Западного фронта было приостановлено. Город Ржев войскам Калининского фронта взять не удалось и он остался в руках противника.

В районе Погорелое Городище – Сычевка противник понес большие потери. Чтобы остановить успешный удар войск Западного фронта, немецкому командованию пришлось спешно бросить туда значительное количество дивизий, предназначенных для развития наступления на сталинградском и кавказском направлениях.

Немецкий генерал К. Типпельскирх по этому поводу писал: «Прорыв удалось предотвратить только тем, что три танковые и несколько пехотных дивизий, которые уже готовились к переброске на южный фронт, были задержаны сначала для локализации прорыва, а затем и для контрудара».

Если бы в нашем распоряжении была одна-две армии, можно было бы во взаимодействии с Калининским фронтом не только разгромить ржевскую группировку противника, но и всю ржевско – вяземскую группу немецких войск и значительно улучшить оперативное положение на всем западном стратегическом направлении. К сожалению, эта реальная возможность Верховным Главнокомандованием была упущена».

Мемуары И. С. Конева «Записки командующего фронтом» начинаются сразу с 1943 года, с Курской битвы. Воспоминаний о боях под Ржевом маршал, вероятно, не оставил.

Отсутствие мемуаров восполнено большим количеством произведений художественной литературы, описывающих боевые действия и события, происходившие в 1942 году в районе Ржева.

Этот факт, очевидно, можно объяснить тем, что через череду сражений под Ржевом прошло очень много молодых людей, которые впоследствии стали писателями, а кровавые события там происходившие, остались в их памяти на всю жизнь. Среди этих писателей особенно выделяются В. Л. Кондратьев, Б. С. Горбачевский, Е. А. Ржевская. Многие из этих произведений были экранизированы.

Близость этого района боевых действий к Москве и устойчивость фронта на этом направлении в 1942 году, очевидно, также позволила таким известным советским писателям, как А. Твардовский, Б. Полевой, И. Эренбург часто там бывать и оставить после себя большое количество достойных художественных произведений о войне.

В предлагаемой вниманию читателя книге приводится очень много цитат из архивных документов, особенно из журналов боевых действий немецких частей и соединений, так как в них более подробно описывается ход боевых действий и они оказались более доступны, чем документы из ЦАМО. И хотя автор не является профессиональным переводчиком, все же надеюсь, что перевод получился понятным читателю. При чтении немецких документов нужно понимать, что написаны они представителями враждебного СССР государства и в некоторых из них присутствует элемент превосходства и бравады, но факты, изложенные в этих документах, говорят о беспримерном мужестве и героизме, проявленными советским солдатом в сражениях под Ржевом.

При редактировании записей из советских архивных документов, исправлены только грамматические и синтаксические ошибки, стиль написания не был изменен.

Названия населенных пунктов, из всех использованных архивных документов приведены в соответствии с их наименованиями на карте боевых действий Западного фронта в августе 1942 года. В книге перечисляется очень много названий населенных пунктов, что безусловно затрудняет чтение текста, но без этих названий повествование во многом становится не понятным, а зачастую и теряет смысл.

Автор заранее приносит свои извинения читателю за непрофессиональный военный язык повествования, так как сам является представителем сугубо гражданской профессии.

В тексте использованы общепринятые сокращения, расшифровка которых дана в конце книги. Также в конце книги приводятся копии некоторых, на взгляд автора, интересных архивных документов.

Глава 1. Планы сторон на центральном участке советско-германского фронта на проведение летней кампании 1942 года

Планы советского командования

Основная цель, которую перед собой ставило советское командование на лето 1942 года на центральном участке фронта – это разгром ржевско-вяземской группировки противника. Эта задача четко сформулирована в директиве Ставки ВГК № 170361 от 07.05.1942 г., в которой войскам Калининского и Западного фронтов предписывается завершить начатые в январе операции по разгрому ржевско-вяземской группировки немецко-фашистских войск.

После ликвидации немцами последних зимних успехов этой операции (окружение и разгром 39А Калининского фронта) и начала ими масштабного наступления на южном фланге советско-германского фронта, Ставка ВГК 16 июля подготовила директиву № 170514 с уже гораздо более скромными задачами на проведение новой операции в районе г. Ржев. Основная цель операции заключалась в овладении городами Ржев и Зубцов и прочном закреплении советских войск на реках Волга и Вазуза. Подробный текст директивы имеется в приложении.

Командующий операцией генерал армии Жуков, ставил перед своими войсками более амбициозную задачу, а именно разгромить всю северную группировку немецкой 9-ой армии, находившуюся в районе Сычевка – Ржев. Это следует, как из приведенных выше воспоминаний будущего маршала, так и смысла тех приказов, которые он отдавал лично и, которые отдавали подчиненные ему командующие армиями 4–8 августа 1942 года.

Как следует из текста директивы только 20 и 31 армиям дополнительно выделялось 7 танковых бригад. Всего же в операции планировалось привлечь более 1200 танков. Такое большое количество танков не принимало единовременно участия ни в одной операции 1942 года на центральном участке советско-германского фронта.

Планы немецкого командования

Все документы немецкого командования имеются в книге В. И. Дашичева «Банкротство и стратегия германского фашизма». Во 2-ом томе книги в Директиве Верховного командования Вермахта (ОКВ) № 41 от 5 апреля 1942года изложены планы немецкого командования по ведению войны на советско-германском фронте в 1942 году. Что касается центрального участка фронта, в директиве он упоминается всего один раз в общем замысле: «Придерживаясь исходных принципов Восточной кампании, необходимо не предпринимая активных действий на центральном участке фронта, добиться на севере падения Ленинграда…, а на южном крыле осуществить прорыв в район Кавказа».

Штабу группы армий «Центр» в этом плане ставилась единственная задача – подготовка плана дезинформации советского командования об истинных намерениях немецкого командования. Эта операция известна под названием «Кремль». В воспоминаниях маршала Советского Союза И. Х. Баграмяна подробно рассказывается об этой лже операции, которая включала в себя:

• аэрофотосъемку московских оборонительных рубежей;

• подготовку ложных приказов на наступление;

• проведение радио дезинформации;

• усиление агентурной деятельности;

• подготовку соответствующих дорожных указателей;

• проведение ложных перегруппировок сил

и многое другое.

И надо отметить, что этот немецкий план вполне удался.

В течение двух недель после начала немецкого наступления на южном участке советско-германского фронта, советское верховное командование продолжало пребывать в уверенности, что с юга последует удар в направлении Москвы, поэтому на центральном участке советско-германского фронта были собраны самые боеспособные соединения РККА и большая часть стратегических резервов.

Но, несмотря на весьма скромные задачи, поставленные перед ГА «Центр», командование этой группы и 9-ой армии подготовили две наступательные операции, которые имели прямое отношение к описываемым в книге событиям. Первая операция, получившая наименование «Зейдлиц»,