Кристина вздохнула.

– Так вот и жили. И в один прекрасный момент мне вдруг стало ясно, что мы с Костей совершенно чужие друг другу люди.

– И как вы поступили?

Смешок.

– Мы были очень молоды. Обоим казалось, что все еще впереди. Поэтому лодку наших отношений спасать не стали, а взяли да развелись.

Игорь, второй муж Кристины, был из старинного дворянского рода. Родители – интеллигенты до мозга костей. Устойчивые семейные традиции.

Да и сам Игорь был неординарной личностью. Тонкий мыслитель, человек с обостренным чувством гармонии, он закончил философский факультет. Однако эпоха не располагала к созерцательности, поэтому Игорь занялся бизнесом. Природные дарования способствовали быстрому продвижению по карьерной лестнице.

– … В первые годы нашего с ним брака мне казалось, что я очутилась в сказке, что исполнились мои самые заветные мечты. Но потом… Будь Игорь чуть погрубее…

Потом Игорь начал все чаще прикладываться к бутылке, чтобы «сбросить свинцовую мерзость бытия».

Процесс развивался стремительно. Не прошло и двух лет, как второй муж Кристины превратился в законченного алкоголика.

– …Естественно, мы развелись. Если коротко: в замужестве я разочаровалась. Нет-нет, в дальнейшем в моей жизни были мужчины, были и романы. Но все это было какое-то… вторичное. И вот однажды…

На миг лицо Кристины вспыхивает каким-то внутренним светом, разом становится лет на десять моложе. В голосе прорезываются звенящие нотки. А потом свет разом гаснет. И свой рассказ она продолжает в привычной монотонно-унылой тональности.

В конце 90-х у Кристины в бизнесе началась черная полоса. Потом грянул дефолт. Свое собственное, с таким трудом поднятое дело пришлось оставить. Со своим опытом Кристине удалось устроиться в небольшую фирму менеджером.

– Мне была поставлена задача развить фирму почти что с нуля. Надо было ставить производственный процесс, оптимизировать структуру производства… В общем пришлось пахать как ломовой лошади. Но вы понимаете, Анжелика, директор доверил это именно мне. И у меня получилось. И дело даже не в больших деньгах, которые я стала зарабатывать. Нет, в другом! Я впервые работала в коллективе, который меня уважал и ценил. Я не могла обмануть их ожиданий. И с головой ушла в работу. По сути, я жила на работе, домой же возвращалась лишь поспать. Дело, которым я занималась, интересы фирмы стали сутью моего бытия. Я не общалась ни с кем, кроме как с коллегами, все мои прежние контакты и знакомства медленно угасали.

И тут на авансцене появляется Он. Сказочно прекрасный, сексуально притягательный. Объект тайных воздыханий женской половины коллектива, где работала Кристина. Он входил в состав директоров фирмы. Более того, Он был личным другом Самого – еще с институтской скамьи.

И надо же такому было случиться, что именно на Кристине Он остановил свой выбор.

Смерч любви подхватил Кристину и понес ввысь, ввысь…

Отношения развивались стремительно. Не прошло и нескольких недель, как они уже жили вместе.

– Я словно очутилась в раю. Такого не бывает, твердила я себе. Не бывает такого взаимопонимания с полуслова, такого сходства в образе мыслей, в оценках… А какие планы на будущее мы строили!..

Но происходит непредвиденное. Он ссорится с Самим – со своим другом-однокашником. Из-за пустяка, если вдуматься. Но ссорится крупно. И уходит с фирмы, хлопнув дверью.

И в третий раз в жизни Кристины повторяется одно и то же. Ее избранник вновь целыми днями валяется на диване и смотрит в потолок, рассуждая о том, сколь все несовершенно в подлунном мире, и предоставляя Кристине крутиться и зарабатывать за двоих. Тем более что уровень своих притязаний Он отнюдь не собирался снижать: все только самое лучшее.

Ситуация постепенно заходила в тупик. Кристина по большому счету была бы и рада тащить на себе воз, лишь бы в нем валялся любимый человек.

Увы, от сидения дома у мужчин – подмечено – портится характер, с ними уже не о чем поговорить. Данный случай не стал исключением. Когда Кристина, еле передвигая ноги от усталости, открывала двери квартиры, ее ждали горы накопившейся за день грязной посуды. Нужно было готовить, убирать. А вместо любви и понимания – Его брюзжание: что ты позволяешь на себе ездить?

В какой-то момент Кристина набралась смелости и намекнула Ему, что пора бы выходить из апатии и начать думать о том, как обеспечить свои запросы.

Он взорвался: «Ты что, считаешь меня альфонсом?! В таком случае я тебе докажу, что это не так. И спать с тобой я больше не стану».

В этом Он свое слово сдержал. Спали они отныне порознь. А вот из квартиры Он уйти и не подумал. Просто перебрался в соседнюю комнату, благо нынешняя квартира у Кристины была немаленькая – места хватало.

Теперь вместо секса Кристину дома ждали бесконечные лекции на тему, что-де нельзя столько времени проводить на работе и являться домой черт знает когда: «Ты что, не видишь, это же рабство. Ты думаешь, ты деньги зарабатываешь? Нет, ты просто обмениваешь на дензнаки свое неповторимое бытие».

Прошло несколько месяцев. Жизнь, как писал поэт, тяжелела с каждым днем. Он становился все более невыносим. Ситуация накалялась.

Все кончилось грандиозной ссорой. Он психанул, хлопнул дверью и был таков.

Потянулись пустые, серые дни. И вдруг…

…Он встретил ее у подъезда с роскошным букетом темно-красных, сочно-бархатистых роз, которые так любила Кристина. Нет-нет, не по комфортной и беззаботной жизни с диваном, Интернетом и «Хенесси» Он соскучился – отнюдь! Все то время, что они были в разлуке, – врагу такого не пожелаешь! – Он так измучился одиночеством, ведь столь трудно найти в мире равного себе! И сколь же печально равного себе потерять. Вспомни, Кристина, историю Гильгамеша и Энкиду…[4]

И сердце Кристины дрогнуло.

И все вернулось на круги своя. Точнее, все пошло по-старому. Диван, «Хенесси», Интернет…

Впрочем, кое-что изменилось. Он теперь часами просиживал в Сети, якобы в поисках «достойной работы».

И жара ночей уже не было. «Я в поисках самореализации, – объяснял Он. – А мужчине в этом состоянии не до телесной любви».

Кристина чувствовала себя в дурацкой ситуации. Природа брала свое, а рядом находился здоровый и красивый мужчина. Такой желанный и такой недоступный.

И организм Кристины не выдержал – отреагировал. За считаные месяцы Кристина располнела, оплыла. Перестала следить за собой. И превратилась в зачу-ханную бабищу-начальницу, полностью поглощенную производственными делами, коих во множестве можно встретить в различных организациях.