Когда он рассказал мне свою историю, я смотрел на него так, будто он был самым глупым существом на планете.

— Ты ведь разыгрываешь меня, правда? — спросил я, глядя ему в глаза.

— Нет, с чего ты взял? — ответил он оборонительно.

— Ты же действуешь как алкоголик, который вышел из реабилитационной клиники и собирается отпраздновать это событие, напившись в стельку! Это трудно назвать разумным поведением.

Когда я встретился с ним несколько месяцев спустя, он вновь набрал весь свой жир, который потерял, сидя на диете.

Эта книга выросла из двух проектов AMEN CLINICS. Во-первых, несколько лет назад я написал 12-недельный курс заочного обучения избавлению от тревожности и депрессии, используя принципы, которые исповедовал в AMEN CLINICS на протяжении многих лет. Существуют надежные научные данные о том, что многие люди могут улучшить настроение и снизить уровень тревожности без помощи врача — за счет применения определенных методик.

Когда я обзванивал 90 участников этого курса с опросом о достигнутых результатах, большинство из них сообщили мне, как я и ожидал, что теперь реже испытывают чувство тревоги и подавленность. Однако было и то, чего я не ожидал. Некоторые из них сообщали мне о снижении своего веса на 10, 20, а то и 30 фунтов[9]за 12 недель, а также об улучшении памяти и внимания. Когда я слушал по телефону этих людей, у меня случилось озарение и я понял, что, заботясь о мозге, вы оздоравливаете и тело, и разум.

Наука подводит основание под это открытие. Исследование, представленное на ежегодной встрече Общества пищевого поведения в 2009-м, продемонстрировало, что пациенты с депрессией, следовавшие 6-месячной программе нормализации массы тела путем изменения пищевого поведения, не только сбросили вес, но и сообщили о существенном уменьшении симптомов депрессии. Теряешь вес — становишься счастливей.

Второй проект, который помог заложить основы этой книги, — это данные крупнейшего в мире исследования по визуализации/реабилитации мозга, которое охватило действующих и отставных профессиональных футболистов[10]. Мы обследовали и лечили более сотни игроков. В течение многих лет Национальная футбольная лига утверждала, что у нее нет сведений о том, что профессиональный футбол приводит к стойким повреждениям мозга. После того как ряд игроков обратились ко мне с диагнозами «деменция», «депрессия» и «ожирение», я решил обследовать их мозг и раз и навсегда ответить на вопрос: «Повреждает ли мозг игра в футбол?» Ответ, который не удивил никого, кроме, возможно, нескольких функционеров НФЛ, был таков: «Профессиональная игра в футбол приводит к стойким повреждениям мозга». Вряд ли вы ожидаете, что, столкнувшись от 30 до 50 раз с таким парнем, как Миннесота Викинг Рон Яри (его рост 196 см и масса тела 115,7 кг), вы сможете избежать неприятностей.

Однако, пройдя программу оздоровления мозга, многие бывшие игроки не только похудели (один из них сбросил более 45 кг), но одновременно стали более сообразительными и счастливыми. Кроме того, улучшились их когнитивные показатели, в некоторых случаях на 200, 300 и даже 400 %.

Вот пример. Большой Эд Уайт, 62 лет, четырежды участвовавший в матче звезд АФЛ-НФЛ, полузащитник из команды «Миннесота Викингс», а впоследствии «Сан-Диего Чарджерс», провел 17 сезонов в Национальной футбольной лиге. Когда я впервые увидел Эда, он весил 165,6 кг и имел очень низкие показатели в когнитивных тестах. Все игроки, проходившие у нас реабилитацию, выполняют тест Майкроког (Microcog), который измеряет интеллектуальные функции в девяти различных аспектах, включая общие когнитивные способности, скорость обработки информации, внимание, логические рассуждения и память. Показатели Эда были очень низкими. Придерживаясь нашей программы оздоровления мозга/снижения веса 6 месяцев, он сбросил 18 кг, и его интеллектуальные показатели радикально выросли (см. ниже).

Наше исследование с участием игроков НФЛ показало также то, что уже было обнаружено другими исследователями: по мере того как растет масса тела, умственные способности снижаются. Ниже приведен график, демонстрирующий, что происходит с показателями способности к логическим рассуждениям футболистов, участвовавших в исследовании, по мере того как их вес — измеряемый по индексу массы тела (ИМТ) — растет. Это должно заставить всех задуматься о своем ожирении.

Исследования ясно показывают, что оно увеличивает риск болезни Альцгеймера и других форм деменции. Кроме того, исследовательская группа Сайруса Раджи из Питтсбургского университета обнаружила, что мозг людей, имеющих лишний вес (те, у кого ИМТ равен 25–30), по объему на 4 % меньше нормы и выглядит на 8 лет старше мозга здоровых людей. У людей с диагнозом «ожирение» (ИМТ превышает 30) объем мозга на 8 % меньше нормы, и он выглядит на 16 лет старше.

В этой книге я описываю основные шаги, позволяющие улучшить состояние вашего мозга, которые позволят вам стать одновременно стройнее, умнее и счастливее. Я предлагаю вам 10-недельную стартовую программу. Это та самая программа, которую мы применяем в AMEN CLINICS, и именно ее мы использовали для игроков НФЛ. Заметьте, что нашу пробную программу снижения веса мы начали 1 декабря, и все говорили, что мы сошли с ума, решив проводить исследование, связанное с похудением, в период праздников, когда большинство людей, как правило, полнеют. Но мы хотели убедиться, что наша программа сможет выдержать такой вызов реальной жизни, как праздничные застолья и пирушки. И она выдержала. Участники нашей группы снижения веса сбросили в среднем около 1,3 кг за рождественскую неделю! А наши пациенты потеряли в среднем 4,5 кг за 10 недель (обратите внимание, что индивидуальные результаты могут варьироваться: многие из участников потеряли намного, намного больше).

• Эйлин, 55 лет, потеряла 6,8 кг за 10 недель, но после трех 10-недельных циклов она похудела на 17,7 кг и сообщала, что чувствует себя более счастливой и разумной. «Это сильно изменило всю мою жизнь».

• Дэн избавился от 17,7 кг за 10 недель и от 22,7 кг после своего второго 10-недельного цикла, в целом от 31,3 кг после третьей 10-недельной программы. Он сообщил также, что чувствует себя более счастливым и лучше контролирует собственную жизнь. Он сказал нам: «Эта диета намного легче, чем все предыдущие, потому что мои непреодолимые желания действительно исчезли».