Тряхнув густой черной шевелюрой, кое-как собрала волосы в тугую косу, похлопала пышными ресничками, сверкнув малиновыми глазами. Крутанулась вокруг своей оси, хвастаясь самой себе стройной фигуркой. Красотка!

Ну, а что? Сама себя не похвалишь, никто не похвалит. Тем более в своем мире, такой внешностью я не смогла бы похвастаться. Рыжая, немного пухленькая коротышка, с кучей веснушек на лице. Ничем не примечательная внешность, да еще и с копной жиденьких волос на голове, которые больше напоминали мочалку, ежеле что-то подобное похожее на волосы. Единственное что было прям "вах", это бездонные глаза цвета изумруда и офигенное чувство юмора. Не раз последнее и спасало меня в отношениях. Хотя не все могли стерпеть мой веселенький характер, но это уже не мои проблемы.

Натянув брюки и рубаху, наскоро позавтракала и направилась к местному зельевару.

Про странного эльфа, я услышала случайно на улице. По словам местных, он может приготовить абсолютно любые зелья. Только нелюдим и слегка с прибабахом. Кто идеален в этом мире? Правильно! Никто! Поэтому мне пришла в голову гениальная идея. Попросить приготовить оборотное зелье, если не согласится, то заставить. И потом уже тикать к драконам. Окрылённая своею гениальностью, я буквально запархнула в его лавку. Меня встретил колкий взгляд. Зеленоглазый и жутко костлявый парень, уставился на меня, как на какого-то монстра. В его глазах плескался страх. Он, по-моему даже побледнел немного. Парнишка попятился прочь от меня, но его остановил громоздкий старый шкаф со склянками, которые внезапно начали шлепаться на пол. От звука бьющегося стекла эльф чуть в обморок не грохнулся. Слегка покачнулся, но все тот же шкаф удержал впечатлительного бедолагу.

— Добрый день, — улыбнулась ему, на что эльф вообще стал похож на первый снег и слился с белой стеной.

Хамелеон чертов!!!

— Вам не стоит меня бояться. Я пришла за помощью. Вы же не откажите даме, которая оказалась в смертельной опасности? — заговорила вновь, после минутной тишины.

Эльф все молчал, разглядывая меня, как потенциальную угрозу его жизни. Да что ж такое то!!! Слезу чтоль пустить? Правду говорили, что он совсем ку-ку. Но, кто ж знал, что на столько…

Подождала еще пару минут, не решаясь опять заговорить. Мало ли малахольный сердечный приступ схватит. Эльф все это время меня разглядывал, затем отлип от шкафа и заворчав себе под нос начал собирать осколки баночек.

— Эм… — подала я голос.

Белобрысый недовольно фыркнул и посмотрел на меня.

— Что вам угодно? — тихо проворчал он.

— Я же говорила, беда… Вопрос жизни и смерти…

— Я это понял, в чем конкретно нужна моя помощь? — буркнул ушастый, который наверное бахнул зелье смелости под прилавком.

Иначе, я не понимаю его резкое преображение в голосе.

— Мне нужно оборотное зелье, — растерянно произнесла, рассматривая эльфа.

— Какое именно? — эльф упёр руки в бока, обходя прилавок и направляясь ко мне.

Пристально смотрит, словно пытается прочесть мысли и заглянуть в самые потаенные уголки души. Даже мурашки по коже поползли.

Нахмурив брови, парень вновь повторил свой вопрос.

— Любое, но главное действенное.

— Мне не достаточно информации. Давайте вы мне все расскажите за чашечкой согревающей настойки, а там уже решим какое именно зелье нужно.

Я лишь кивнула головой и направилась за ушастым, который повел меня в комнату на втором этаже.

Надеюсь не маньяк. Но, то что он совсем прибабахнутый, это факт!

Разместившись на диванчике, наблюдала, как он накрывает на стол. Расставляет чашечки, чайник и вазочку со сладостями. Пока эльф хозяйничал, я рассматривала что-то отдалённо похожее на гостиную. Все пространство комнаты занимали в основном книжные шкафы. Посредине стоял диван, кресло, журнальный столик и небольшая табуретка. Занавесок на окнах не было. Хотя они бы придали уют этой убогой комнатушке.

Когда парень закончил и мы уселись за распитие настойки, я в кратце описала свою "проблемку".

Естественно не упоминая то, что я императрица демонов и слиняла от них. Немного приврала, что надрала задницу одному из главных в столице и теперь меня хотят сжить со свету за это. И то что меня демоны ищут, тоже умолчала. Ну мало ли? Вдруг сдаст.

Зельевар внимательно слушал, а потом долго о чем то думал.

После десятиминутной паузы, парень посмотрел на меня, как на больную на всю головушку и вздохнул. Тяжко так… Мне как-то не по себе стало. Неужели откажет и выставит прочь.

— Зачем вам зелье и драконы. Вы демон и можете сами своей магией себя защитить.

Ага… Если бы… Магии во мне нет, от слова совсем..

— С чего вы решили что я демон? — оскорбилась я, надув губы.

— Вы насквозь пропахли ими. Я и подумал… — задумался вдруг на секунду. — Или вы мне не все рассказали? — сщурив глаза спросил он.

— Неважно. Главное я не демон и мне нужно зелье.

— Тогда кто? Простой люд?

— Это так важно? — нахмурилась я, теряя терпение.

— Полукровка? — неунимался ушастый.

— Нет и нет!! — психанула немного я.

Признаться, на секундочку, хотела выложить этому эльфу всё. Просто выговориться, но удержалась. По крайней мере не сейчас.

— Тогда кто? — продолжал допрос парень.

— Я, есть я. Закрыли вопрос! Делай зелье или я тебе уши отстригу!!!

Эльф ничуть не впечатлился, лишь хмыкнул и сложил руки на груди.

— Угрожать не стоит. Я могу и выгнать. Просто твоя раса упростила бы мне работу, да и зелье качественнее будет. Раз не хочешь говорить, то сделаю что смогу. Приходи завтра.

После этого меня буквально выпихнули из лавки. И когда это мы на " ты" успели перейти? После моих угроз, или его наглость начала зашкаливать? Хотя, какая разница. Погода резко испортилась. Стоять и мокнуть под дождем не хотелось. Мне ничего не оставалось кроме, как идти обратно в гостиницу.

Вот увы, ждать времени не было. И в этом я убедилась уже ночью.

Глава 3. " Наёмники"

Говорила мне бабуля не шляться ночью по улицам. Мало ли кого можно встретить в темноте. Я всегда отмахивалась. Мол чего со мной случиться может, учитывая мою неординарную внешность. Скорее от меня маньяк спасаться должен, чем я от него. Еще мне бабушка всегда утверждала, что внешность главное. Встречают по одёжке, а провожают по уму. И сегодня убедилась в правоте ее слов.

Если бы при мне был мой истинный облик, то на меня не обратили внимания. Посмеялись, бросили бы парочку язвительных шуток и ушла не нарвавшись на проблемы. Только теперь я не я.

Возвращаясь из лавки эльфа, мою многострадальную задницу занесло в