сжал когти и вздрогнул: боль мага воспринялась, как своя. Дракон зашипел от досады, попробовал докричаться до Эйдара мысленно, но не смог.

— Ничего, недалеко осталось, — сказал он, неизвестно кого намереваясь подбодрить этой фразой. Драконья гора уже отчетливо вырисовывалась на горизонте.

***

Первым предметом, увиденным Эйдаром, когда он открыл глаза, была банка с червями. Белесые, слегка желтоватые жирные тела копошились в бурой земляной массе. Маг дернулся, совершенно неосознанно сотворив плазменный шар. Тот оказался крохотный, величиной с ноготь мизинца, но больно оцарапал ладонь, когда взорвался острыми и жгучими молочно-серебряными искрами. Царапина тотчас вспучилась, словно под кожей проснулось нечто живое, налилась ярко-синей жидкостью.

— У меня синяя кровь… — прошептал Эйдар и попытался рухнуть в обморок, но ему не позволили самым неожиданным и возмутительным способом: щелчком по лбу. Маг несколько раз моргнул. Кровь перед глазами вновь стала алой, а отвратительные черви в банке — всего лишь желеобразным средством для заживления ран.

— Ты всегда был труслив, — заметил Дзог.

— Эм… — предпочтя не заметить оскорбления, промямлил Эйдар.

— Ты просто взглянул на мир моими глазами: в несколько ином цвете, — сказал дракон, присаживаясь на табуретку в изголовье постели. В форме, приближенной к человеческой, он был высок, строен, ловок, быстр и обладал алыми чуть светящимися глазами, когда-как в обличие крылатой ящерицы — зелеными. Почему случилась такая метаморфоза Эйдар не знал, он и Дзого о двух ногах видел впервые в жизни.

— Фу…х, — Эйдар вздохнул с явным облегчением. — Зачем ты вытащил меня? Захотел убить сам?

— Мне не настолько скучно, чтобы лечить тебя, а потом убивать, — фыркнул Дзого, выпустив из ноздрей облачка сизого пара. — А почему твой король решил поступить столь отвратительно?

Эйдар вспомнил, как нападали твари, отрывали головы солдатам, вырывали еще бьющиеся сердца, и поморщился. Тошнота снова подкатила к горлу, наверное, потому он и решил ответить правду:

— Решил, будто я хочу свергнуть его.

— А ты хотел?

Эйдар неопределенно повел плечом и тотчас поморщился от боли.

Дракон вновь выпустил пар, а за ним несколько колечек белого дыма. Сказать честно, он понятия не имел, что будет дальше. Ему даже не слишком хотелось захватывать людское королевство. Хотя, по-хорошему, стоило бы, да и маг вряд ли будет против.

— Какова моя дальнейшая судьба? — спросил он, словно прочел мысли.

— Поживем — увидим.

Дополнительные материалы

иллюстрация Ольги Морох

Старая обложка