class="p1">Скоро загадочная фигура выбралась из хаотично расположенных захоронений, усыпанных мертвыми цветами и венками. Некий мужчина лет пятидесяти, одетый в тулуп, встал перед Дашей и все заглядывал за ее спину.

— Это он, — произнес Сергей и достал пистолет.

— Вы должны последовать с нами в участок, — сказала Даша. Она перестала чувствовать боль в ступне из-за выброса адреналина в кровь.

Мужчина в рыжем тулупе мгновение молчал и сопел. А потом вдруг сказал:

— Нет, вы пойдете ко мне в гости, — он все силился рассмотреть ребенка за спиной женщины.

Сергей вдруг опустил оружие, повернулся и пошел к служебной машине. Даша в недоумении уставилась в спину напарника, не понимая, что происходит.

— Сергей! Сергей! — закричала она. Но напарник не обернулся, а удалялся от Даши и ее сына.

— Отдай мне своего сына, — предложил мужчина в тулупе, — и можешь сама идти восвояси.

Даша часто-часто моргала. Она впала в оцепенение от парализующего страха и абсурда происходящего. Женщина знала, что перед нею серийный маньяк, убийца и насильник. Также она отдавала себе отчет в том, что находится при исполнении и должна задержать преступника. Но вместо того, чтобы достать свое табельное оружие и направить его на серийного маньяка, женщина последовала за мужчиной в рыжем тулупе, который привел их с сыном к какому-то дому в глубине кладбища. Они вошли в этот неприветливый дом с прогнившей крышей, обитый почерневшими от влаги досками. Окна были намертво заколочены снаружи. Внутри было темно и холодно.

— Тут спали беспризорные дети, — признался маньяк, — те, что убегают из дома и ищут приют.

Дашу поразила неожиданная догадка о том, что те кости, которые были обнаружены в этом году, принадлежат некогда пропавшим, невостребованным детям. Кто знает, сколько лет убивал этот человек невинных. Сколько душ загублено им? А ведь все это время убийца жил самой обыкновенной жизнью не то работяги, не то чиновника. Кто ж его разберет.

— Мама, — сказал сын Даше, — давай уйдем отсюда, ведь дверь не заперта.

Даша промолчала и прошла глубже в дом, оглядела пустующие комнаты. Ступня нестерпимо болела. Должно быть, мелкие осколки грязного стекла остались в ране. «Хоть бы не занесла инфекцию», — подумала женщина, морщась от боли.

— Мама, — позвал Дашу сын откуда-то уже из другой комнаты, — вернемся домой.

Даша оглянулась на голос ребенка, потом посмотрела вокруг и вновь обратила взгляд на мужчину в рыжем тулупе. Тот ходил вдоль стены и самодовольно кряхтел и покашливал.

— Вы больны? — поинтересовалась Даша.

— Едва ли, — усмехнулся тот.

— Как давно я здесь нахожусь? — встрепенулась вдруг Даша.

— Давно, давно, — ответил невозмутимо серийный убийца.

Дашу настигла внезапная мысль, что она больше не слышит голоса сына.

— Где мой сын? — спросила испуганная женщина.

— Ты отдала своего сына без боя. Послушно и безропотно, — ответил мужчина и зашелся от дикого хохота. Его рыжий тулуп трясся вместе с его тушей.

— Послушай, верни мне моего ребенка. Я хочу уйти отсюда навсегда, — взмолилась Даша в отчаянье.

— Ты предала своего сына и потому наказана тем, что у тебя нет больше сына. У тебя и не было его никогда, — ответил страшный человек.

Даша силилась вспомнить голос своего ребенка, его внешний облик. Но почему-то не могла. Все воспоминания о сыне стерлись, как информация на жестком диске. Память оказалась пуста. Женщину потрясло осознание, что у нее никогда не было сына.

— Что я здесь делаю? — спросила она.

— Это я должен спросить тебя, что ты здесь делаешь? Ведь дверь не заперта. Ты все еще не поняла этого? — ответил вопросом на вопрос детоубийца.

— Нет, — в изнеможении покачала головой Даша.

— Ты в чистилище. Дверь никогда не была закрыта, и ты в любой момент могла уйти отсюда. Но ты сама наказала себя.

— Отдав своего сына?

— Безропотно. Как овца на заклании.