Я надеюсь, что вы выбрали эту книгу, потому что ищете возможность улучшить свою сексуальную жизнь. На самом деле мы все можем и должны, мне кажется, стремиться к тому, чтобы наш секс со временем становился все лучше. Если вам трудно в это поверить, это значит, что вы просто находитесь во власти уже упомянутого мифа: «в длительных отношениях секс неизбежно становится хуже».

Книга написана для всех женщин (или для всех, кто считает себя женщиной) любого возраста. Это вовсе не значит, что информация, изложенная на этих страницах, не подойдет тем, кто считает себя мужчинами, или людям с небинарной идентичностью – большая часть материала универсальна. Однако мы сосредоточимся на огромном влиянии гендера на сексуальность, и в этом плане книга в большей степени обращена к женщинам. Когда я здесь пишу о них, то имею в виду всех женщин – независимо от того, с какой гендерной принадлежностью они родились. При этом есть существенные различия между сексуальным опытом у трансгендеров и небинарных людей, которые обусловлены обществом, культурой, сменой внешних половых признаков, гормонотерапией или операцией по смене пола – но их я оставляю за скобками.

Если вы состоите в отношениях с женщиной, то эта книга адресована и вам: информация о сексуальном влечении вашей партнерши поможет вам лучше понять вашу собственную сексуальность. Книга рассчитана на женщин различной ориентации: здесь вы найдете информацию о том, как гендерная идентичность вашего партнера (партнеров) может влиять на вашу сексуальную жизнь. В жизни женщин, которые живут с женщинами, и женщин, живущих с мужчинами, много общего, но есть и важные отличия, проанализировав которые, мы сможем лучше понять нашу собственную сексуальность.

Когда я пишу о сексе, то имею в виду не узкое определение одного полового акта – такого, как проникающий вагинальный секс (ведь под «сексом» в нашем обществе часто подразумевают именно это). Я не пытаюсь строить предположения о том, что секс означает именно для вас. Приглашаю вас в путешествие, чтобы понять, что такое секс, этот непрерывный жизненный процесс, и затем соотнести нашу сексуальную жизнь с этим пониманием, а не строить ее по чужим лекалам. Я также не считаю, что «хороший секс» – это просто отсутствие сексуальных проблем. Давайте будем стремиться к чему-то большему, договорились?

Надеюсь, что эта книга даст вам новое представление о том, что есть «норма». Тогда, вероятно, вы придете к выводу, что в любых длительных отношениях, которые были в вашей жизни до сих пор, вы ожидали от себя и от своей сексуальной жизни невозможного. Но при этом вы поймете, как на самом деле работает желание, и научитесь им управлять, чтобы улучшить качество вашей сексуальной жизни в дальнейшем. Вы перестанете быть пассивным получателем и превратитесь в рулевого, который сам задает направление и конечную цель путешествия.

Первая часть этой книги содержит краткий обзор социальных, культурных и политических условий, в которых мы живем. В первой главе я расскажу, как наука, религия, психология, психиатрия, средства массовой информации создавали различные фрагменты этой «окружающей среды», причем каждая сфера преследовала свои цели и привносила туда свои нюансы. Это важно для правильного понимания следующих глав. Из второй главы мы узнаем о том, что происходит в сексуальной жизни населения Великобритании и всего мира: сколько секса бывает в жизни людей на самом деле? Какой он? Сколько из этих людей недовольны своим желанием или испытывают беспокойство по его поводу? Затем в третьей главе мы поговорим об анатомии, оргазмах, половом воспитании и о том, каковы ваши личные «условия хорошего секса». Таким образом, первая часть книги призвана помочь читателю понять причины, которые привели к его нынешнему представлению о своей сексуальной жизни.

Во второй части мы обсудим некоторые важнейшие аспекты секса и желания. Мы посмотрим, как общество влияет на наше сексуальное поведение, каким образом контекст наших отношений помогает сексуальной жизни или препятствует ей, как наш мозг обрабатывает информацию и связывает секс с желанием. Я познакомлю вас с новейшими сведениями о том, как оно работает на самом деле. Благодаря этому у вас появится более четкое представление о том, как можно изменить ваши собственные отношения, чтобы добиться качественного секса и развивать желание.

В последней, третьей, части мы продолжим работу, опираясь на полученные знания. Как нам применить на практике все, что мы узнали, и внести те изменения, которые, как мы теперь понимаем, нам необходимы в отношениях с партнером? Над какими другими аспектами отношений мы должны работать, если хотим поддерживать секс на должном уровне? Как продолжать сексуальную жизнь, противодействуя внезапному натиску жизненных проблем или просто течению времени? Проще говоря, как нам гарантировать секс на протяжении всей своей жизни?

Я написала эту книгу по двум причинам.

Во-первых, я считала нужным поделиться информацией о сексе, которую, как я полагаю, должны знать все женщины.

Во-вторых, я воочию убедилась в том, что этот подход может положительно повлиять на сексуальную жизнь людей и их удовлетворенность отношениями. Хочу верить, что это именно те изменения, к которым вы стремитесь.

Готовы? Что ж, начнем революцию!

Было бы невозможно написать книгу о женской сексуальности и желании, обойдя вниманием важнейшие социальные, политические и научные факторы, которые привели нас к нынешней ситуации. Читая эту книгу, вы обнаружите, что желание существует в сдерживающих рамках гендерной политики и что на современные представления о желании повлияли важнейшие достижения (а также заблуждения) из области науки, феминизма, психологии и сексологии.

Первая глава не претендует на то, чтобы дать полный и всесторонний исторический обзор – этот «подвиг» был бы за пределами моей компетенции, а кроме того, вы ведь взялись за мою книгу не ради исторических очерков. Однако с моей стороны было бы огромным упущением оставить историческое наследие за скобками: оно по-прежнему оказывает колоссальное влияние на современную сексуальную жизнь.

В этой главе я предлагаю краткий, нелинейный, выборочный исторический обзор, который поможет вам разобраться в последующих главах и взглянуть на укорененную в вашем сознании «правду о сексе» по-новому. Я хочу показать, что наши взгляды на секс почти полностью зависят от преобладающих в данное время культуры, языковых средств и политики, и поэтому отношение к сексу сильно различается на разных континентах, в различных сообществах и странах.

Я остановлюсь на некоторых важнейших институтах, которые доминировали в британском обществе и в западной науке в последние несколько столетий. Это не означает, что раньше не было других влияний и других сообществ с иными взглядами и опытом – разумеется, были. Веками доминировавшие институты и концепции – такие, как христианство и моногамия – сформировали наши взгляды на секс и женскую сексуальность. Аналогичным образом культурные сдвиги, например, женское движение, существенно повлияли на права женщин, на их сексуальность и независимость. Развитие современной науки в ХХ веке, а также появление психотерапии и сексологии сыграли существенную и даже преобладающую роль в том, как общество стало рассматривать женщин и секс. Все это заложило основы нашего сегодняшнего представления о сексе.