— Натан, моё имя Натан. Можно на ты, мне кажется, я не сильно старше тебя, да и должность у меня довольно скромная.

— Как скажешь, Натан. Редкое имя в России, между прочем…

Глава 2

— Ну так расскажи пожалуйста, чем ты здесь занимаешься, Маша.

— Этим — Маша провела рукой, а за ней в воздухе из ниоткуда провёлся красивый чёрный след. Это был очень интересный оттенок чёрного, которого Натан раньше не видел.

— Удивительно! Не объяснишь, что это такое?

— Конечно, с радостью. Это «след». Им владеют очень немногие люди по всему миру. По пальцам одной руки можно пересчитать. Это не какая-то научная фантастика, нет. Это воплощение одной из наук, о которой мне рассказывать нельзя, это одно из условий моего пребывания здесь. А нужен след для того, чтобы настраивать реальность. Я этому после университета научилась, просто очень много думала над кое-чем. Кстати очень занятная штука, например, можно так — Маша снова провела рукой, оставив след, и тут Натан почувствовал неописуемую радость. Он засмеялся, ему показалось, что он только вернулся с какого-то курорта, отдохнувшим и полным сил.

— Классно… Ничего не скажешь.

— С людьми проще всего, этой штуке можно найти много применений. Здесь я именно этим и занимаюсь, изучаю след. Живу я кстати на семьдесят пятом этаже, там у меня что-то типа исследовательской лаборатории, заходи как-нибудь, покажу ещё более интересные вещи.

— О, я живу совсем близко, думаю это будет интересно…

— Кстати, я же не спросила у тебя, чем ты занимаешься, как тебя зовут. Судя по тому, как ты одет, ты видимо с верхушки? Может один из управляющих?

— Зовут меня Натан. Занимаюсь я тем, что налаживаю общение между разными реальностями. Я их могу видеть и слышать. Даже сейчас, пока я разговариваю с тобой, я наблюдая несколько версий тебя. И все вы занимаетесь разными вещами.

— О, это должно быть очень интересно?

— Да, это довольно забавно, но я от этого подустал уже, мне нужен отпуск, а то так и перегореть недолго. К сожалению, помимо этого я иногда умираю. По самым разным причинам.

— Ну в принципе для этого места — это не удивительно, наверное, что с кем-то такое происходит. А как ты после смерти оживаешь? У тебя и такая способность есть?

— Нет, конечно нет. У моих друзей есть устройство, отматывающее время. Когда это происходит, они находят меня и использует его на мне, мы отодвигаем смерть на пару дней, и потом всё повторяется по новой. Такое у меня проклятье.

— Да, не позавидуешь тебе — Маша искренне улыбнулась и нервно поправила платье. В нём она выглядела просто обворожительно, подумал Натан.

— Маша, а у тебя остались близкие друзья по ту сторону «Проекта»? Кто-то с кем ты долго общалась, или, возможно, кого ты любила.

— Конечно, остались родители, пара друзей. Но любви у меня в жизни до «Проекта» не было. Я, в этом плане, была довольно одинока. Кто знает, может здесь что-то изменится.

Тут Натан краем глаза заметил, что Маша, которая сидела слушала музыку, вдруг заплакала. По её щекам медленно сползали слёзы, и Натану стало немного жаль девушку. Он сделал очередной глоток крепкого алкоголя, и тот наконец немного ударил в голову. Маша тоже была уже изрядно навеселе, и беседа клеилась всё лучше и лучше. Откровенно говоря, Натан про себя отметил, что девушка ему очень понравилась. В меру скромная, но и не тихоня. Ведёт себя прилично, и даже учтиво. В ней чувствуется богатый жизненный опыт и изрядный уровень интеллекта. Надо было продолжать разговор…

— А как ты, Маша, узнала о «Проекте»? Рассказал кто-то из знакомых?

— Нет, что ты. Это место засекречено, крайне мало кто о нём знает. Знаешь, я перед тем, как попала сюда, пережила довольно сильный стресс. И всё это связано со «следом». Я научилась делать то, чего не хотела, и случайно воспользовалась этим. И из-за меня чуть не умер человек. Я корила себя несколько недель, затем села на электричку и захотела покататься по загородным маршрутам. И тут совершенно случайно вышла на станции, где находится это место. Я просто подумала, что вагон не просто так остановился в таком безлюдном и пустом месте. А там, на остановке, меня уже ждали люди из «Проекта». Они меня сюда и привели. Они много чего говорили про то, что вероятность моя оказаться именно здесь достаточно низкая, и что им крупно повезло, что я созрела до этого. Как-то так…

Снова воцарилось неловкое молчание. Натан мельком посмотрел Маше за спину. Девушка, которая сидела на периллах теперь в упор смотрела на Натана, не отрывая взгляда. Казалось, она слушает их, хотя Натан не мог понять слышит она его или нет. Может это Маша из одной из тех реальностей, где она это умеет. Затем, когда их глаза встретились, девушка, соскочила с перилл и подошла к своему двойнику. Затем она раскинула руки в стороны, а за ними потянулся красивый розовый след. И тут перед девушкой возникла маленькая чёрная сфера, похожая на вселенную. В ней сияли звёзды, а где-то медленно вращались галактики. Затем Маша хлопнула ладонями, и сфера превратилась в листок бумаги, исписанный непонятными символами. Она вложила эту бумажку своему двойнику в карман платья и вернулась на свои перилла, продолжая игриво трясти ножками. Казалось она потеряла всякий интерес к происходящему.

— … Маша, извини, что перебиваю тебя, ты не могла бы проверить карманы своего платья?

— Конечно, а что-то случилось? Вряд-ли я найду там что-то новое…

Маша полезла в карманы и из одного вытащила бумажку.

— Что это, это было у тебя раньше?

— Да, конечно. Просто перед приездом сюда я изучала «след», и свои догадки записывала в тетрадку. Мне показалось, что эта догадка достаточно важная, и я захватила её с собой в поездку, думала, что обдумаю всё по пути домой, но не случилось. Теперь это не очень-то и важно, когда у меня есть своя лаборатория.

— Понятно, ну что же. Не хочешь я познакомлю тебя со своими друзьями? Похоже мы здесь на долго, будем общаться все вместе.

— Извини, у меня есть кое-какие дела, я сюда на время заскочила. Мне надо к себе в квартиру. Можешь через пару часов навестить меня, я думаю, что освобожусь, познакомишь меня со всеми.

— Хорошо, удачи тебе обустроиться на новом месте.

— Спасибо Натан. С тобой приятно общаться, надеюсь на более тесное сотрудничество в будущем.

Глава 3

Пришло время Натану отчитаться