Красивая девушка. Вот только мозгов бы поменьше, а то ребята почему-то постоянно рядом с ней чувствовали себя если не ущербными, то тормознутыми точно. Они уже успели выяснить, что наноиды это микроскопические роботы, которые способны обеспечить человеку комфортное существование в любой точке вселенной. Способны двигать предметы по космосу, потому они сейчас и летели на подобии бетонной плиты. Способны преобразовывать окружающий вакуум не только в пригодную для дыхания смесь, но и в еду. Способны организовать защиту в виде силового поля, которое не пропускает внутрь шара вакуум и защищает от жгучего солнечного излучения.

Волшебство будущего…

Игорь хмыкнул и склонился над тарелками. Жуткое это волшебство. Вроде бы и нужное для людей, но если учесть, что наноиды и бионоды ежегодно откатывали общество на триста шестьдесят пять суток назад, то уже начинаешь сомневаться в необходимости подобного.

Ежегодно на четырех планетах происходит праздник крови и бешенных эмоций – Игры. Каждый правитель планеты организует их для сотни участников, которым не повезло превысить положенное число грехов. Наноиды подсчитывают людские промахи и один к одному нанизывают баллы прегрешений.

Предательское это волшебство.

Ни тюрем, ни полиции, ни преступлений – наноиды, бионоды и Игры. Если смог победить, то есть шанс вернуться одним из элиты планеты – умстером. Но для этого остальные девяносто девять должны умереть… И девяносто девять душ отправляются на полочку хранилища терпеливо ждать, пока придет их время на возрождение.

Жестокое это волшебство.

А пока остальное население планет смотрит глазами участников на то, как игроки крошат друг друга – бионоды подменяют воспоминания на прежние и стирают новые участки памяти. Люди возвращаются на год назад. И эмоциональный выплеск при виде смерти других людей как нельзя лучше помогает этому.

Коварное это волшебство.

Из наноидов делается оружие участников, создаются аксессуары и доспехи. Наноиды послушно исполняют волю создателей и помогают людям уничтожать друг друга в смертельных схватках. Микроскопические роботы вездесущи и нет от них спасения. Нет закрытых от молекулярных глаз помещений. Нет тайн. Нет свободы. Есть только временное подобие жизни и обязательная смерть.

Кровавое это волшебство…

Кровавое, как вся предыдущая жизнь.

Враньем было бы сказать, что Игорь ни грамма не жалел о прожитой жизни – он за всё получил сполна. И наказание в виде заморозки для донорства на двести лет было справедливым. И участие в Играх Огня могло показаться тоже возмездием за свершенные преступления…

Вот только девчонка по имени Ирина из их прошлого… Дрианна… Она была не виновата и снова пострадала из-за него.

– Привет вам, участники Игр Воды! Привет-привет! Как же я рад вас видеть! – закричала неожиданно возникшая перед космонавтами голова.

Голова помощника профессора. Того самого, который укладывал двух преступников в ледяные гробы. И он ничуть не изменился, остался таким же мерзким и угодливо-ехидным. Даже морщин не прибавилось. Голограмма, сотканная из мельчайших частиц космической пыли…

Михаил Анатольевич… Великий Мих.

Любят же правители давать себе такие вычурные имена. Для понтов и пафосности, что ли?

– Не взаимно, – пробурчал Игорь.

– Чего приперся, Колобок с ушами? – спросил Анатолий.

Анатолия? Ну не мог Игорь назвать этим именем друга, пока тот находился в женском теле.

– Поприветствовать старых друзей и порадоваться, что Игры Воды мы проведем вместе. Я честно ставил на вас, когда проходили Игры Огня и жалею, что они так бездарно закончились.

– Поздоровался? Ну и проваливай себе. Мы скоро будем, ставь чайник, – ответил Анатолий.

– А вы всё равно не изменились. Всё такие же хамы и мерзавцы… И это мне нравится! Буду рад понаблюдать как вы сдохните. И это – не пугайтесь, когда вас будут убивать – ваши матрицы пять раз снимутся в полной мере.

– Да ты ещё убей нас, хромуля хренов, – скривился Игорь.

– Это как два пальца об асфальт, – улыбнулась голова Великого Миха. – Выдохните и стойко примите свою смерть. Наноиды считают с вас копии уже полчаса, так что осталось совсем немного…

С поверхности Венеры ударил тонкий луч белого цвета. Он нашел в бескрайнем космосе мелкую песчинку силового поля с платформой и тремя космическими путешественниками внутри. Люди переглянулись, но ничего не произошло.

– Да, мои дорогие, я задумал игру по своим старым воспоминаниям. Отличная игра, но в неё должны играть команды по четыре человека, так что у вас будет четвертый…

– И кто же? – спросила брюнетка. – И что за игра?

– Гесдарь, – ответила голова. – А об игре я расскажу на месте. И кстати, тебе бы я сделал мужское тело. Оно более подходящее для задуманного.

Брюнетка против воли улыбнулась. Игорь кашлянул, привлекая внимание.

– Гесдарь? Так он же…

– Он будет, но вот уговорить его принять участие придется вам.

– Он жить не хочет, так зачем нам эта обуза? – спросил Игорь. – Получится не игра, а сплошное смертоубийство.

– А вот убедить его играть – это ваша забота. Ты же хочешь получить матрицу Дрианны? Не кривись, я знаю, что хочешь. Гриша зря позволил её убить… Зря. Но у меня она есть, – голова расхохоталась. – Как же я обожаю видеть эти эмоции прошлого. Вот в будущем с этим напряженка. И это радует мой глаз, надеюсь, что в Играх Воды ты будешь таким же эмоциональным. Ладно, сейчас пришло ваше время. Пока-пока, встретимся в моем доме. У меня много игрушек, от которых вы будете в восторге.

– Я доберусь до тебя, гнида, – пробурчала брюнетка.

– Обязательно доберешься, ведь я буду венчать голову победителя лавровым венком. Или ты не уверен в своих силах? Матрица Дрианны и лавровый венец для победителя. Хорошая мотивация для победы? – опять улыбнулся Великих Мих.

– Нормальная, – ответил Игорь.

– Тогда до встречи на Венере. Сейчас будет чуточку больно, а может и не будет, как получится, – сказал Великий Мих, глядя, как на платформе появляются черные кляксы.

У всех четверых выскочили одинаковые системные сообщения:

Внимание! Ваше тело подлежит уничтожению.

Сохраняйте спокойствие и не сопротивляйтсь.

Голова растворилась в воздухе, а кляксы метнулись к троим людям с быстротой загнанной в угол крысы. Игорь попытался