На память о брате у Марты остался красавец сенбернар покличке Каролина, в котором она души не чает и носится с ним как с малымребенком. Она сажает его на переднее сиденье своей машины и едет в ресторан.Если кто-то из посетителей подсаживается к ней за столик, она кладет на столруку в черной сетчатой перчатке с надетыми поверх бриллиантовыми перстнями иигриво смотрит на потенциального ухажера. Тот обычно бывает сражен яркойвнешностью Марты и ее дорогим нарядом. Мысленно он уже затащил ее в постель иотдохнул с ней по полной программе. Но у Марты есть интерес более ощутимый, чемсекс. Спиртное занимает ее намного больше, чем мужчины. Она улыбается иворкующе произносит:

– Милый, поцелуй мне ручку.

Мужчина с радостью берется за руку и недоумевает, отчего онатакая жесткая.

– Перебери мои пальчики, – смеется она.

– Что это?!

– Протез, дорогой.

При этих словах мужчины моментально освобождают столик.Марта грустно улыбается и наслаждается спиртным в гордом одиночестве.

…Неожиданно зазвонил телефон, я перестала дуть на ногу ивзяла трубку.

– Танька, это я, – смиренно произнесла Марта.

– Я так и поняла.

– Я, знаешь, что придумала?

– Что?

– Может, мы его похороним?

– Кого?

– Славку.

– Как это? Без тела, что ли?!

– Вот именно. Многие родственники именно так хоронятпропавших без вести. Знаешь, иногда так хочется Славку увидеть, поговорить. Ябы к нему каждый день на могилу ездила, Каролину с собой брала. Разговаривалабы с ним как с живым. А куда я к нему пойду, если у него могилы нет?! Мне быотдушина была, а то вроде вдова, а мужу даже памятника приличного не поставила…

– Я его сама не хороню и тебе не дам. Нельзя гроб пустымзакапывать. Нет тела, нет и могилы.

– Он не вернется. Слишком много прошло времени. После такогосрока не возвращаются.

– Прости, Марта, но даже если он не вернется, я не позволютебе устраивать похороны, пока не увижу его мертвым.

– Я хотела как лучше…

– Я понимаю.

– Я тоже вздрагиваю от красных джипов. Не может же человекпропасть вместе с машиной, но ведь и машины никто не нашел.

– Он вернется! Слышишь, он обязательно вернется! Ты толькожди!

– Я жду, – всхлипнула пьяная Марта, – и Каролина тожепостоянно скулит, особенно когда его вещи в шкафу нюхает. Я хотела их выкинуть,но не смогла.

– Пусть весят.

– Конечно. Так хоть мужчина в доме чувствуется.

Марта повесила трубку. Я улыбнулась и вновь подошла к окну.Красного джипа уже не было…

Я очень часто представляю нашу с братом встречу. Преждевсего обязательно задам ему хорошую взбучку, а потом пожалуюсь на Марту. Ужслишком много она пьет. Она и сама не понимает, как далеко зашла, если по утрамей необходимо опохмелиться. Славка конечно примет меры, и она будет какшелковая.

Тридцать восемь. В этом году ему было бы тридцать восемь.Это не возраст для того, чтобы умирать… Славка пропал так давно… Спустя стольковремени не возвращаются… Туда, куда он ушел, уходят многие, и я не видела, чтобыкто-нибудь вернулся…

…Я подошла к окну и улыбнулась. Погодка – как на заказ,значит, будет прекрасный день и дела мои повернутся в лучшую сторону. Впрочем,питерская погода мне никогда не нравилась. Если с утра жара – вечером будетдождь, ночью жуткий холод, а на следующее утро опять тридцатиградусная жара.Раздался телефонный звонок, и я поспешно схватила трубку. Это была Марта.

– Танюха, твой братик урулил в Германию на целую неделю!

– Здорово! Тогда выполняй то, что обещала.

– А что я обещала?

– Взять меня с собой на работу.

– Ты что, ненормальная?! Если твой братик узнает, что япотащила тебя с собой, он мне голову оторвет!

– Он не узнает.

– Кто-нибудь проболтается.

– Да никто не проболтается! Ну, Марта, ты же обещала! Я безденег сижу, а мне, между прочим, кое-что прикупить надо.

– В то что ты без денег сидишь, никогда не поверю, Славкачуть ли не каждый день тебя подогревает. Говори, что надумала прикупить.

– Платье увидела обалденное. Померила – как на куколке намне сидит! В общем, не жить мне без этого платья!

– А в чем проблема?

– В деньгах. Цену увидела, чуть не упала. Двушка баксов. Сума они, что ли, спрыгнули, оно столько не стоит!

– Две тысячи долларов за несчастное платье! – присвистнулаМарта. – Круто получается…

– В том-то и дело, что оно не несчастное, а очень дажестильное. На манекене висит прямо в витрине магазина. Я как цену увидела, чутьне разревелась! Совсем оборзели, буржуи проклятые, разве можно так издеватьсянад пролетариатом!

– Пролетариат по таким магазинам не ходит, – засмеяласьМарта.

– Знаешь, я думала, смогу с собой справиться и забыть проэто платье, а не получается, прямо напасть какая-то! Все мысли только о нем!Лучше не жить, чем так мучиться! Это же насилие над организмом! Лучше бы ямаленькой умерла! Славке намекнула, а он говорит, что у меня от шмоток шкаф ужеломится, мол, двери не выдерживают. Это ерунда, было бы что в нем держать, а ябы себе второй купила.

– Ладно, не разыгрывай из себя бедную овечку Я скоро приеду.

– Ты решила взять меня с собой?!

– Я этого не сказала. Я сказала, что скоро приеду Я повесилатрубку и захлопала в ладоши. Марта никогда не рассказывала мне про свою работу,но я догадывалась, чем она занимается. Марта работает в Интуристе, но она непроститутка. Она красива, умна, у нее высшее образование, она владеет пятьюязыками в совершенстве и тремя – на уровне разговорной речи. У нее прекрасныеманеры, и она знает столько, что ей позавидует любой эрудит. Правда, характер унее не подарок. Ее так и называют – Бешеная Марта.