Упоминания об ЛФД в разные периоды его существования есть и в трудах, которые не посвящены непосредственно исследованию коллаборационизма (не обязательно даже французского). Например, сюда можно отнести труды американских, германских, российских и советских авторов по партизанской и контрпартизанской борьбе, работы по другим коллаборационистским формированиям и др.

Картина истории ЛФД далека от завершения. Во-первых, западные историки практически не использовали советскую и российскую литературу, из-за чего почти не был представлен взгляд с противоположной стороны, и зачастую было непонятно, с кем воевали легионеры.

Во-вторых, в советской литературе история легиона практически всегда представлялась (если представлялась) с ошибками и искажениями. Не идеальны и западные авторы, занимавшиеся темой французской коллаборации. Все это наталкивает исследователя на мысль о выявлении подобных огрехов и их анализе.

В-третьих, большинство тех исследователей, что писали про ЛФД на русском языке, не работали с оригинальными французскими документами, посвященными 638-му полку; вышедшие относительно недавно исследования и новые мемуары легионеров также остались вне их поля зрения.

В-четвертых, историки в РФ практически не касались темы легиона, а если и упоминали его, то это могло было быть сделано с ошибками или исследование могло быть неглубоким, что вновь указывает исследователю темы на необходимость проведения тщательной научной работы в направлении выбранной темы.

В нашей работе мы обобщили и проанализировали доступную вышеупомянутую литературу, использовав часть документов, относящихся к французскому полку, из Archives nationales (CARAN; Париж, Франция), Bundesarchiv-Militarachiv (Фрайбург, Германия) и Service historique de la defense (Париж, Франция). Полный список источников и литературы доступен в конце данной работы.

Автор хотел бы сказать спасибо всем, кто помог при написании этой книги. В первую очередь, автор благодарит тех, кто оказал неоценимую помощь. Доктор исторических наук К. Бенэ (Венгрия) предоставил часть документов и помог разобраться в перипетиях истории ЛФД. В. Домэрг и К. Домэрг (Франция) помогли подобрать редкую литературу по теме. И.И. Ковтун давал подробные консультации по вопросам антипартизанской борьбы на оккупированной территории СССР. Автор также искренне признателен за оказанную поддержку и предоставленную информацию: К.М. Александрову, С.И. Дробязко, А.В. Дурневу, В.В. Еременко, Д.А. Жукову, Г.Г. Мамулиа (Франция), О.В. Романько (Украина), А.А. Самцевичу, К.К. Семенову, Р. Суле (Франция), А.В. Усачу (Украина), P.M. Цимберову (Беларусь).

Данный труд не претендует на полноту освещения истории 638-го пехотного полка, хотя бы в силу того, что исследование этой темы в РФ только начато, и некоторые моменты, по разным причинам, остались за кадром повествования. Это лишь авторская попытка взглянуть на эту почти неизвестную в России страницу военной истории.

Французский фашизм имеет долгую историю. Первые ростки будущих правых движений Европы зародились именно во Франции: национализм (М. Баррес и Ш. Моррас); расизм (Ж.Л. де Гобино) и антисемитизм (Э.А. Дрюмон).

Одним из первых более оформленных движений дофашистского периода является «Французское действие» — ФД («Action Française»), вышедшее из т.н. «дела Дрейфуса» — процесса офицера еврейского происхождения, обвиненного в шпионаже в пользу Германии. Крайне политизированное дело раскололо французское общество и стало источником для массовых антисемитских настроений. ФД было основано непосредственно во время самого процесса и привлекло в свои ряды таких теоретиков, как Моррас и Баррес. Антисемитское и антимарксистское по своей сути, движение приняло идею т.н. «интегрального национализма»: нация при таком подходе есть органическая сущность, продукт местной крови и почвы. Позже, под влиянием Морраса, ФД станет склоняться в сторону монархии.

После Первой мировой войны правые идеи (консерватизм, традиционализм, поддержка социальной иерархии) и националистические настроения получили новый импульс, даже в формальных странах-победительницах. Победа в войне не принесла блага: крах крупнейших империй Европы вызвал социально-политический коллапс по всему континенту. В условиях пугающего будущего и неопределенного настоящего в социуме (особенно в побежденных державах) появился мировоззренческий запрос на «порядок» и «твердую руку».

Во Франции образовалось множество лиг бывших фронтовиков, которые подражали фашистам; ФД оставалось все таким же популярным. Немаловажную роль в этот период сыграла основанная в 1927 г. организация «Огненный крест» («Croix-de-Feu»). Во главе этой лиги стоял полковник Франсуа де ля Рок. «Огненные кресты» имели многотысячный актив: с 500 человек в 1928 г. до 700 тысяч в 1937 г. В ряды движения удалось привлечь католическую молодежь, благодаря чему проводились массовые демонстрации, митинги и шествия. Во многом «кресты» противостояли «Французскому действию», с которым боролись за влияние.

6 февраля 1934 г. французские правые попытались совершить переворот, выведя на улицы Парижа около 40 тысяч своих сторонников. Причиной стали события вокруг т.н. «дела Ставиского», финансиста еврейского происхождения, махинации которого покрывались на высшем уровне. Попытка не удалась: беспорядки были подавлены достаточно жестко. Именно эта неудавшаяся правая революция стала одной из важнейших причин, по которым в 1936 г. во Франции к власти пришли левые во главе с Леоном Блюмом. «Огненный крест» был распущен новым французским правительством уже 18 июня 1936 г. После роспуска лиги де ля Рок создал «Французскую социальную партию» («Parti Social Français»), которая просуществовала до 1940 г. Девиз этой партии — «Работа, Семья, Отчизна» («Travail, Famille, Patrie») — впоследствии стал лозунгом режима Виши.

Важнейшей лигой, основанной в 1933 г. Франсуа Коти, стала «Французская солидарность» («Solidarité Française»).

Это движение находилось под сильным влиянием эстетики нацизма: «солидаристы» носили голубые рубашки, черные береты и военные сапоги, а их лозунгом было «Франция для французов». Сам Коти склонялся больше к итальянскому фашизму и видел себя «новым дуче». ФС сотрудничала с ФД и движением «Молодые патриоты». Как и лига де ля Рока, ФС была распущена в июне 1936 г., а многие члены перешли к Жаку Дорио и его «Народной французской партии» («Parti Populaire Français» — PPF).

Бывший коммунист Дорио основал свою партию летом 1936 г. Впоследствии фигура самого Дорио и это движение сыграют огромную роль в коллаборационистской нише в годы Второй мировой и в истории ЛФД. НФП была оформлена именно как типичная ультраправая партия, со всеми элементами вроде антисемитизма и антикоммунизма.

Еще одной вехой французского фашизма стали «капюшоны». Эжен Делонкль основал «Тайный комитет революционного действия» («Comité secret d’action révolutionnaire»), членов которого, с подачи одного из членов ФД, окрестили «капюшонами» («la cagoule») или «кагулярами». Это движение формировалось из бывших членов ФД и ОК и было направлено больше на подпольную террористическую деятельность и политические убийства. «Капюшоны» считали, что правые партии слишком легко сдались новым властям, да и сама ситуация, с их точки зрения, требовала больше точечных ударов, пусть глобальной целью и являлось свержение Третьей республики. Движение представляло опасность для новой французской власти, а поэтому в его ряды полиция внедрила своих агентов. 15 ноября 1937 г. началась облава, и многие «капюшоны» были задержаны. Полиция изъяла у революционеров огромное количество оружия: 2 тонны взрывчатки, несколько орудий (!), 500 пулеметов, 65 пистолетов-пулеметов и т.п. Было арестовано около 70 человек; их выпустили с началом войны против Германии. Из «капюшонов» вышел будущий лидер французской милиции Жозеф Дарнан. Некоторые бывшие «кагуляры» в годы войны предпочли присоединиться к де Голлю.