- Теперь страх прошёл — он резко остановился, от чего я вернулась к мордашке обиженной девочки.»

Из воспоминай о первом полёте, выдернули слова стюардессы о посадке.

Я уверенна, что глава холдинга не будет сам встречать меня. По любому отправил водителя. Я на это надеюсь.

Вышла я самая последняя, наверное, надеялась махнуть на всё это и улететь назад. Меня ждал молодой мужчина лет 20, держал табличку с моей фамилией. Я выдохнула с облегчением, не готова я к встрече с ним. Я уехала, сменила фамилию и начала всё сначала. А теперь я приехала к нему за помощью.

— Здравствуйте, Эбигейл Лэнс — протянула я руку парню в жест приветствия.

— Мистер Крофорд приветствует вас. К сожалению, сейчас он занят, поэтому сопровождать вас буду я — выдрессировал он их, конечно, знатно, надеюсь хоть зарплату нормальную платит. — Машина припаркована снаружи, давайте я отвезу вас в отель, где вы сможете отдохнуть.

-Спасибо — всю дорогу до отеля парень молчал.

— Всё необходимое уже в вашем номере. Но если вам что-то понадобится, позвоните на стойку регистрации, мистер Крофорд взял все расходы на себя. Отдыхайте — парнишка занес мой чемодан и попрощался.

Перелёт и вправду утомил, поэтому ноги гудели, а голова плохо соображала. Прохладный душ помог немного прийти в себя, нужно было поспать, но уснуть я не могла все мысли заняты Крофордом.

«Я бежала по коридору университета, очень опаздывала на лекцию. Внимательность и так не была моей сильной стороной, а в сочетание со спешкой и вовсе ушла на задний план. В холле корпуса я врезалась в парня сошедшего со страниц сказки про очередного принца. Высокий, с исключительно правильными чертами и пропорциями лица и тела. Немного взъерошенные аспидно-черные волосы, открытый широкий лоб. Изумрудные глаза, прикрывают достаточно густые, но не длинные ресницы. Прямые, с небольшой изогнутостью от середины глаза брови, придающие хищный взгляд. Аристократический нос, четко очерченные скулы и губы. Лёгкая небритость раскрывающая брутальность. Мускулистое тело обволочено в дорогущий классический костюм, белая рубашка с двумя расстёгнутыми верхними пуговицами и статный, манящий парфюм с нотами цитруса и шоколада.

- Не ушиблись? — помогает мне встать незнакомец. А я смотрю в его глаза и тону в них, такие необычные — изумрудные, переливающиеся на солнце.

- Не… нет — отряхиваюсь, после падения булками на пол коридора. И схватываю, едва заметную улыбку на его лице. Он точно не студент, я бы его видела раньше.»

Удалось поспать пару часов. Перед подписанием заеду ненадолго к Мэй, в университете мы очень хорошо дружили. Когда я буду в следующий раз здесь неизвестно, так зачем терять шанс?!

Она взяла трубку практически сразу и была очень рада моему звонку, договорились через час прогуляться в парке.

Созвонилась с Мэри, хотела узнать, как у них дела, очень не люблю быть настолько далеко от Майка, особенно меня не радовала встреча с его отцом.

— Боже! Да они одно лицо –воскликнула Мэй держа телефон с фото Майка. — Тут никакой тест ДНК не нужен. И ты не скажешь ему?

— Я шесть лет молчала, и дальше планирую. Это мой сын, за это время я научилась жить без Крофорда. Да и он с горя умом не тронулся, скорее всего женился и наделал себе уже с десяток — я злилась на себя что доверяла ему. — Знаешь, я уже думаю, что слияние — это ошибка.

— Не говори глупости. Ты столько вложила в эту компанию. И не смей всё бросать из-за какого-то мужика. Он может и не узнает тебя. Ты у нас теперь Лэнс и вон какая стала — она как всегда нашла способ подбодрить меня.

— Спасибо — обняла её. — Но мне пора.

Огромный стеклянный небоскреб, в котором я уже была раньше, когда Джон Крофорд — отец Стивена пытался купить меня.

«- Пятьдесят тысяч долларов. Налом. И ты больше никогда не появишься рядом с моим сыном — он смотрел на меня как на продажную девку на панели, стряхивая пепел с сигары на ковер. — Ты подумай, такого предложения тебе никто не сделает.

- Нет — от обиды слёзы текли по щекам без остановки. — Мне не нужны ваши деньги. Мы со Стивеном любим друг друга — я развернулась, собираясь уйти, не желая это слушать.

- Ты ещё пожалеешь девочка. Подумай, время тебе до завтрашнего вечера.»

Я стаю перед входом и не могу сделать шаг. Этот шаг может разделить мою жизнь на «до» и «после».

— О, мисс Лэнс вы уже здесь — тот же паренёк, что встречал меня в аэропорту, вышел из машины, припаркованной возле входа.

Сердце замерло, я забыла, как дышать. Стивен вышел из машины, как и раньше в безупречном чёрном, безумно дорогом, костюме, и всё так же красив, как и шесть лет назад.

— Здравствуйте мисс Лэнс — эти замораживающие глаза, и легкая, едва заметная улыбка. Тело не слушается. Стаю как вкопанная, в горле пересохло, не получается выдавить не звука.

— З… здравствуйте мистер Крофорд — получается справится с эмоциями.

Я понимаю, он меня не узнал.

Глава 3

Лэнс.

Стараюсь не сталкиваться с его глазами, боюсь, что узнает во мне ту юную студентку, которая любила его до беспамятства.

— Предлагаю подписать договор в ресторане, недалеко отсюда — голос его звучит так же, как шесть лет назад — уверенно, жестко больше похоже на приказ, чем на предложение.

Как же хочется отказаться, оставить пару подписей на бумажках и вернуться обратно к сыну, снова забыть Крофорда как страшный сон. Но дверь машины была уже открыта, а отказ он мог воспринять как нежелание сотрудничать.

— Было бы замечательно — с притворной улыбкой соглашаюсь.

Всю дорогу я смотрела на мелькающие деревья и здания на улице.

«Проливной дождь заставляет нас зайти в небольшое кафе на окраине города. Такие как Крофорд туда никогда не заглядывают. Дешевая еда и пиво притягивает немало дурных людей.

- Здравствуйте. Девушка две картошки фри, что-нибудь мясное и два чай, если можно погорячее — сделал Стив заказ, только что подошедшей официантке.

Мы жутко промерзли, потому что промокли. Ливень только усиливался, ехать по такой дороге сравнимо с самоубийством.

- Здесь есть небольшой мотель, может переждём дождь там? — я знала, что идея остаться тут на неопределенное время не обрадует Стивена. Мужчина привыкший