да. Я и забыл, что у вас, нечисти, гаджеты не в ходу. Комп- это . . .бич современности. Штука такая с проводами, или без. . .ну и где большая часть людей проводит всё свободное время»

Марина промолчала по поводу пояснённого понятия и продолжила слушать. Максим собрался было сделать глоток, но отставил бутылку и продолжил

«В общем компьютеры заменяют нам живое общение»

«А разве это хорошо?»

Спросила кикимора

«Да как сказать. Может и плохо. Это часть жизни. Сейчас так принято. Наверно. Дело не в этом, а в том . . .в том. . .не знаю сейчас все в сети. В общем зашел я в корабли. Моя подлетает, и давай кричать. Что всё свободное время я в сети. Что ей внимания не уделяю. И так далее. А я нечасто то и играю!»

Оправдался Максим

«Когда вот совсем вымотаюсь, ничего не хочется, тогда играю»

Максим сделал-таки ещё глоток

«В общем всё закончилось ссорой, где она кричала – Выбирай! Или я, или Тирпиц!»

«Что такое – Тирпиц»

Тихо и холодно спросила Марина

Максим продолжил

«Это корабль. Времён второй мировой войны. Второй линкор после Бисмарка. В общем крутая штука»

«И что же ты выбрал?»

Спросила кикимора

«Конечно корабль!»

Выпалил Максим

Марина молча слушала, но даже на расстоянии, пусть и близком, хорошо чувствовалась медленно нарастающая волна гнева, направленная на собеседника, но кикимора молчала. Пока молчала. А Максим тем временем продолжал, тоном весьма будничным и несколько пьяным, в общем тем тоном, который можно было бы назвать – житейским.

«И она ушла. Куда-то. Хлопнула дверью и ушла. А я вот (горько выдавил он), пытался сначала дома посидеть, подождать. Но злость разобрала! Неужели из-за такой мелочи как игра? Вот надо вынести мозг! Просто добить после работы! Короче тоже ушел к чертям. Сюда.»

«Я бы тоже ушла»

Как-то дьявольски с сарказмом излила Марина. В её словах явно звучало неодобрение, злость, укор, и может ещё пара капель презрения.

«Не стал бы держать»

Холодно ответил Максим

«Да пошел ты! Мужлан!»

Взорвалась Марина

«Уже иду»

Рассмеялся Максим

Наступила напряженная пауза. Она сидела на корточках обхватив руками колени и положив на них голову. Он просто на пятой точке и смотрел вдаль. Первой нарушила молчание женщина.

«Чего же не идешь. . .»

Слова звучали как-то по хриплому горько.

«Думаю. Думаю, почему люди обижаются по мелочам»

«Может потому, что эти мелочи больно бьют. Скажи. Ты не думал, что ей нужно внимание. Независимо от того, устал ты или нет. Может просто приобнять после работы, сказать пару слов, может поужинать вместе, а потом уже. . . играть в свой Тирпиц!»

«Думал. Может и я не прав. Но блин – нервы. Нервы чтоб их! Это ведь не единственный случай. Бывают моменты в общем. А на каждое действие контроль. Вооот. И так всегда. И почему!?»

Максим закипал

«Куда пошел?! Почему не сказал?! Будто доверия и нет и. . .Одно и то же. Ты почему не то? Ты почему не это?!»

По мере тирады Максим распалялся всё сильнее

«Всякие ведь мелочи! Не переключил кран в ванной! Не закрыл дверцу шкафа на кухне! Блин! Посуду не помыл! Это дорогая первое что я слышу каждый вечер»

Марина ответила на столь же повышенных тонах

«Это потому, что вы мужики привыкли всё на женщин вешать! И поесть им приготовь! И постирай! И прибери! А сами. . .»

Женская злость набирала свой оборот

«А сами! Не могут и. . . и . . Я мужчина! Я не должен этим заниматься! А чем?! Гвозди в стену вбивать! Так прости! Не каждый день ты гвозди вбиваешь! А вот ешь три раза в сутки!»

Максим понимающе кивнул.

«Понял. Прости, что сразу не заметил. Ты тоже поругалась?»

Оба немного остыли

«Дай хлебнуть»

Тихо сказала Марина

Максим протянул собеседнице бутылку. Та сделала мощный глоток и скривилась. Он этого, конечно же не видел, но хорошо услышал

«Как вы пьёте это пойло?»

Выдавила кикимора

«Через силу»

Ровно ответил Максим. А после слегко пригубив продолжил

«А у тебя чего на личном фронте?»

«Да как сказать. . .»

Начала Марина

«Он меня будто не замечает. Приходит. Говорит я побыть хочу один. С рыбами. Рыбы ему важнее меня. Он часами там сидит. Смотрит на них как дурак»

«А чем он у тебя занимается?»

Спросил Максим

«Да ерундой! Рыбаков гоняет, да туристов. Смуту в общем наводит»

Ответила Марина. Она помолчала немного, потом неспеша сказала

«Наверно. Я не вдавалась. . . Он хмурый весь, я не спрашиваю. Смотрит на меня иногда как-то странно»

«А ты чем занимаешься?»

Спросил Максим

«Я? Я Кикимора! Я Золото прячу! Путников заблудших вывожу!»

«Хмм»

Максим задумчиво приподнял палец вверх и глядя всё так же вдаль изрёк

«Это его и напрягает. Ты делаешь важную работу, и он это знает. А он рыбаков гоняет. Ты спроси его по этому поводу. Поговори с ним о нём, о его работе»

Мерный голос Максима прервал мощный всплеск со стороны, следом за которым, раздался протяжный басовитый крик – «Марииииинаааа!»

Полуночники разом встрепенулись и не сговариваясь кинулись на звук. Марина юрко взяла лидерство в гонке, но Максим, сорвавшись со столь резкого старта с ходу полетел в занос, по пути собирая всевозможные препятствия, так как Гленширские тяжеловозы сдали всеми четырьмя копытами сразу. И падая, сбивая всем телом раскидистые заросли камыша, отправляя фронтовую флягу в свой последний полёт и выхватывая впереди размытые черты крепкого поваленного дерева, молодой человек на миг подумал –

«Неужели это финал?»

Но, миг сотрясения был отстрочен цепкой, пусть и нежной рукой Марины. Крутанувшись и едва устояв на каблуках туфель, Максим из своего пике очутился на краю озёрного залива, где развернулась тем временем весьма примечательная картина.

Кидаясь по бойким волнам из стороны в сторону, посреди озера барахталась старая лодка и вокруг неё бушевал настоящий шторм. Внутри судна никого не было, но вода плескалась по бортам, так, будто тот, кто плыл в этой лодке, плавал уже неподалёку от неё. Секунду волны разгоняли друг друга, то взорвались, то снова стихали, и тут – же следующим ударом подымались вновь. Из воды показалась внушительная фигура, покрытая водорослями.

«Марииинааа!» – прокричала фигура

«Она там! Помоги мне!»

Марина резво бросилась на выручку Озёрному царю, и Максим рванулся следом, бездумно и со всем пылом молодой человек влетел в озеро.

Проскочив короткую прямую мелководья Максим с шумом поплыл, он принялся быстро грести