– А куда они денутся! – просиял Фло.

– Круто! – Казалось, Мартин радовался подарку не меньше друга. – Когда потестим?

– Завтра после школы, – решил Фло. – Посмотришь на мастера в деле.

– Прямо не терпится, – с издёвкой рассмеялся Мартин. – Я в интернете нашёл несколько приёмчиков, размажу тебя враз!

Споря и в шутку ругаясь друг на друга, мальчишки шли по длинному школьному коридору. Когда Мартин как обычно хотел свернуть в проход, ведущий к их классу, Фло потянул его немного вперёд: «Хочу посмотреть на план замен». Хотя они и так опаздывали, Мартин не стал возражать. Он тоже надеялся на чудо – вдруг и урок, и тупой тест отменят.

Но ребят ждало разочарование. Никакой информации о заменах не было, видимо, все учителя чувствовали себя до ужаса хорошо.

– Вот чёрт… – вполголоса сказал Фло.

– Что, не готовился? – с сочувствием спросил Мартин. Фло в ответ помотал головой. – Пошли уже, – настоял Мартин, когда прозвенел звонок.

Мальчишки оторвали разочарованные взгляды от практически пустого плана замен и отправились в класс.

Учитель математики господин Шойберт уже пришёл и выкладывал на стол бумаги. Синди, миниатюрная блондинка, которую мало интересовал предмет, сосредоточенно мыла доску. Она всегда следила за тем, чтобы доска в кабинете была идеально чистая, возможно, надеясь на дополнительный балл. Господин Шойберт уже целый год ничем не подкреплял её надежды, и все знали, что чистая доска не поможет Синди.

Мальчишки ввалились в класс и захлопнули за собой дверь. Учитель бросил на них короткий взгляд, но ничего не сказал. Он дождался, пока Синди домоет доску, и как обычно в знак благодарности кивнул головой. Девушка с надеждой на него посмотрела, и урок начался.

Обычно Фло очень нравились занятия по математике. Понятная логика чисел действовала успокаивающе, всё поддавалось расчётам. Результат либо правильный, либо нет, никаких тебе неопределённостей или случайных совпадений. Ему нравилось чувство, возникающее, когда сложное уравнение вдруг приобретало смысл, когда из парадоксального набора x и y, a и b вдруг получался точный результат.

Но сегодня он не мог сконцентрироваться. Предстоящий тест по английскому буквально навис над ним чёрной тучей. Почему вчера он был так спокоен? Как он вообще мог решить, что как-нибудь справится с тестом? Фло пришла мысль достать учебник и полистать его под партой, но господин Шойберт уже начал объяснять новую тему, отвлекаться было нельзя.

Когда прозвенел звонок на перемену, у Фло по спине пробежал холодный пот. Пять минут отделяли его от ужасного урока английского. Второпях достав учебник, Фло без особой надежды начал читать совершенно бессмысленный текст с объяснением первого грамматического правила.

Вдруг на его лицо упала чья-то тень.

– Привет, Фло, – поздоровалась Джессика. – С днём рождения тебя.

– Спасибо, – буркнул Фло.

Джессика вполне себе ничего, но сейчас она точно не вовремя.

– Готовился? – спросила она, заметив открытый учебник.

– Если бы, – мрачно признался он.

– Рассчитывал на бонус к ДР? – с сочувствием спросила она. – У фрау Штайниг скорее умрёшь, чем не напишешь тест.

– Наверное, – согласился он.

Почему бы ей просто не оставить его сейчас в покое и не дать поучиться.

– Сложная сегодня на математике тема была… – как бы невзначай заметила Джессика.

«Теперь понятно, – раздражённо подумал Фло. – Вот она и добралась до сути».

Потом ему стало стыдно за свою злобу – в конце концов, она не виновата, что он не готов к тесту. Их мамы были близкими подругами, поэтому Фло и Джессика знали друг друга чуть ли не с детского сада. И хотя в последние годы они редко общались – у каждого свои интересы, но всё-таки они друзья. Раньше они помогали друг другу по учёбе: он объяснял ей математику, а она ему английский. У каждого своя выгода.

«И даже то, что Джессика уже несколько недель встречается с этим идиотом Мирко, ничего не меняет. Или меняет? – мысленно добавил Фло, когда заметил, как на них смотрит Мирко из другого конца кабинета. – Ну, да ладно. Если бы Мирко не был таким тупым, то его подружке не пришлось бы клянчить помощь у меня».

– Не знаю, я всё понял, – улыбнулся он.

Джессика наигранно закатила большие карие глаза за модными пластмассовыми очками:

– Я правда не понимаю, как это только у тебя получается.

– Талант, детка, – подмигнул Фло.

Настроение его постепенно улучшалось: звонок на урок уже прозвенел, а всегда пунктуальной фрау Штайниг всё ещё не было. Фло чувствовал, как в нём всё ярче разгоралась искра надежды.

– Ну ладно, увидимся, – попрощалась Джессика, вероятно, наконец заметив, как на них поглядывает Мирко.

Фло кивнул. Чем дольше не было фрау Штайниг, тем веселее ему становилось.

Всего через несколько минут появился директор и сообщил, что у учительницы серьёзная простуда и урока не будет. Даже присутствие директора не удержало класс от восторженных криков.

– Превосходный подарок на ДР, – восторженно шепнул Мартин на ухо другу, как будто болезнь учительницы – это его заслуга.

Фло улыбнулся.

Директор подождал, пока беспокойство утихнет, и продолжил:

– Я знаю, что на сегодня был запланирован грамматический тест.

Вдруг стало невероятно тихо, и тридцать пар глаз озадаченно устремились на него.

– Тест переносится на следующую неделю. Надеюсь, фрау Штайниг к этому времени поправится.

После этих слов все выдохнули. От фрау Штайниг можно было ожидать, что она всё равно заставит учеников писать тест.

– А теперь займитесь уроками или другими делами, главное, негромко, – сказал директор, сев на место учителя, и принялся проверять стопку принесённых с собой работ.

Фло решил воспользоваться возможностью и на этот раз подготовиться к тесту как следует. Он обернулся к Джессике, сидевшей по диагонали от него, и прошептал ей:

– Меняю математику на английский.

Джессика согласно кивнула и освободилась от Мирко, обнимающего её за плечи. Когда она, взяв тетрадку, уселась рядом с Фло, Мирко так на него посмотрел, что ничего хорошего ждать не приходилось.

Фло сделал вид, что ничего не заметил. Он всё ещё не мог понять, что Джессика нашла в своём новом дружке.

Объяснять ей, как выделить квадрат, пришлось дольше, чем он рассчитывал. К счастью, в конце ещё осталось немного времени, чтобы успеть разобраться в едва уловимой разнице во временах в английском языке.

«Немного тренировки, и я не провалю тест на следующей неделе», – оптимистично подумал Фло. Этот камень свалился у него с сердца, и теперь он радовался предстоящему дню. Судя по всему, его ждал идеальный день рождения.

После школы Фло и Мартин дожидались своих друзей из параллельного класса – Марселя и Яна.

– А что там у вас с Джессикой? – вдруг