наблюдая за происходящим на складе. Иногда он выдавал необыкновенно здравые мысли.

Впрочем, возражения у меня тоже нашлись.

— Если бы барыга загребал бабки лопатой в таких количествах, то не ютился бы в этой хибаре на окраине мира.

— Откуда знаешь? Может у него пентхаус на верхнем этаже одной из высоток в центре технограда, — откликнулся Шуша.

— Ну да, а здесь он бывает наездами, — хмыкнул я. — Сам же говорил, как он Ржавому признавался, что здесь живет постоянно, чтобы присматривать за хозяйством.

— Мало ли, — Шуша пожал плечами.

Некоторое время мы молча наблюдали, как из уже других ворот выезжает грузовик.

— Да нет, то что деньги у барыги есть, я даже не сомневаюсь, — я нарушил молчание. — Другой вопрос, что таким, как он, их всегда мало. Так что не сомневайся — согласится Мордатый на план, никуда не денется. Жадность заставит. Не зря же он так долго на этот счет окучивал Ржавого.

— Угу, — Шуша промычал и оглянулся на шум.

За нашими спинами раздалось шуршание, сапожки Лерки соскользнули с края плиты, вызвав небольшой камнепад.

— Куда?

— В туалет. Или хотите посмотреть? — она с вызовом уставилась на нас.

Я помедлил. Отпускать без присмотра нельзя, сбежит зараза тощая. Но и пялится, пока она делает свои дела, тоже не хочется. Нет у меня таких наклонностей, слава богу.

Привязать что ли, как козу. Так веревки поблизости нет.

— Наружу не выходить, вон там есть еще одна комната, туда иди, — велел я, кивком указав на проем в дальнем конце.

— И песнью какую-нибудь пой, — вдруг сказал Шуша. — Чтобы слышали.

Лерка вытаращилась на него.

— Зачем?

Я тоже с недоумением покосился на товарища. Это что еще за фестиваль любительских песнопений.

— Чтобы знали, что ты никуда не свалила, — пояснил качок.

Мои брови взлетели вверх. Хмм… нестандартное решение. И веревки никакой не надо.

— Хорошая мысль. Давай, пой что-нибудь, чтобы мы слышали.

— Может вам еще и сплясать? — язвительно осведомилась Лерка.

— Не, плясать не надо, только пой.

Шуша отвернулся обратно к щели в стене и пробормотал.

— Заодно ссанья твоего не услышим.

Лерка задохнулась от возмущения, собиралась что-то сказать, но передумала.

— Урод, — бросила в спину Шуши и нарочно громко топая по бетону направилась к указанному проему.

— Пой давай, — сказал я и тоже повернулся к дыре в стене, посмотреть, что творится на складе.

Через пару секунд до нас долетел какой-то модный мотивчик легкомысленной песенки. Из тех, что без смысла, но так приставучи своим ритмичным напевом.

— Еще один. Да сколько их еще будет, — проворчал Шуша, комментируя приезд новой машины, на этот раз небольшого фургона, а не грузовика.

— Придется подождать, не хочу светиться перед лишними свидетелями, — я вернулся к плите, уселся и в очередной раз прислушался к себе.

Когда ел, что-то шевельнулось внутри, не волна, а скорее рябь, так похожая на ощущение перед тем как швырнул Лерку в стену. Но оно теперь было немного другим, будто слегка поменяло форму и изменилось.

Удалось поймать это чувство и теперь при каждой удобной возможности вызывать его вновь и вновь, словно раскачивая, заставляя перекатываться внутри, превращая во что-то упругое.

Странное чувство, не похожее на другие. С Лепестком и силовым полем все по-иному. Проще, понятнее. Там даже не надо задумываться и напрягаться, все происходит само собой. С этим не так. Здесь нужна концентрация.

Но у меня получалось. Я чувствовало это. Получалось. Новая способность, медленно, но верно, бралась под контроль.

Рябь трансформировалась в шарик, он перекатывался внутри сжатым клубком энергии, требуя выхода.

Я вытянул руку и осторожно попробовал вытолкнуть его наружу. Нацеленный на банку из-под шипучки палец кольнуло. В последний миг, мне захотелось размотать клубок в тонкую нить.

Пустая алюминиевая банка дернулась и развалилась на две неравные части.

Я моргнул.

На плечи навалилась усталость. На секунду стало трудно дышать. Но почти сразу прошло.

Шуша молча разевал и закрывал рот, вытаращенными глазами пялясь на разрезанную жестянку. Я приложил палец к губам, взглядом указывая на проем, откуда доносилось невнятное пение. Шуша понятливо кивнул и медленно выдохнул.

— Ну ты, Стилет и даешь, — только и смог сказать он.

Глава 11

Окраины технограда «Брянск»

Промка «Зона-5».

Район складов. 11:40.

— Вроде успокоилось. Пошли.

За последний час поток въезжающих на склад Мордатого постепенно снижался, пока окончательно не иссяк. То ли все привезли, то ли уже тупо место внутри не хватало, а складывать на улице барыга не захотел, опасаясь за сохранность товара.

— Че, просто так подойдем и попросим провести нас к хозяину? — Шуша дерганным движением потер челюсть правой рукой, словно вспоминая что-то неприятное. — Немой нервный тип, может и взрезать.

— А ты видимо уже от него получал, — насмешливо фыркнула Лерка.

Глаза качка сузились, я подумал, что придется снова разнимать их, но Шуша в очередной раз удивил и в последний миг сдержался.

Его поведение все больше вызывало скрытое беспокойство. Прикидывающийся тупым громилой все дальше отходил от своего привычного образа. И это не могло не настораживать. Непонятно, чего еще от него ожидать.

— Ну так может пойдешь первой и заговоришь с ним? — спокойным тоном предложил Шуша.

Лерка прищурилась, она тоже уловила происходящие изменения и не повелась на уловку, собираясь сказать что-то язвительное насчет храбрости отдельных представителей мужского племени. Пришлось вмешиваться, чтобы не провоцировать очередную склоку.

— Завяли оба. Идем все вместе. Разговаривать буду я. Вы молчите. Кто откроет рот, сам от меня получит. Усекли?

Короткие и ясные приказы не вызвали возражений. Вообще, заметил, что с подчиненными лучше всего общаться так. Как-то получилось, что незаметно я занял роль лидера нашей небольшой компании, а это требовало особого подхода.

Ржавый тоже предпочитал держать дистанцию с другими. Никаких разговоров по душам с обычными членами банды не вел. Может стоило взять с него пример и быть построже. А иначе справится с буйной вольницей невозможно.

— Двинули.

Мы вышли из ангара и неторопливым шагом направились по обочине дороги к складу Мордатого. Накинутый капюшоны скрывали наши головы, но по фигурам видно, что идут подростки, а не опасные взрослые.

По крайней мере я на это надеялся. Не хотелось словить пулю от подозрительного Немого.

— Кнопка справа, — подсказал Шуша, когда мы подошли к воротам.

В металлическом заборе на уровне глаз находился незамысловатый пластиковый плафон с глазком видеоискателя, решеткой динамика и большой белой кнопкой вызова.

Нажал. Один раз. Потом еще два. Несколько секунд ничего не происходило, затем из динамика вырвался хриплый голос.

— Кто? — кажется говорил сам Мордатый.

— Стилет и Шуша, от Ржавого, —