безмятежным, просто обычные слова вежливости, лишний раз продемонстрировать ей свое внимание. Знал бы он, что здесь недавно произошло. Что она уже мысленно нашла себе возможного спутника жизни, также мысленно с огромным облегчением рассталась с Лёшиком — Лёликом, и тут же потеряла свою мечту. Всего за несколько минут. Да, Марта, ты делаешь огромные «успехи» в личной жизни. Впрочем, как всегда. Опять встречаются совсем не те. А кто нравится, по-прежнему не может быть с ней.

— Спасибо за заботу. Всё хорошо, идём дальше.

Когда они были уже почти в конце зала, снова, как во сне, из-за спины зазвучал тот же самый голос. На миг Марте показалось, что у неё галлюцинации. Видимо от нерастраченных желаний. Но нет, это не мираж, перед ней всё тот же самый молодой красавец, недавний властитель её мыслей. Но как же так, они ведь со спутницей ушли. Навсегда.

— Простите ещё раз. Спасибо, что помогли нам с подругой, вот взял свою визитку из куртки, она была в машине. Позвоните мне, пожалуйста, насчёт рабочих вопросов, буду ждать, всего хорошего, извините, сейчас очень спешу.

Проговорив всё это, он быстро пошёл прочь. Марта так и осталась стоять с зажатой в руке бумагой, совершенно изумленная. Что это сейчас было. А Лёлик, который очень ревниво относился к привлекательным представителям мужского пола, ведь сам не отличался такой приятной внешностью, уже заглядывал ей в глаза, что же это он упустил, отошёл ведь всего на пять или чуть больше минут.

— А кто это, что произошло?

Конечно же, он не мог не спросить.

— Да я просто помогла одной паре, теперь подработку предлагают, — уклончиво пробормотала она, и откуда в ней только актриса проснулась. Обычно ей было сложно придумать сразу хороший ответ в любой ситуации, лучшие варианты приходили позже, но здесь она не растерялась, даже удивительно. Может, неожиданная радость придала ей небывалых сил.

Казалось, тот ничего не заметил и не заподозрил. А обижать его очень не хотелось. Вон как всегда старался для неё. Пригласил на эту прекрасную выставку, достав билеты заранее на лучшее время, когда меньше всего народу. А сейчас Марта мечтала побыстрее оказаться одной. Наконец, распрощавшись с настойчивым ухажером, забежала в свою квартиру и окунулась в воспоминания.

Неужели она так ему понравилась, что он, оставив свою девицу, подошёл к ней снова, обменяться контактами. А увидев, что она не одна, придумал историю, как будто они о чем-то договорились, и он ходил за визиткой. Или что это было на самом деле?

Максим, Макс — взглянула на такой важный для себя кусочек бумаги, — какое красивое имя, просто царское, был когда-то такой император Максимилиан. Не то, что Лёлик. Хотя всё-таки царь с именем Алексей существовал. Но Лёлика точно не было среди королевских представителей. Тут она даже улыбнулась такому каламбуру, пришедшему на ум. Она позвонила бы Максиму прямо сейчас, но на город опустился уже ранний вечер, вдруг он занят, или ещё с той особой, мало ли, да и как-то не хотелось выдавать свой слишком явный интерес.

История любви венценосной пары на картине, увиденная в музее, продолжала будоражить воображение Марты и на следующее утро. Ей вспомнилась ещё другая картина автора Яна Баптиста ван дер Хюлста «Семья короля Виллема II», изображавшая ту же семью монарших особ, которая произвела такое неизгладимое впечатление на неё вчера. Продолжение истории любви знаменитой пары вспомнилось само по себе:

«Принц Виллем понимал, что его союз с Анной сулит политические выгоды Нидерландам и Российской империи, однако он хотел получить если не любовь, то приязнь и уважение своей невесты. В первые дни Анна Павловна держалась с ним вежливо, но достаточно прохладно. Очарованный скромностью и кротостью русской княжны, принц старался найти то, что могло бы объединить его с избранницей. И вскоре эти поиски увенчались успехом.

Как выяснилось, Виллем и Анна обожали искусство. О новых творениях живописцев и известных шедеврах они могли говорить часами, и принц видел, как радостно загораются глаза у его избранницы, забывающей о сдержанности и строгости манер. Именно этот интерес сблизил молодых людей, которые сочетались браком в феврале 1816 года. Приданое Анны Павловны было поистине царским. Император Александр I выделил для сестры 1 миллион рублей, которые дополнили сумму в фонде, созданном прежним правителем.

В дальнейшем большую часть личных средств Анна Павловна потратила на благотворительность. Брак наследника престола Нидерландов можно было назвать и удачным, и счастливым. В этом союзе на свет появилось пятеро детей, причём старший сын стал наследником короля…»

Невероятно прекрасная история любви, вот бы и ей такое испытать, подумала Марта. Хотя судьба уже подарила ей шанс, у неё ведь есть номер того интересного незнакомца из музея. А любую возможность для счастья надо обязательно использовать!

И девушка, еле дождавшись удобного времени для звонка, уже набирала дрожащими пальцами телефонный номер молодого человека, который случайно встретился ей в музее и напомнил принца с картин.

Но не успела до конца набрать заветные цифры, как другой звонок перебил её попытку. Так это же её друг Лелик, у которого серьёзные намерения в отношении неё. Надо же, словно почувствовал, что она собиралась позвонить его потенциальному сопернику. Он вообще был очень ревнив к любым мужчинам, которые превосходили его. А это было не трудно. В целом Лелик не был таким уж страшным, но выглядел он гораздо старше своего возраста, может из-за курения и алкоголя, которым увлекался много лет, ещё до встречи с ней. Также у него были глубоко посаженные глазки, хотя и прекрасного голубого цвета, кривой нос с горбинкой, местами черноватые зубы, с неприятным запахом изо рта (как можно так не следить за собой, недоумевала Марта, ведь с этими стоматологическими недугами можно бороться), уже начавшие редеть волосы по бокам, он зачесывал их наверх с помощью геля, получался какой-то практически ирокез на голове, что смотрелось странно для мужчины под 50. Так и не получил никакого высшего образования, в отличие от своих родителей. Несколько актёрских курсов — это и был главный предмет его гордости, тщательно лелеемое хобби, можно сказать, мечта всей его жизни, блистать на сцене.

Последнее время она смогла узнать его получше. И увиденное не слишком понравилось ей. Он всё также проявлял трогательную заботу, приглашал везде, дарил билеты на различные мероприятия, но иногда вёл себя крайне странным образом. Есть такой тип мужчин, которым нравится чувствовать свое превосходство над женщиной, самоутверждаться за её счёт, обижать, унижать. Обычно это свойственно не уверенным в себе людям, неудачникам, которые ничего не добились в жизни. Бывало, он