– Эх, королевства и дворцы, – протянула Диана. – Это должно быть прекрасно… Но в жизни получается все совсем не так, как в сказках, верно?

С любопытством посмотрел на смышленую спутницу.

Не стоит углубляться в проблемы политики и подковерных игр, к которым я привык с детства.

– Возможно, ты мне поведаешь, какие сказки бытуют среди вас?

– Девушка встречает принца на белом коне, они с первого взгляда влюбляются друг в друга… Ну а после – пышная свадьба, и живут они долго и счастливо.

– И это рассказывают детям?..

Ведь если принц на коне, значит он на охоте или войне. Там не до девушек, пусть даже и самых прекрасных! Ещё и взмыленный конь совсем не сказочно благоухает, – об этом я знал не понаслышке. Да и принцев на всех не хватит. Это ясно, как день.

– Чем может нравиться такая сказка?

– Чудом, конечно же, – усмехнулась Диана и покачала головой.

– Вашему миру явно не хватает чудес. И магии.

– Кстати о магии… Что думаешь по поводу Проводника, которого нужно искать, не знамо где? Кто такой этот Проводник?

Проводил взглядом очередной кораблик. Вытянутый, двухъярусный, белоснежный, и с открытой палубой, на которой стояли рядами стулья, позволяя людям комфортно сидеть, укрывшись пледами.

– Думаю, что это тот, кто может открыть мне портал домой. Или маг, или артефактор. Скорее второе, ведь Глафира упоминала какой-то предмет.

Диана остановилась.

– Значит, артефактор. А ещё понадобится вещь, принадлежавшая ему в прошлой жизни. – Она нахмурилась.

– Скорее всего, с помощью этой вещи будет проведён ритуал, который инициирует Проводника и сделает его тем, кто он есть. Или она поможет ему это осознать… Вспомнить. Или и будет служить артефактом, с помощью которого Проводник сможет открывать порталы.

– Есть предположения, каким образом будет работать этот ритуал? Если должна проходить Инициация. Знаешь, – Диана отвела взор, – в наших фильмах обычно переход на «новый уровень» сопровождается чем-то… либо кровавым, либо… – Она зарделась. – Впрочем, это только кинематограф.

Леди покраснела?.. Она намекает?..

Интересный способ пробудить древние Силы.

Весьма.

– Некоторые шаманы, которые способны видеть другие миры, другие времена, другие места, получают свой дар не с рождения. Он может проснуться в маге не в самом начале его жизни. – Помедлил. – А в некоторых он спит до глубокой старости… Да, пожалуй, я соглашусь с тем, что лучше Инициацию проводить через ритуал кровопускания. Если будут спрашивать моего участия.

Диана вскинула голову. Увидела озорной блеск в глазах, ответила смущенной улыбкой.

– А, может, ритуал – это как вещие сны? Ложишься спать, и в царстве Морфея к тебе приходит озарение.

– Все возможно.

Глава 13

Диана

Это сумасшествие!

Просто какое-то нереальное стечение обстоятельств!

Стоит ли говорить о том, что обещанный приход Мэвлая в нашу секцию оказался скорее похожим на проверку? Причем с трех сторон!

Его способности проверял Дима.

Его промаха желал Андрей.

И сам Миша недоумевал, почему боевые искусства, которые, как он думал, нацелены на то, чтобы сражаться в настоящей схватке, скорее напоминают детскую зарядку. Это он после признался, когда Дима сообщил, что тренировка завершена. Подумал, что два часа мы прыгали, тянулись и били по макиварам, чтобы разогреться перед настоящей атакой. А здесь… все.

Разумеется, все, что нам нужно было выполнять, «лорд» выполнил с неимоверной точностью. И вызывавшийся ему в пару Андрей, который держал подушку для ударов, прямо визуально с трудом держал себя на месте, упираясь в татами. Я бы давно отлетела к стенке с такой силой удара.

Когда пришел черед меняться, Андрюша, видимо, хотел показать и себя в деле, но его усилия не были также красочны – Мэвлай только с улыбкой подбадривал его, подсказывая (Божечки мои!), что следует чуть довернуть корпус и быть более расслабленным.

Он. Его. Учил!

Оказавший в первый раз у нас на занятии!

Так что я была не удивлена, когда после тренировки Апполон вежливо отклонил приглашение Димы приходить и выплескивать пар на постоянной основе.

– Для тебя это показалось слишком легким?

– Прошу меня извинить. – Он смущенно улыбнулся. – Я ни в коей мере не хотел принизить ваши методики обучения. Просто… видимо, я привык к другому.

– Понял. – Дима пожал ему руку. – Спасибо, что зашел на огонек, в любом случае. Было приятно снова увидеться.

Оказавшись на улице, Андрей, разумеется, прилип ко мне, как банный лист. И не позволил пройтись с Михаилом. А мне хотелось обсудить с ним… многое!

С момента посещения гадалки прошло несколько дней, но я смогла вырваться только сегодня.

Причем… о встрече с Мэвлаем я Андрюше не говорила.

Возможно, с моей стороны это нечестно… но я почему-то хотела, чтобы наше «свидание» осталось этакой тайной.

Да и… вообще-то я ничего не обещала другу. Может, предполагала, что возможны некоторые авансы в его сторону, и тогда, разумеется, другие мужчины оказались бы для меня запретны. А так… Ничего противозаконного я не совершаю!

– Наши планы на средневековую выставку в силе? – Андрей обращался, разумеется, только ко мне.

– Да. – Посмотрела на моего рыцаря без страха и упрека. – Ведь ты еще хочешь посетить ее?

– Она уже послезавтра, если не ошибаюсь?

– Да. Двадцать второго.

Мэвлай резко остановился.

– Двадцать второго? Две двойки?..

– Что-то не так с датой?

– Моя сестра была коронована в день, в котором сошлись две двойки.

«Переломное решение придет на значимую дату Вашей жизни. Это может быть… отмеренное Богом празднество. Связанное с Вами, но в то же время далекое».

Слова гадалки, я уверена, всплыли в наших воспоминаниях одновременно.

– Значит, вот оно?

– О чем вы? – Андрей хмурился.

– Пересечение двух миров. – Я прикусила щеку изнутри. – По крайней мере, я так думаю.

***

Выставка. Мы действительно попали на нее!

И пришли втроем, как бы комично это не было.

Хотя теперь, после объявления информации о дне, когда Мэвлай должен встретить того самого Проводника, про которого пророчила Глафира, я чувствовала некоторый мандраж. И не понятно, отчего.

Попаданец сумел покорить мое сердечко – при мысли о шатене оно екало, куда же без этого? Почему-то мне также безумно, просто иррационально хотелось оказаться значимым для него человеком. И я своими же руками подталкивала его к попытке вернуться в свой мир?

Не глупо ли?

Так что переступала я порог огромного зала со смешанными чувствами: одновременно хотелось узнать, кто же и каким образом сможет помочь зеленоглазому красавцу, с другой… отчаянно желала, чтобы Глафира ошиблась. И Мэвлай продолжил свое существование здесь. С нами. Со мной.

Эти эмоции, что овладели мной целиком и полностью, пришли, как цунами,