Сидя на заднем сидении, я то и дело отвечала на вопросы Ани и понимала, что девушка не такая уж и плохая, возможно, мы с ней поладим. В конце концов, мне нужно заводить здесь друзей,  иначе я не выживу в одиночестве.

– Откуда ты приехала? – заваливала меня вопросами Аня.

– С севера.

– Ничего себе! Ты вроде бы еще с братом приехала?

– Да, с Кириллом.

– И как тебе у нас? Нравится?

– Ань, – Дима свернул на нашу улицу. – Отстань от нее. Успеете еще наговориться. Ты сейчас вызовешь у нее головную боль, и девчонка от тебя сбежит!

– Да ничего, – я улыбнулась. – Все нормально.

Аня кивнула.

– Ты ко всему привыкнешь! Здесь не так уж и плохо. Теплее, чем на твоем севере!

Что ж, хотелось бы в это верить…

Когда мы приехали, я поблагодарила ребят за то, что подбросили до дома, и позвала Аню в гости, обменявшись контактами.

Войдя в свой дом, я тут же увидела грязные маленькие кошачьи следы на полу, которые вели прямиком в гостиную. Я же лично отмывала этот пол от грязи!

– Кирилл! – крикнула я, бросая сумку на пол и раздеваясь. – Ты что, притащил домой кота?

Послышались быстрые шаги по лестнице, и вскоре мне на глаза показался брат с черно-белым котенком в руках.

– Притащил, – констатировала я факт. – Ну, и что мы с ним будем делать?

– Любить, – улыбнулся брат, поглаживая пушистое чудо.

Ну, да, что ж еще с ним делать.

У нас как-то был кот, но он умер пару лет назад. С тех пор мы не решались завести животное снова, уж слишком тяжело с ними потом расставаться.

– Ладно, – сдалась я. – Но родителям сообщишь о новом жильце сам и пол за ним помоешь.

– Идет, – радостно кивнул брат.

– Вот и хорошо, – я улыбнулась и забрала кота из рук мальчика. – Добро пожаловать, малыш. Надеюсь, ты принесешь нам удачу.

Первая учебная неделя октября прошла тяжело. Я все время была занята переписыванием конспектов у Ани и старалась не отставать от программы. Я спала около четырех часов в сутки и под конец недели просто выдохлась. Аня предложила мне помощь и, в конце концов, она переписала за меня несколько конспектов, за что я была ей очень благодарна.

В субботу я проспала почти до двенадцати часов, и мое лицо наконец-то приняло человеческий вид – темные круги под глазами пропали, а кожа перестала быть болезненно бледной.

Да уж, неделька выдалась что надо. Мне буквально не хватало времени, чтобы созвониться со своим парнем Ромой, чему, кажется, он был не очень рад, хотя понимал, что у меня тут завал.

Родители тоже работали на новом месте не покладая рук, так что мы с Кириллом были предоставлены сами себе, а домашние хлопоты почти полностью ложились на мои хрупкие плечи.

Вечером заходила Аня – отдала тетрадки с конспектами и мы уселись пить чай с пирогом, разговаривая о том, что нас ждет на следующей неделе.

С девушкой было легко общаться, она не строила из себя драгоценный камень и не навязывала свое мнение. Аня охотно помогала мне освоиться на новом месте и это с ее стороны, было прекрасным действием. Благодаря ей, прошедшая неделя была не такой ужасной, какой могла быть. Мы на всех парах сидели вместе и поддерживали друг друга в тот или иной момент.

В воскресенье, родители были дома, поэтому я выслушала еще раз тираду по поводу неверного выбора специальности и о том, что я, закончившая школу с отличием, могла бы поступить в любой другой престижный вуз страны, на любое направление, а выбрала журналистику, что они считали полной чепухой.

Михаил и Лидия (именно так зовут моих родителей), давили на меня больше, чем на Кирилла, их общего ребенка. У меня несколько раз промелькнула мысль, что это именно из-за того, что он их ОБЩИЙ сын, и они любят его больше, а всю горечь сгоняют на мою персону. Эта догадка посещала меня до сих пор, но я никого не винила – для отчима я действительно чужой биологический набор, а для мамы – напоминание о ее ужасном муже, моем отце, которого я даже не знаю. Кирилла я тоже не виню – он был и остается моим единственным родным братом, и мы стараемся помогать друг другу, несмотря ни на что.

Если вернуться к упоминанию о родном отце, то я целиком и полностью похожа на него, потому что натуральных блондинок с голубыми глазами в маминой родне никогда не было. А я именно такая – длинные белые волосы, большие голубые глаза, слегка курносый нос, овальное лицо, рост около ста шестидесяти пяти сантиметров, не совсем спортивное телосложение, но толстой я никогда не была. А еще, ни у кого из маминой «породы» не было такой пухлой груди, как  меня, так, что папины гены на лицо, причем буквально.

Опять же, мне часто казалось, что мама меня вообще не любила, хотя бабушка убеждала меня в обратном. Только вот странное у Лидии проявление чувств – контроль, навязывание своего мнения. Никто никогда не интересовался, чего хочу я. Мне до девятого класса покупали одежду, которая мне в принципе не нравилась. В конце концов, мне это надоело и я нанесла удар, которого от меня никто не ожидал – поступила на журфак, да еще и бесплатно, так что никто мог сказать, что не даст мне денег на оплату обучения, хотя, могли шантажировать тем, что выгонят из дома.

Вот бабушка меня любила и понимала – я часто ездила к ней на каникулах, но два года назад ее не стало, а мне ее не хватает до сих пор. Я все еще не свыклась с этой потерей.

И все же я все это время оставалась собой и никогда не пыталась кому-то подражать. Каждый человек в этом мире индивидуален и, становиться на кого-то похожим – это самая чудовищная ошибка.

* * *

Следующим утром была более менее теплая погода, и мы с Аней решили пойти в институт пешком, тем более нам нужно было появиться только к десяти часам. Спешить было некуда.

На дорогу у нас ушло каких-то тридцать минут и как только мы вошли в стены института, в нашем общем чате в VK написали, чтобы все сейчас же шли в актовый зал, где на всю пару планируется какое-то мероприятие.

Мы с Аней разом вздохнули с облегчением, потому что не придется идти на историю, и направились на верхний этаж, не спеша поднимаясь по лестнице.

В актовом зале уже собрались все курсы нашего направления, и нам с подругой пришлось сесть в самом начале, потому что последние места были заняты старшекурсниками.

Слышались перешептывания, якобы, никто не знает, зачем нас позвали, а у меня в голове невольно пронеслись школьные воспоминания о том, как нас собирали в самом большом кабинете и проводили лекции на тему нежелательной беременности и методах контрацепции.

В конце концов, самая адекватная информация, которая проскользнула во всем этом шуме, была о том, что сюда сейчас приедет некий Денис Авдеев, бизнесмен и спонсор нашего института. И если честно, после услышанного я думала, что в этот зал сейчас войдет человек в возрасте, который будет мучить нас занудной информацией, но когда вместе с ректором вошел молодой мужчина в черном деловом костюме, то все мои представления растаяли. Со всей округи послышались тяжелые, полные восхищения вздохи, а я в свою очередь уставилась на этого Авдеева, которому на вид было не более тридцати лет.