году отставной британский адмирал Уильям Монсон писал, что линейная тактика на море невозможна: «То, что разработано на суше, не может быть применено на воде. Ветер, течения, бури, приливы и отливы делают внедрение линейного построения невозможным». И все же во время Тридцатилетней войны возможность введения линейной тактики вовсю обсуждали английский адмирал Вильям Пенн и голландский адмирал Маартен Тромп; «Старик» даже хотел ввести это новшество в голландском флоте, но не смог из-за отсутствия системы управления и опытных офицеров. Для подобной тактики требовались обученные экипажи и грамотные капитаны. Монк и Дин поставили вопрос о чисто профессиональном флоте, без нанятых на время войны торговых судов и приватиров, которых пришлось бы учить уже в бою.

Бой у банки Габбард

30 марта в море вышел английский адмирал Пенн с 15 кораблями. Его задачей было сопроводить из Ньюкасла в Дувр 400 судов, груженных углем, а также прикрыть Смирнский конвой, возвращавшийся из Леванта. На перехват Пенна был послан голландский адмирал Витте де Витт с 18 мелкими кораблями, не имевшими крупнокалиберных пушек (максимальный калибр — 6 фунтов). Это была вынужденная мера, поскольку остальные корабли еще не успели починиться и укомплектоваться. В Канале разведчики голландцев обнаружили Пенна, но де Витт благоразумно не стал ввязываться в сражение, поскольку силы были явно неравны. Англичане благополучно довели торговые суда до Дувра, а после эскадра перешла в Даунс, к основным силам.

Англичане также испытывали известные сложности с комплектацией команд и снабжением Гранд Флита — денег матросы не получали уже 4 месяца, по воспоминаниям Блейка, «многие моряки были одеты в лохмотья, словно нищие». Дело дошло до того, что флотские казначеи запретили выплачивать деньги по «морским билетам»[24]. Однако справедливость заставляет отметить, что средства на флот в этом году выделили немалые, просто все было брошено на вооружение и оснастку как можно большего количества кораблей.

После поражения у Портленда англичане господствовали в Ла-Манше, это сразу же начало сказываться на благосостоянии Голландии. В стране оборот монеты уменьшился в три раза, немецкие и итальянские банкиры отказали голландцам в кредитах, Амстердам — эта Мекка купцов того времени — совсем обезлюдел.

4 мая Тромп, укомплектовавший наконец флот, соединился с де Виттом, и теперь эскадра голландцев насчитывала 80 военных кораблей, 5 брандеров, 5 галиотов. Этим силам поставили задачу сопроводить караван из 200 торговых судов к Норвегии, что они и исполнили. На обратном пути (между Текселем и Доггер-банкой) Тромп встретил 100 купцов, идущих из Индии с товаром, и довел из до своих берегов. К голландцам прибыли очередные подкрепления, и теперь флот находился в море в составе 92 кораблей и фрегатов, 5 брандеров и 6 галиотов. Тромп рвался в бой, пока англичане не отмобилизовали силы. На военном совете он говорил: «Чем раньше мы дадим противнику сражение — тем, лучше».

Еще 2 мая Дин и Монк[25] узнали, что Тромп крейсирует у Тексела, и сразу же направились туда. Эскадры прошли прямо под носом друг у друга, но не обнаружили ничего. Англичане атаковали голландские рыболовные и прибрежные торговые флотилии, количество призов доходило до 40 малых кораблей, затем попытались ударить с моря по Флиссингену, но неудачно.

В свою очередь Тромп повел корабли к Даунсу, надеясь застать там часть английского флота и сжечь его. Гавани Даунса и Дувра оказались пусты — голландцы устроили перестрелку с Дуврским замком и приморскими батареями, но без особых результатов. Около фламандского берега до нидерландцев дошли слухи, что англичане теперь стоят на якоре у Ньюпорта. Тромп развернул флот и пошел туда. Однако Монк и Дин уже находились в Ярмуте; узнав о приближении голландского флота, они вышли к банке Габбард.

В ночь на 2 июня 1653 года стоящая на якоре английская эскадра (100 кораблей и 6 брандеров) увидела приближающийся с зюйд-зюйд-веста флот Тромпа в составе 98 кораблей и 6 брандеров. Дул устойчивый юго-западный ветер, голландцы шли в строе пеленга, по-походному. На рассвете англичане снялись с якоря и направились навстречу голландцам, держась круче к ветру, сменившемуся на слабый норд-ост. Только в 11:00 Монк и Дин смогли сблизиться и открыть огонь по противнику. Морские генералы отдали приказ по флоту по возможности держаться в кильватерной колонне, но из-за низкой обученности капитанов смогли это сделать далеко не все корабли. Однако голландцы, атаковавшие англичан по старинке, позже говорили, что английский флот, четко разделенный на 9 дивизионов, впечатлял своей организацией и мощью. Таким образом, британцы пошли в бой в трех отрядах, которые в начале боя пытались держаться в кильватерном строю.

Пенн командовал левой колонной, Лоусон — правой, Монк и Дин, находившиеся на одном корабле, — центром. Из-за слабого ветра многие английские корабли не смогли сблизиться с противником, только в 15:00 Лоусон смог атаковать авангард де Рюйтера. На помощь авангарду пришел центр, Тромп, пользуясь переменой ветра на восточный, оказался на ветре, «Старик» смог пройти между двумя английскими колонами и сблизиться с Лоусоном.

К счастью для англичан, Монк был близко под ветром и сразу же пошел на помощь правой колонне, его стремительная атака заставила голландцев отвернуть, но все же 7 кораблей Лоусона оказались сильно повреждены. Установившийся в это время штиль позволил английским канонирам нанести противнику ужасные потери. Голландцы также огрызались — флагман «морских генералов» «Резолюшн» атаковали со всех сторон 16 кораблей Тромпа. Пораженный книппелем, упал на капитанском мостике Дин, обрызгав Монка кровью с ног до головы. Монк накрыл его своим плащом и продолжал командовать флотом. О гибели друга и соратника он не объявил во избежание паники.

Постепенно начали подходить корабли Пенна, флагман левой колонны атаковал корабль Тромпа «Бредероде», но налетевшие на Пенна голландцы отбили атаку. Монк развернул свои корабли и ударил в тыл центру голландцев, отбросив Тромпа под ветер. Только теперь бой стал всеобщим и все английские корабли вступили в сражение. К 18:00 голландский флот отступал вдоль берега, дальнобойные пушки Монка продолжали громить корабли нидерландцев, их эскадры пришли в полный беспорядок. Ночью флоты были у Дюнкерка. За все время боя Монк не потерял ни одного корабля.