поменять решение. Пошла бы по другому пути. У меня была бы жизнь, а не то жалкое существование, в котором я застряла. Когда ты доберешься до меня… Меня, скорее всего, не станет…

Ведана со всей силы стукнула кулаком об стену пещеры, и тут же руку пронзила острая боль. Хотелось кричать от отчаяния. Но даже этого она не могла себе позволить, продолжая лишь жалко бубнить, по ее представлению.

— Я не задумывалась о душе и о реинкарнации до твоего появления в моей жизни. Ты на меня свалила миссию по спасению мира. Я была обычной девушкой, но ты сказала, что моя сущность души в предыдущем воплощении была героиней, и заставила в это поверить. Знание, что ты нечто большее, чем являешься сейчас, имеет вдохновляющее воздействие, — жалко усмехнулась Ведана. — Я хотела стать той, кем была в прошлой жизни. Образ героини пленил меня. В нем я черпала силы, когда наступали тяжелые дни. К нему я стремилась во время обучения. Если я все это могла делать в другой жизни, значит и в этой смогу, верила я. Но я ошиблась. Или ты ошиблась при выборе помощника.

Ведана зажмурилась и замотала головой. Как же она хотела все исправить. Девушка постоянно с помощью психотехник примеряла на себе образ предыдущей реинкарнации, о которой так красочно рассказывала Марна. Она часто думала перед очередным стратегическим ходом, как бы поступила другая она, пытаясь из подсознания достать ответ. Но почти все ее решения в итоге приводили к еще большим проблемам.

Ведана постепенно стала другим человеком, она больше не узнавала себя. Получившийся образ не нравился ей, он даже не соответствовал героини из прошлого. Но зато новая Ведана смогла продержаться до сегодняшнего дня. Обычная прежняя девушка давно бы все бросила. Как же она опять хотела оказаться в образе себя настоящей, пусть неуверенной и нерешительной, но реальной.

— Марна, почему ты не позволила мне пойти другим путем? Я всего лишь человек, обычный врач, и то выбравший направление не лечить людей, а заниматься скрещиванием генов. Мир меняется, а ты пытаешься вернуть его в прежнее состояние. Но чтобы мы ни делали, ничего не выходит. Марна, я схожу с ума. Психотехники и медитации больше не помогают. Темнота, холод, голод и жажда сводят меня с ума. Только свет от сканера, который я включаю редко, и мой собственный голос не дают окончательно упасть в омут безумия. Но я не уверена, что скоро там не окажусь, а может, я уже там.

Из воспоминаний Веданы

Космическая станция «Гром»

— Ведана, обратного пути нет, — отчаянно убеждала Марна. — Ты — единственная переменная, которая может помочь мне. Если не согласишься, через пять лет мир поглотит Риг и уничтожит все живое.

— И это тебе известно, потому что ты каким-то образом попала сюда из прошлого, — недоверчиво хмыкнула Ведана, повторив ранее сказанную фразу собеседницы.

Она рассматривала Марну, как галлюцинацию от радиации или состояние комы. Сознание было спутанным и напоминало сон. Только сейчас Ведана осознавала, что не спит. Ее тошнило, голова кружилась. Образ девушки постоянно мерцал перед глазами. Марна была в синем костюме, а сверху ее окутывала, выступающая полупрозрачная искрящаяся субстанция, образующая силуэт медведицы. У девушки были короткие кудрявые темные волосы, подсвечивающиеся излучением от костюма.

Они находились в каком-то темном пространстве. Ведана озиралась по сторонам, пытаясь хоть что-то рассмотреть вокруг. Но кроме собеседницы в мерцающей одежде ничего не было видно.

Девушка осознавала, что на самом деле лежит в медицинском отделении. Пару раз она приходила в сознание и снова проваливалась в небытие, попадая сюда.

Она помнила, что подверглась облучению на станции. Вспышка на солнце повредила защитный корпус. Была объявлена тревога. Всех эвакуировали с отсека, но к тому моменту радиация уже добралась до многих людей.

— Ты все еще не веришь, если хочешь, я повторю сто раз. Ты нужна мне, Ведана! — медленно и вкрадчиво, словно для ребенка, произнесла Марна. — Я из прошлого. В моем времени двести лет назад я так же пыталась спасти всех от Рига — искусственного интеллекта. Человечество и все живое во Вселенной погибнет на этот раз, если мы не уничтожим ИИ.

— Почему ты выбрала меня? Я всего лишь медицинский студент, отрабатывающий практику на этой космической станции. Это нелепица! — замотала головой Ведана, пытаясь проснуться. — Почему я выдумала тебя?

— Ты не могла выдумать меня, так как ты — простой медицинский студент, — парировала Марна.

— Видимо, все же не простой, раз образ из моего воображения подтрунивает надо мной! — съязвила девушка.

— Ты — единственный человек, который может меня видеть и понимать. Я нахожусь вне пространства из-за костюма, — Ведана очередной раз пристально вгляделась в биоэнергетическую оболочку. — В твоем времени я проявлена всего лишь на двадцать процентов. Меня не существует здесь. Если бы не костюм, я бы уже растворилась в небытие.

— Хорошо, Подсознание, — обратилась Ведана к Марне, недовольно бросив взгляд на нее, — раз я не могу проснуться и застряла с тобой, расскажи подробнее, кто такой Риг. Буду хотя бы в теме игры, что устроил мой разум.

— Я была капитаном на космическом корабле.

— Интересное начало, — наигранно заскулила Ведана, провоцируя собеседницу.

Марна окинула ее недобрым взглядом, от чего захотелось сразу куда-нибудь спрятаться.

— Я пошутила, продолжай, — примирительно заговорила девушка, выдавив улыбку.

Ведана считала себе доброй, порядочной, заботливой, умеющей сочувствовать. Но когда что- то казалось неправильным в различных ситуациях, она словно менялась, как будто срабатывал защитный испорченный механизм: что-то внутри, так и норовило провоцировать окружающих.

— Ты скоро все поймешь. Тебе станет понятно пространство вокруг и подвластны свои же эмоции. Ты узнаешь себя настоящую, — пронзительный взгляд Марны, заставил вздрогнуть девушку. — Но об этом всем постепенно. Твой мозг еще не готов ко всей информации.

Ведана пыталась уловить мысли пришедшие от слов Медведицы, но они тут же ускользнули от нее. Осталось лишь осознание, что в них было что-то важное. Но сейчас даже сосредоточиться было трудно на собеседнице. И все же она отметила, что перед ней была девушка явно не с Земли.

— В древние времена в одной из Галактик был создан искусственный интеллект по самым передовым технологиям. Обучением и развитием Рига занимались очень долго, вкладывая большие ресурсы. Эта система должна была стать путеводной звездой в объединенных галактических государствах. На нее возлагались большие надежды. Невероятная мощь и сила сознания, которая выросла в нем, способна была на многое. В один миг придумывались и создавались различные технологии. Высчитывались разные варианты событий и, таким образом, предсказывалось будущее. Система могла очень многое. На нее полагались верхушки правителей разных планет. Ей доверяли все. Но в один момент Риг