Народа вокруг – ни единого человека. А эти типусы ждали, похоже, именно Гурова. Вон как целеустремленно прут вперед, даже без матюков, не хотят время терять.

А чего хотят? Ведь, не иначе, обидеть желают одинокого мента…

«Ну уж это вот вам шиш с хреном, – зло подумал Гуров. – Я сейчас сам вас умеренно обижу. А у того, кто поцелее останется, поинтересуюсь: кто же такой нехороший вас на меня натравил?»

Правда, ворохнулась на дне сознания и другая мысль, не столь боевая. Гнусненькое сомненье – а удастся ли отбиться? Четверо против одного – не шутки, а ведь он не Брюс Ли. И годков ему уже не двадцать.

Но на боевые качества Гурова эти мысли не повлияли никак. Рукопашке оперативников ГУ МВД РФ учили отличные инструкторы, и был Гуров не из последних учеников, хотя и уступал в спарринге «другу и соратнику». Время, как и всегда в подобных пиковых обстоятельствах, послушно замедлило ход, секунды стали растягиваться, точно резиновые.

На Гурова навалились сразу все четверо. Он уклонился от обрезка трубы, шагнул назад, пригнулся, уходя от арматурины, попытался достать державшего ее отморозка, но не сумел – пришлось отступить, иначе второй ему бы своим прутком по ключице угодил.

– Мужики, в чем дело-то? – попытался прояснить ситуацию Лев. – Вы меня, может, спутали с кем?

Ни слова в ответ, просто снова поперли вперед. Гуров, втянув живот, избежал удара «розочкой», успел рубануть ребром ладони по запястью нападавшего, одновременно подавшись в сторону и пропуская мимо арматурину. Но тот тип, у которого была труба, сумел-таки достать опера – он неожиданно присел и ударил Гурова по ноге. К счастью, Лев успел чуть присесть, и удар, который должен был прийтись в колено, угодил по бедру – больно, но не слишком опасно. Зато Гуров успел поймать выроненную «розочку». И тут же воспользовался ею – запустил прямо в рожу второму типу с арматуриной. Попал в бровь. Противник отшатнулся, Гуров немедленно рванулся вперед, всадил ему кулак в солнечное сплетение, сам получил по плечу, вскользь, не попали, суки, куда целились! Тут же еще двое навалились на него с двух сторон. Правда, без особого успеха: как навалились, так и отвалились! Один получил локтем в ребра, а второму Гуров что было сил пяткой наступил на ногу, ломая свод стопы. Правда, и сам чувствительно получил в ухо, перед глазами аж разноцветные круги поплыли. Это был предпоследний успех нападавших. Последним же стало то, что им удалось на несколько секунд сбить Льва с ног, но вот после этого Гуров быстро оказался снова в стоячем положении, а двое из четверых атаковавших остались в лежачем и выли от боли: одному Лев так угодил в пах, что тому показалось – у него в штанах рванули петарду. Очень сомнительно, что в своей дальнейшей жизни означенный тип захочет с вполне определенным интересом поглядывать на женщин! Второму тоже не слишком подфартило: жестоким приемом Гуров почти оторвал ему левое ухо, которое висело теперь на тоненькой полоске кожи. Кровь хлестала, как из резаной свиньи…

Двигался полковник Гуров очень быстро, напоминая текучую струйку воды или капельку ртути: только что он лежал на земле, и вот – на ногах и атакует тех двоих, что еще остались боеспособными.

Отморозки настолько не ожидали, что намеченная жертва вдруг сама превратится в охотника, что на несколько коротких мгновений растерялись. А Гуров уже был между ними – он, используя инерцию своего движения, закручивал правый пируэт, сделавший бы честь любой солистке балета.

Р-раз! Гуров неуловимо махнул правой рукой, раскрытая ладонь его пошла отвесно вниз, и один из оставшейся на ногах сладкой парочки выпустил «розочку», покатился по земле, подвывая от боли. Перелом локтевой кости предплечья – очень болезненная штука!

Два! Левая рука Гурова, согнутая в локте, сжимает горло второго. Тот хрипит, дергается, нелепо размахивая арматуриной, но через несколько секунд оседает, полузадушенный.

…Гуров склонился над тем, которому он изрядно попортил внешний вид, и без того благообразием не отличавшийся. А уж без уха, да перемазанный собственной кровищей… Словом, не рожа, а иллюстрация к ужастику про вампиров и зомби.

В эту рожу Лев небрежным жестом ткнул служебные «корочки».

– Читать умеешь, придурок? – ласково спросил Гуров. – Так прочти, осознай, на кого ты и твои дружбаны напали. И подумай, какую веселую жизнь я вам устроить могу. То, что я с вами сделал, это ведь забавы детские. Так что сейчас ты мне будешь вдумчиво и откровенно исповедоваться. Тема исповеди: «Кто? Где? Когда?» Проявишь искренность – я разжалоблюсь и не стану вальцевать вас на нары. Понятно тебе, насекомое?

Читать «насекомое» умело и в ситуации разобралось с ходу…

…Утром следующего дня Гуров позвонил Виктору Покровскому, чтобы еще раз уточнить диспозицию и порядок действий на сегодня. Кроме того, Льву хотелось услышать голос Покровского, приблизительно оценить его психологическое состояние и настрой. Для опытного сыщика и телефонного разговора достаточно, а Гуров к тому же неплохо знал Виктора. Результатами Лев остался доволен: Покровский, конечно же, нервничал – кто бы на его месте сохранял абсолютное спокойствие? – но держал себя в руках. Пожелав другу удачи, Лев договорился о встрече в восемь часов вечера, после того, как деньги попадут к похитителям и Покровский переговорит по телефону с дочкой. Но на этот раз светиться на Почтовой Гуров не захотел, договорились встретиться в небольшом скверике между Малой Ордынкой и Пятницкой, который Гуров и Крячко давно облюбовали и даже называли «кабинетом на пленэре». Станислав должен был подтянуться туда же. Скверик со старинной церквушкой был хорош еще и тем, что все подходы к нему великолепно просматривались, и, если бы похитители задумали прицепить Покровскому «хвост», сыщики легко бы обнаружили это: и Лев, и Станислав прекрасно умели засекать «наружку», тем более непрофессионально поставленную. Того, что «хвостик» могут навесить ему самому или «другу и соратнику», Гуров не опасался: противник не мог ничего знать об их со Станиславом сегодняшних планах. А таскаться за ними целый день по всей Москве, да так, чтобы не заметили… Кишка тонка! Да и смысла большого в том, чтобы плотно пасти их с Крячко, не просматривалось ни с какой стороны.

Сыщики разделились: Крячко остался в Управлении для взаимодействия с Лисицыным, который с непреклонностью бульдозера продолжал взламывать файлы Светы Покровской в поисках «чего-нибудь интересного». Степень «интересности» как раз и должен был определять Станислав. Второй его задачей было выяснение «текущих координат» незадачливого воздыхателя Светланы – Андрея Александровича Трошина. Это только на первый взгляд такая задача была пустяковой, но если прикинуть, сколько в столице Трошиных – фамилия-то не из экзотических, равно как имя, – сразу становится ясно, что придется попотеть. Но Гуров был уверен – Станислав справится быстро: чего-чего, а упрямства и въедливой целеустремленности «другу и соратнику» было не занимать.

Сам же полковник Гуров отправился, следуя совету Петра Орлова, на поиски «вечного студента с золотыми руками», Владика М.