приподняв очки, потёрла левый глаз. За дверью послышался гул голосов. Агата напряглась. Что делать с внезапно вскрывшейся ложью, она не представляла. Никита не должен был знать правду, и ради этого Агата была готова продать дьяволу душу. На языке у неё вертелось: «Данил! Пожалуйста, подойди к Никите и скажи, что ты и правда мой парень». Но произнести это вслух она так и не решилась.

– Я уж было подумал, что он тебя ко мне приревновал.

– Меня? К тебе? – Агата округлила глаза. – Да сдалась я ему.

Он усмехнулся и взъерошил волосы. Выражение его лица постепенно становилось привычно спокойным и добродушным.

– Пошли. – Он потянул Агату за рукав в коридор. – Пошли, говорю, не год же они там будут сидеть.

И когда Никита наконец вышел из аудитории, Данил улыбнулся Агате широкой улыбкой и по-хозяйски закинул руку ей на плечо…

Глава 13

Всю следующую неделю Агата не переставала чувствовать прикосновения Данилиных пальцев к своему плечу. Воспоминания о коротком объятии наполняли её маленькое, несозревшее сердце теплотой, надеждой и радостью. Данил не только не рассвирепел и не устроил ей справедливую взбучку. Данил помог. Данил не выдал и поддержал. «Да это даже лучше, чем, если бы он подошёл к Никите и лично его приструнил», – рассуждала Агата, улыбаясь собственным мыслям. – Наверняка он уже начал ко мне что-то испытывать. Осталось потерпеть совсем немного. Совсем чуть-чуть…»

Анна Георгиевна на такие высказывания не реагировала. В последнее время её стали беспокоить боли в желудке, и она отчаянно искала время, чтобы пройти обследование. Вадим работал и по-прежнему возил Агату на тренировки и забирал после них. Алевтина Михайловна готовила и убирала дом. О лжи, придуманной воспитанницей, она ничего не знала. Данил ходил на бокс, а по вечерам много и усердно рисовал. Лариса Сергеевна, как Цербер, контролировала выполнение домашних заданий сына. Все худо-бедно занимались привычными делами и свою жизнь менять не планировали. Из общей массы выбивался только Никита.

После знакомства с Данилом он будто воды в рот набрал, и, глядя в его пустые, ничего не выражающие глаза, Агата проклинала всё на свете. Никита больше не изводил её своими упрёками, не издевался и не грубил. Он просто молчал, и это молчание оказалось в разы хуже, чем все оскорбления, которые сыпались на Агату раньше.

Теперь он напоминал робота. Как обычно считал шаги, как обычно вёл Агату вперёд, но будто не чувствовал под ногами пола. Всё движения у него стали вялыми, как у умирающего котёнка.

– Не хочу я больше с ней танцевать, – заявил он в начале апреля, когда до соревнований в Оренбурге оставалась неделя. – Пусть теперь со своим боксёром выступает, а мне найдите другую партнёршу.

Сердце Агаты больно ударилось о рёбра. Лёгкие сдавило. Слова Никиты напугали её до дрожи. Больше, конечно, из-за Анны Георгиевны. Мать никогда не простит и не поймёт, если у неё заберут партнёра. А Никита – партнёр хороший. Умеет и любит работать. Агата не раз слышала, как несколько девочек из клуба её комплекции и роста обсуждали его в раздевалке. Любая бы согласилась встать с ним в пару.

– Вот здрастье, приехали! – Ольга Викторовна всплеснула руками. – Я тебя два года уговаривала партнёршу поменять, а ты даже слушать меня не хотел. Как баран упёрся и талдычил своё: только с Агатой или ни с кем! А когда у неё наконец получаться стало, когда вы станцевались и медали приносить начали, ты решил кого-то другого найти. Нет уж! Не пойдёт так! Будете танцевать вместе, как миленькие. Сейчас десять минут перерыв, а потом прогоняем весь стандарт.

Закончив очередную отповедь, Ольга Викторовна вышла и громко хлопнула дверью. По-видимому, настроение у неё сегодня тоже было паршивым. Агата отошла в сторону и покрепче затянула на затылке резинку. Несколько прядей во время последнего танца выбилось из «хвоста» и упало на мокрый лоб, и, если бы не фраза Никиты, она возилась бы с волосами весь перерыв, а может, и чуточку дольше.

«Вот значит как! – Скользнув рассеянным взглядом по майке партнёра, Агата топнула от злости ногой. – Ольга Викторовна подыскивала Никите другую партнёршу, а он сопротивлялся. С чего это вдруг? Неужели потенциал во мне заметил? Или понял, что любая другая на моём месте его мерзкий характер так долго бы терпеть не стала?»

Никита молчал и буравил взглядом противоположную стену. В его руках была зажата бутылка «Нарзана», но открывать её он почему-то не торопился.

– Никита. – Агата сделала шаг вперёд и коснулась кончиками пальцев его плеча. Он тут же сбросил её руку. Она сжала зубы и попробовала ещё раз. «Надо быть добрее», – прозвучал в её голове голос. Голос, который на удивление сильно напоминал Алин. – Никита, столько сил, денег и времени вложено, что расставаться сейчас, за неделю до соревнований, откровенно говоря, не классно.

Он не отреагировал. Наверное, уже прикидывал с кем бы встать в пару. Агата взбрыкнула. Ей хотелось сказать, что новая партнёрша ни за что не станет покупать ему билет в купе, но вовремя прикусила язык. В танцах Никита был на голову выше её и во время стрессовых ситуаций умел не только взять в руки себя, но и помочь справиться с эмоциями ей.

– Сколько ты встречаешься со своим боксёром? Месяц? Два? Или больше?

Он не соизволил оглянуться. Агата промолчала. Врать больше, чем есть, ей не хотелось.

– Если ты не будешь меня оскорблять и подставлять перед Ольгой Викторовной, Данил тебя не тронет. Обещаю.

– Я не это спрашивал. Я спросил: как давно вы встречаетесь?

Агата приподнялась на цыпочки и резко опустилась на пятки. Это качание явно придавало ей уверенности в себе.

– Давай так. Мы не враги и не друзья. Просто партнёры по танцам. Личная жизнь друг друга нас не касается. Подарки друг другу мы не дарим, на дни рождения не ходим. Мы просто вместе танцуем.

Резко повернув голову, он одарил её хорошо знакомым прищуром глаз.

– Смотри не подзалети от своего боксёра. А то с животом будет танцевать трудно.

– Не бойся – не подзалечу.

Глава 14

Соревнования в Оренбурге прошли более-менее успешно и мирно. На этот раз Никиту и Агату наградили серебряными медалями за стандарт и целыми двумя очками каждому. Агата наконец-то перешла в класс «D». Никита ещё