парили магические кристаллы, испуская мягкий свет. Царил поздний вечер, погрузивший лес и дом отдыха во мглу. Но в воде источника было тепло и уютно.

— Вы останетесь? — поинтересовался Кейден, набрасывая на плечи супруги полотенце. Рядом с ней он становился заботливым и милым.

— Да, пойдем чуть позже, — Ноксис перекинул руку через моё плечо, притягивая меня к мускулистой груди.

— Как знаете.

— Эй! — вскрикнула Вивьен, когда Кейден подхватил её на руки и понёс через каменную арку на выход.

— Тебе точно не вредно сидеть в воде? — Ноксис запустил руку, лежавшую на бортике бассейна, под воду, чтобы провести круговым движением пальцев по моему животу.

— Мне много чего не вредно, — постаралась, чтобы фраза прозвучала томно.

Хотя больше всего на свете хотелось закатить глаза. Беременности ещё нет и трех месяцев, а Ноксис уже продумывает план обеспечения безопасности демониц в положении.

— Мм, — промычал мой демон, припав губами к плечу. — А подробнее?

— Будешь записывать? — ойкнула, когда зубы впились в кожу в легком укусе

— Давай лучше осваивать на практике, — губы Ноксиса расплылись в кривой усмешке.

Он с громким всплеском поднялся, легко подхватывая меня на руки и чуть ли не побежал к полотенцам. Поставил меня на ноги только для того, чтобы укутать в одно из них, после чего вновь поднял на руки и понёс прочь. Ноксис в рекордные сроки преодолел коридоры зоны источников, миновал сад и вошел в дом. А там уже пронесся на наш этаж. И только здесь выпустил меня из объятий.

— Где этот драконов артефакт? — пробормотал он, шаря в охапке одежды, на облачение в которую мой страстный демон не стал тратить время.

— Поцелуй и расскажу, — промурлыкала, откинувшись спиной на стену.

Взгляд Ноксис безошибочно отыскал цепочку артефакта в моей ладони.

— Хитрюга. И нравилось тебе смотреть, как я мучаюсь?

— Совсем немного, — с самым невинным видом призналась я.

И тихо пискнула, когда Ноксис стремительно подался ко мне. Прижал к стене мускулистым телом, впиваясь в мои губы поцелуем. Уверена, никогда на свете не наступит момента, когда я буду спокойно реагировать на него. Каждый взгляд заставлял вздрагивать, каждое прикосновение разжигает пламя в груди, а каждый поцелуй распаляет и так почти нестерпимое желание. Я млела и плавилась в стальных и таких надежных объятиях, и не сомневалась, что так будет всегда.

Звуки шагов заставили приостановиться. Ноксис оторвался от меня, глядя уже серьезно, потому что, как и я прислушивался к необычной поступи.

— Может кто-то напился? — прошептала я без особой надежды.

И, опровергая мои слова, из-за двери, ведущей на лестничную площадку, показался труп. Нежить передвигалась неуклюже, припадая на обе ноги в попытках рухнуть на пол. Бессмысленный взгляд помутневших глаз устремился к нам, рот приоткрылся, издавая громкий хрип. Из-за светлых волосы виднелись короткие рожки, выдавая в мужчине демона воздушной стихии. Он протянул к нам скрюченные пальцы. И повалился на спину, получив двойной удар упокаивающего заклинания в грудь.

— Мы же договаривались, Нокс, — проворчала, подтолкнув своего демона в грудь в возмущении. — Я усыпляю, а ты боевая единица.

— Я думал, это после декрета, — пожал он плечами, улыбнувшись обезоруживающе и немного нагло.

Перехватил мою взметнувшуюся для удара ладошку и поцеловал каждый пальчик, моментально заставляя меня забыть о злости.

— Пошли узнавать, что это за труп разгуливает, — тяжко вздохнув Ноксис направился к лежащему на полу мужчине.

Я засеменила следом, на ходу поправляя на себе полотенце. Еще и хвост поднимался, абсолютно отказываясь слушаться, задирая импровизированный подол. Он был еще не таким длинным как у Вивьен или Ноксиса, но теперь я на своем примере знала, откуда у демонов растет хвост.

— Винсент, — раздался недовольный женский голос.

А следом появилась и Шарлотта Мэй, администратор дома отдыха. Только сейчас она была в домашнем платье, волосы влажные после мытья.

— Ах ты! — она взглянула на нас виновато. — Простите, он перебрал. Я сейчас уведу его. Надеюсь…

— Это ваш супруг?

— Почти бывший, — скривилась она.

— В таком случае, с прискорбием сообщаю, что уже бывший. Ваш супруг скончался. В коридор вошло умертвие, которое мы упокоили.

— Что?!

— Вы что шумите? — дверь справа от меня приоткрылась. Из неё выглянула встрепанная Вивьен.

— Приводи прическу в порядок, Вив, — усмехнулся Ноксис. — У нас тут расследование. Возможно, убийства.

Шарлотта побледнела, отступив от трупа бывшего супруга на шаг.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 3

/Ноксис де Игнис/

Шарлотта шла впереди, показывая дорогу, периодически косилась через плечо на труп бывшего мужа, который я удерживал заклинанием левитации. Мы поднялись на пятый, чердачный этаж, который облагородили под жилой. Шарлотта, Винсент и несколько слуг постоянно проживали здесь. Супруг её был полукровкой и в последнее время часто выпивал.

Миновав несколько закрытых дверей, она открыла небольшой кабинет. Здесь была расположена добротная, но местами потертая мебель. Похоже, то, что пришло однажды в негодность, перекочевало на чердак. По центру комнаты расположилось кожаное кресло с круглым потертым ковриком. Рядом лежал опрокинутый на пол журнальный столик и валялись пара пустых бутылок и разбитый стакан.

Ирида вошла первой, запустила в воздух артефакт, чтобы считать все следы присутствия. Только после её разрешения вошли и мы.

— Я нашла его здесь, — Шарлотта указала на кресло.

— Нам нужно точное местоположение. Вплоть до расположения рук и ног, — деловитым тоном включилась в разговор Ирида.

Она облачилась в строгий костюм, красные пряди собрала в тугой пучок. А в руках держала чемоданчик следственного алхимика. Зачем только взяла его на отдых?

Шарлотта издала невнятное мычание, буквально посерев лицом.

— Он лежал на боку, возле столика. Я решила, что он напился и упал с кресла. Растолкала его, обругала и вышла, сказав, чтобы скорее трезвел, иначе вышвырну на улицу. Как пошевелился, я вышла из комнаты.

Шарлотта развела руками, взглянув на Ириду с мольбой во взгляде.

— Я даже не поняла, что он мертв.

— А дверь была открыта?

Я опустил труп возле столика, а сам проверил оба окна. Все заперты.

— Я билась к нему минут пять. Он не открывал. Тогда я сходила за ключами. Он заперся изнутри.

— Она пробралась в комнату, убила выпивоху и ушла за ножом, чтобы разделать труп. Вернулась, а он сбежал, — выдала свою версию Вивьен, врываясь в комнату в сопровождении Кейдена.

— Зачем мне его убивать? — возмутилась Шарлотта. — Это ему было бы выгодно убить меня, чтобы получить мои деньги.

— Чтобы он не убил первым, очевидно же, — выдала Вик.

Шарлотта даже приоткрыла рот в возмущении.

— Беременность плохо на тебя влияет, — хохотнул Кейден, положив руку на её живот.

— Что ты имеешь в виду? — прорычала демоница.

— Ничего, любимая, — примирительно развёл руками Кейден. — Для