Как оказалось, когда орги ушли от моей уже крепости, они наткнулись на строящуюся дорогу. К тому времени все войска сосредоточились на переднем крае и по краям строящейся дороги, поэтому, когда остатки оргов прошли в тыл и начали ломать технику и убивать строителей, сразу помочь им не смогли, а когда войска развернулись, то вся техника уже была поломана. Для работы в условиях Дикой зоны используют сложный магический подавитель на кристаллах, которых в одном техническом устройстве находится примерно с сотню, и вот два десятка машин были в буквальном смысле выпотрошены. Каким-то образом орги или шаманы определили, что внутри техники есть кристаллы, вот их и выковыривали эти монстры, полностью разрушив всё самое ценное.

Большая часть строителей спаслась, вот только работать дальше категорически отказалась. Пока фирма Потёмкиных искала замену оборудованию, то под действием Дикой зоны, не имея защиты, пришло в полную негодность. Ко всему прочему, они стали нарушать сроки строительства, которые очень жёстко прописаны в договоре. Сейчас идёт суд между подрядчиком и пограничным ведомством. Одни упирают на то, что их обязаны были защитить имперские войска, а вторые упирают, что в любом случае по договору саму технику охраняют своими силами. А те решили сэкономить, или в тот день у них не было свободных гвардейцев, которых они отправили на зачистку соседней с моей зоной. В итоге им грозит крупный штраф за срыв сроков, так ещё и техника на миллионы рублей выведена из строя, и найти полноценную замену в такие сроки просто нереально. Есть все основания полагать, что этот подряд больно ударит по карману княжеского рода не только в финансовом плане, но и репутационном. Сейчас они нашли нового субподрядчика и наняли дополнительную охрану, но строительство идёт медленными темпами, поэтому мы спокойно можем привлечь строителей на строительство моих деревень, пока у них идёт вынужденный простой. Ко всему прочему эта дорога из регионального значения стала имперской, так как решение о строительстве крепостной стены у границы второй зоны уже принято. Средства выделены, и часть подрядов уже заключена, а дороги нет, это опять означает судебные иски, а такие подряды простые рода получить не могут, поэтому связи Потёмкиных здесь уже не сработают. А с учётом того, что у них хватает своих врагов и недовольных их деятельностью, с них возьмут по максимуму.

Рассказ юриста мне понравился, и я задумался. Как ещё можно подгадить Потёмкиным, уж слишком удачный момент подвернулся, а ведь они точно не простят мне моей выходки с Родовыми землями в зоне их прямых интересов.

— Дмитрий Всильевич, а как вы относитесь к тому, чтобы построить крупное поселение на въезде в пограничную зону, с моей стороны? Байкальск расположен за крепостной стеной, а я построю городок вплотную, но снаружи. Ведь тогда большая часть логистики будет идти через этот городок? — поинтересовался я.

— Вы хотите создать конкурента Байкальску? — удивился юрист моему вопросу.

— Не совсем. Напрямую конкурировать не получится, но если основной поток грузов пойдёт по моей новой дороге мимо крепости, то и складские помещения, гостиницу, магазин можно будет расположить там. Цену снизить до минимума, на грани окупаемости. Тогда львиная доля потоков перераспределятся в этот городок, который вначале будет выступать как транзитный, а впоследствии станет транспортным хабом. Ведь большой разницы нет, где будет расположен город, главное, чтобы хватило кристаллов подавления, — пояснил я.

— Ну, это если на перспективу, но, в принципе, должно сработать. Байкальск потеряет большую часть потока, превратив его из транспортного узла в обычный городок. Но вы же понимаете, что собираетесь конкурировать с княжеским родом, не думаете же вы, что они оставят это просто так? — спросил Стасов.

— Дмитрий Васильевич, я долго анализировал, где меня могли отравить, и девять из десяти, это было сделано на приёме у княжеского рода и в поездке в их зверинец. Мне кажется, что мы уже и так столкнулись с конфликтом интересов, поэтому пытаться прогнуться уже не выйдет, это воспримут как слабость.

— В таком случае не вижу в этом каких-либо проблем. За пограничной стеной территория ваша, поэтому никто не может вам запретить строить поселение там, а как только вы начнёте, в пятикилометровом радиусе не дадут строить никому другому, — ответил юрист.

К этому моменту достигли крепости, заехав внутрь. В первый день взятия крепости я не успел её нормально осмотреть, поэтому решил исправить ситуацию и занялся этим. К сожалению, орги строили её явно под себя, от этого такие большие окна, высокие проёмы и потолки. Для комфортной жизни здесь требуется хороший, капитальный ремонт, о чём заявляю Наталье, которая осматривала всё вместе со мной. Сразу раздаю указания, что и как нужно переделать. Нанять предлагаю ту же фирму, что ремонтировала наш дом в Байкальске.

Понимая, что у юриста сейчас много неотложных дел, отпускаю его в город, а сам дожидаюсь возвращения наёмников. Ночевать собираюсь в крепости, поэтому вечером собираю совещание с главами наёмничьих отрядов, где узнаю последние новости. Совещание проходит довольно скучно, но зато удаётся составить новый график зачистки территории с учётом пополнения и графиком строительства деревень. Единственное, что радует перед сном, — это свежий кабан, которого разделывают мои гвардейцы и раздают в первую очередь своим, а остатки — уже наёмникам. Мясо с высоким содержанием маны бодрит, поэтому я до поздней ночи занимаюсь медитацией, раскачивая свои источники и расширяя каналы.

Спать пришлось на улице, в палатке, но вместе со своими гвардейцами, так как небольшие комнаты были отданы под лазарет и для Василисы с Викой. А вот с утра, только я успел размяться вместе со своими людьми, устроив небольшой спарринг, к нам в крепость приехали следователи на трёх машинах их Тайного приказа.

— Авров Дмитрий Потапович? — спросил высокий мужчина в строгом чёрном мундире, совершенно без знаков различия, как и его спутники.

— Да, с кем имею честь разговаривать? — спросил я.

— Тайный коллежский советник, расследуем дело о возникновении крепости и появление новых, человекоподобных тварей в этом месте. Вам нужно проехать с нами, — сказал мужик в костюме.

— Предъявите ордер на арест, и я проеду с вами, куда скажете, — ответил я, спокойно смотря прямо в глаза собеседнику, что ему совершенно не понравилось.

— Господин граф, вы, возможно, не до конца понимаете ситуацию, вам лучше не упрямиться, а сделать, как я сказал.

— Возможно, это вы не до конца понимаете, господин неизвестный тайный коллежский советник. Без ордера на арест я никуда не поеду. Мне хватило и прошлого раза, когда ваши коллеги меня задержали, а потом