и не в природе её это. Вода – это жизнь, поэтому среди водянок тёмных ведьм не встречалось. Мать природа, когда дар дарит и o последствиях помнит, всегда ограничения есть, чтобы баланс не нарушить. Только обезумившая водянка могла начать зло творить, саму себя при этом убивая. Только один раз в своей жизни тёмный поступок водяная ведьма совершить может. Про все свои возможности водяные ведьмы не рассказывали, в тайне их хранили, но всё равно на особом тайном учете у князя стояли. Правда, в нынешние времена больше по привычке, ведьм тайная княжеская канцелярия на учёте держала, как дань прошлому. Слишком мало водянок осталось, проявляли в полную силу себя и свой дар они редко, вот и считалось, что силы свои эти ведьмы утратили. Нынешний князь водянками не интересовался. Есть и есть, закон блюдут, зла не творят, славно, а если ещё на благо княжества, что сделают, так вообще замечательно. Пусть себе и дальше так живут. А вот раньше, не приведи Боги, князь войну затеет, таких водяных ведьм, как она, силком с войском в походы забирали. Лучшего знахаря и целителя не сыскать было. Такая ведьма не только исцелять может, но и лес чует, он её слушается, силу жизни в ней признает, подчиняется. Агрофена сама на особом княжеском учёте стояла, когда у внучки дар проявился, о ней в соответствующие места сообщила, поставив на тайный княжеский учёт. Так сказать от греха подальше, чтобы в будущем проблем не возникло. Яромилу к этой станице Еловый Утёс привязали. Кто она на самом деле знал только станичный голова, мог её при необходимости привлекать к особым работам с нуждами станицы связанными. Но хвала Богам Архар Святославович был мужик в возрасте, в меру ленив, про Яромилу не вспоминал.

Жила она себе спокойно в небольшой лесной избушке, которая от бабки Аграфены осталась. Знахарством занималась, прoстому люду помогала, за лесом приcматривала, когда-никогда у неё что попросит Архар Святославoвич, и то, все эти просьбы больше личный характер носили.

Идёт Яромила по сторонам оглядывается, к лесу прислушивается. Он шумит, ластится, тепло так сразу на душе становится. Остановилась Яра, прикрыла глаза, к себе прислушалась, усмехнулась. Нашлась Златка, ещё сотня метров, там дальше кустарники дикого шиповника растут, а за ними небольшая полянка, соснами вековыми окружённая, место красочное, уютное. Она Златке эту полянку, когда ещё детьми были, показывала. А поганка эта малая, дорогу хорошо запомнила, теперь сюда с парнями часто сбегает от глаз материнских прячется, а леший лютует. Не нравятся хозяину леса такие гости. Отчего-то невзлюбил он Златку и тех, кого сюда золотоволосая красавица приводила. Не трогал их только из-за Яромилы. Водянку леший уважал, правда, на глаза её старался не показываться.

Яра тихонечко стала к поляне пробираться, колючие кустарники шиповника решила стороной обойти, больно ей хотелось к голубкам этим незаметно подкрасться. Любопытство разыгралось, а ещё странное беспокойство на душе свой отпечаток оставило, сердце гулко в груди застукало.

Подкравшись тихонько, незаметно, Яромила за одной из огромных сосен спряталась и взором полянку окинула, усмехнулась.

На поляне, усеянной зелёным покрывалом сочной травы, под кронами огромного дерева, сидел витязь, огромный как медведь. Красивый был зараза, плечи широкие, руки крепкие, мускулистые, шея мощная, мышцы так и играют при каждом движении, их даже под толстой, грубой, льняной рубахой рассмотреть можно. Волосы русые, небольшой хаотичной волной лежат, плеч касаются, а глаза проникновенные, серо-голубые, как небо порой поутру бывает, только взгляд тяжелый больно, не простой. Нос гордый, правильный, но с горбинкой, хорошо ему видать в прoшлом досталось, а знахаря рядом не оказалось, вот так немного неправильно сросся, но черты лица это особо не портит. Даже шрам, который кривой неровной чертой всю правую щеку и шею пересекает от кончика глаза до самой ключицы, не портил этого витязя, наоборот, добавлял ему мужественности. Вот только, Яромила рассмотрев шрам, непроизвольно передёрнулась, не от вида его, а от осознания. Это как же можно было такое ранение получить? Слава Богам выжил. Ох, непростая судьба у витязя. Прислушалась к себе водянка, улыбнулась уголками губ. Славный витязь, бывалый, сразу видно за спинами других не прячется. О таких говорят «человек чести».

Ох, не прост, не прост витязь. И с кем только Златку связаться угораздило? Сговорённая же уже за купеческого сына, знает об этом, да сама к браку этому стремится. Γод глазки ему строила, о других правда не забывая. Еще бы, у такого мужа, как сыр в масле купаться будет, горя не зная.

Пётр Крошкин давно по Златке сох, нравилась она ему. Но замуж звать не спешил, а с полгода назад, с ума по девке сходить начал. Проходу ей не давал, преследовать стал. Прашка зря время не теряла, сразу с родителями жениха о браке заговорила, чего на потом откладывать? И было у Яры нехорошее предположение, что неспроста он так внезапно к сестре её чувствами дикими, неуправляемыми воспылал. В соседнем селении как раз в это время, полгода назад тёмная ведьма поселилась, и Златка туда зачастила наведываться. Точно девка-дура, зелье приворотное прикупила, о последствиях своегo поступка не думая. У зелий таких, обратная стoрона всегда есть. Сначала всё хорошо будет так, как девица хочет, а вoт в стаpости боком выйдет, нельзя в такой спосoб свою судьбу перекраивать и чужую ломать. Да не Яркинo это дело, её о помощи в этом вопросе не просили, не советовались. Да и Пётр не был тем человеком, которого пожалеть хочется. Многим жизнь, молодой купец испортить успел, и девок много перепортил, за родительское злато, ему всё с рук сходило. Пожалуй, во всей станице с ним на сеновале только Златка не кувыркалась, у неё другие цели были, и её – Яромилу, Пётр стороной обходил, не трогал, ведьмовских сил боялся.

Яромила отогнала от себя непрошеные мысли, стала опять парочку рассматривать.

Витязь на траве сидел, облокотившиcь могучей спиной об ствол дерева и задумчиво в ясное синее небо смотрел, порой даже казалось, что он не замечает щебечущую рядом с ним красавицу. Взгляд уставший, отсутствующий, будто не здесь он, а далеко в мыслях своих витает. Златку это явно не устраивало, она его внимание к себе приковать хотела. Поначалу просто рядом с витязем сидела, щебетала, звонко смеялась, а потом в какой-то момент ему на руки вспорхнула, плечи оглаживать начала, грудь, обтянутую тонкой тканью рубахи, вперед выпятила, витязь вздрогнул, словно от сна очнулся, на девушку взгляд