Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Скорей нужно уходить пока не завалило проход! Садись на меня! — крикнул ей Онни, стукнув серебряным копытцем. И они поспешили обратно к выходу. Как только выбрались — вход в пещеру завалило ледяными глыбами.
— Ух, успели! — выдохнули Илма и Онни.
Царица смотрелась на свое отражение в зеркале и не могла нарадоваться! Из зеркала на нее смотрела юная красавица, которой когда-то была Царица.
— Ах, а я все также хороша! — смеялась она и крутила зеркало так и этак.
— Вы прекрасна и свежа, как лесная морошка, Ваша Милость! — хвалил ее главный смотритель. А у самого уже созрел план, как отомстить Ильме. — Хоть снова замуж!
— Это мысль! — оторвала свой взгляд от зеркала Царица. — Ах, как же хочется замуж! Да где же жениха теперь найти?
И рассказал ей смотритель, что за Восточным морем живет принц. Писаный красавец, добрый молодец и до сих пор неженатый.
— Чем не жених? Вели Илме его доставить сюда, да посватаешься к нему, — сказал смотритель.
Позвала к себе Илму Царица и приказала ей доставить жениха с восточных земель.
— Да, как же я, Ваша Милость, доставлю его? — возразила было Илма. — Ведь это добрый молодец, а не оленья шкура — на себе не утащишь!
— Делай, что тебе говорят! — ответила на это Царица. — Даю два дня сроку. Опоздаешь — велю гнать тебя с моего двора!
Снова загрустила Илма и рассказала Онни о разговоре с Царицей.
— Не печалься, Илма. Ложись спать. Завтра утром отправимся туда, где просыпается Солнце.
И вот на следующий день, оказались Илма и Онни за Восточным морем. На берегу лежала красивая ракушка. Стукнул Онни серебряным копытцем по ней и превратилась ракушка и серебряный гребень.
— Как покажется ладья, играй на кантеле. Принц будет очарован твоей музыкой и захочет спеть. А я в это время вдену в его локоны серебряный гребень и он уснет. Так мы доставим его к Царице, — посоветовал олененок.
Показалась ладья. Илма взяла кантеле и начала наигрывать мелодию. Принц услышал и причалил ладью к берегу. Подошел к Илме.
— Как красиво ты играешь, девица! Дозволь и мне спеть с тобой.
Принц присел рядом и понеся его бархатный голос по волнам и горам. Даже Илма заслушалась и забыла обо всем на свете. Тут Онни тихонько подошел к принцу сзади и вставил серебряный гребень в черные как смоль локоны певца. Принц тут же уснул мертвым сном. Так, Илма и Онни воротились домой. И случился в царском дворе настоящий переполох!
— Не могу, Царица, на тебе жениться без коралловых бус. Я дал обещание своей матушке, что невеста на свадьбу наденет коралловые бусы! — говорил Принц.
— Да где же их взять в нашем царстве? — взмолилась Царица
— На дне Южного моря. Достанешь их, тогда, может, и женюсь на тебе, — ответил тот.
Закручинилась тогда Царица.
— А ты пошли за бусами эту выскочку Илму. Она-то вон какая проворная, справится, — невзначай напомнил ей главный олений смотритель.
— И то верно! — ободрилась царица.
Удивилась Илма такому заданию — ни разу в жизни не видела она южных кораллов, а уж коралловые бусы тем более!
— Ты что, мою свадьбу расстроить решила? — вспылила на нее Царица. — Не привезешь мне бус в два дня, велю казнить тебя!
Вернулась Илма домой вся в слезах. Рассказала своему олененку про задание.
— Не печалься, Илма. Ложись спать. Завтра утром с перелетными птицами отправимся на юг.
Утром отправились Илма и Онни к Южному морю. По дороге Онни рассказал, что в Южном море лежит огромная Черехапа-Великанша размером с целый остров. А на ее панцире раскинулся целый город. Держит она этот город на себе в наказание от Морского царя за то, что проглотила целую сотню рыбацких лодок вместе с рыбаками!
И вот друзья прибыли на место. Черепаха-Великанша тяжко вдыхала и пыхтела.
— Эй ты, остров с ластами, чего так тяжко вздыхаешь? — крикнула ей Илма. Огромная Черепаха молвила:
— Ох, устала я держать на себе этот город. Домой бы в море! Да вот наказана я Морским царем, за то, что случайно сотню рыбацких лодок проглотила. Так еще сто лет мне мучиться.
— А если я помогу тебе, ты мне достанешь со дна коралловые бусы?
— Ах, с удовольствием, если бы только я могла освободиться!
— Я заберусь к тебе на панцирь и скажу людям, чтобы покинули город. А потом ты выпустишь рыбаков, что ненароком проглотила, — предложила Илма. Черепахе-Великанша согласилась.
Илма вскочила на спину Онни и они вдвоем помчались по панцирю. Сначала люди не могли понять, что происходит.
— Срочно покидайте свои дома, Черепаха-Великаншка будет выпускать рыбаков! — оповещала всех Илма.
Все заторопились. И когда последний житель покинул остров-панцир, то Великанша открыла свой рот и оттуда выплыла сотня лодок. Рыбаки радовались и махали Илме в знак благодарности. Наконец выплыла последняя лодка. Черепаха зашевелила ластами и скрылась под водой. Долго ждали наши друзья, когда она вернется. Илма подумала, что Черепаха обманула ее. Но тут вода в море закипела, забурлила и показалась голова Черепахи. В огромной пасти она держала коралловые бусы.
— Спасибо, — молвила она, положила бусы на берег и скрылась в воде.
— Ну и девчонка, и как ей все удается? — негодовал главный смотритель, когда узнал о благополучном возвращении Илмы с коралловыми бусами. Царица сияла от счастья. Уж теперь-то она была готова к свадьбе.
— Не могу я на тебе жениться, Царица, ты ведь уже не молода! Вот когда помолодеешь, тогда и женюсь на тебе, — заявил ей Принц.
— Ну что же поделать, ведь молодость обратно вернуть нельзя! — воскликнула Царица.
— Я знаю способ, — сказал Принц. — Сначала попарься в жаркой бане, потом ополоснись в ледяной проруби, после нее искупайся в котле с кипящем рыбьим жиром. И будешь снова юной, свежей и румяной. Вот тогда я нареку тебя своей суженой и поведу под
