Так как именно с этой стороны и дул ветер, я решил посмотреть, что распространяло такую вонь разложения. Пара минут, и я на месте. Ну, говорю же, человеческие останки разлагаются. Подойдя ближе, с интересом осмотрел тело. Увиденное меня слегка не то чтобы удивило, скорее озадачило. Чуть в стороне от тропки, где я шёл, на разном мусоре лежало тело мальчишки. Натурального мальчишки, я бы даже сказал, земного вида. За земляка можно принять. Его внешнее состояние было ужасным, похоже, не первые сутки так лежит, чтобы до такого состояния распухнуть, но что его натурально забили, различить было можно. Отойдя от него подальше – на нём ничего интересного не было, всё ценное сняли, а искусственное бельё убийц явно не заинтересовало, – я уловил новый источник вони. За полчаса я нашёл ещё три тела. Возраст практически тот же. Разница небольшая, да и сложно точно определить, много времени прошло, тела разлагались. У одного из мальчишек в животе торчал металлический кол, похожий на ломик. Интересно, это кто же тут такой отмороженный? Да и вообще хотелось бы понять, что происходит, но главное, усвоить местный язык. К счастью, мне на подмогу придут не только технологии Центра, это я о гипнограммах, но и магия. Можно или то, или другое использовать, результат один – я изучу местный язык. Тут главное время, и в неприятности не влипнуть… Хм, хотя можно и перефразировать это: чтобы местные в неприятности не влипли, встретившись со мной. Шучу, конечно, но в каждой шутке…

От трупов я не так и далеко ушёл, обошёл пару куч, что тоже немало времени заняло, и приметил что-то вроде корпуса промышленного холодильника. Именно такое впечатление оставалось от изучения этого заметно помятого корпуса. Большая часть деталей с этой неизвестной технологичной жестянки было снято, практически один корпус остался, зияющий дырами на месте снятых листов обшивки, но использовать его как временное пристанище было вполне реально. Такие железки и корпусы разной техники встречались достаточно часто, но в большинстве сильно мятые, так что находка порадовала. Сунувшись внутрь, я тут же скривился и направился искать дальше. Кто-то использовал корпус этой находки как туалет. И давно уже, некоторые кучки заметно высохнуть успели.

Я не скажу, что вот так с ходу мог опознать разный техногенный мусор, мои знания и то, что я видел, скажем так, не пересекались. Если что-то я мог определить как разбитый экран визора в моём понимании, то это могло быть что угодно. Проще говоря, все мои знания касались того, что я вынес с территории Центра, получив в качестве платы за издевательства в исследовании меня. Если мне потребуется научиться использовать местное оборудование, то я так понимаю, мне снова придётся учиться. Фактически с нуля. Это пока примерные прикидки, что тут поймёшь по мусору, но с каждой минутой в этих своих предположениях я убеждался раз за разом. В большинстве я просто не мог с ходу определить, что видел. Это мне изрядно мешало, как слепой щенок тыкался в разные стороны. Ладно, хоть разобрался, где нахожусь.

Место для ночёвки я всё же нашёл – у подножия старой, уже оплывшей, явно обобранной кучи лежал остов какого-то летательного аппарата. В том, что летательного, я был уже уверен, хотя реально остался один остов. Слишком четко прослеживались аэродинамичные формы, и отсутствовали крепления для колёс. Вот кормы не было, смята, видимо, поэтому техника и пошла на помойку. А так это был единственный подобный остов, найденный мной; как мне кажется, у подобной техники должна быть своя свалка, да вот этот оказался тут. Ну и пусть его. Неподалёку я рассмотрел навес на склоне одной из куч. Опорные столбики удерживали массу мусора, и вполне возможно, там тоже можно ночевать. Вот только я на этот навес поглядывал с заметным сомнением. Слишком на виду тот был, на ловушку похоже, сам такие делал. Что стоит столбик выбить, и вся масса мусора обрушится на того, кто решит там заночевать или отдохнуть. Поэтому в сторону навеса я поглядывал, пока подготавливал место для сна, но не подходил.

Сама подготовка много времени не заняла. Вычистил остов от мелкого мусора и скелета, явно похожего на крысу – значит, и они тут имеются, странно, что найденные трупы не обглоданы, – потом расстелил одно одеяло и накрылся вторым. Третье и последнее было свёрнуто в валик – подушки в наличии у меня не было, – и я спокойно уснул. Не только амулеты охраняли меня внутри этого временного убежища, но и снаружи натянул невидимые магические сигнальные нити. Так что уснул спокойно, есть не хотелось, перед переходом хорошо поел, маленько воды попил, и на этом всё. Не сказать, что меня сразу вырубило, повозился ещё с полчаса, пока мне это не надоело, и я, используя способности Стража, просто усыпил себя, и мой сон уже перешёл в естественный.

Проснулся я от писка сигнального амулета, входящего в комплект охраны. Эти амулеты не я делал. У кочевников пару вполне приличных комплектов четвёртого уровня добыл. Сделаны даже вполне качественно, так что чего самому возиться, если уже есть. Для личного опыта изготовить такой комплект, конечно, можно, но граф-артефактор, знания которого я позаимствовал, оказался и в этом деле дока, так что можно было особо не напрягаться, знания и так улеглись у меня в голове, и я не боялся их потерять. А время будет, сделаю и такой комплект, может, даже третьего уровня, помощнее. До этого времени не было. Что там, всего месяц для освоения знаний был, я едва треть осилил из того, что знал граф, а ещё сколько впереди интересной работы и создания разных амулетов и артефактов! Интересно, а среди местных жителей маги есть? Возможно, и есть, скорее всего, даже не инициированные. Если есть, то именно с непробужденным даром, потому как некому будить было. Хотя одарённых тут может и не быть, не во всех мирах они бывают. А если есть, то может возникнуть цепная реакция. Одного инициируешь, и от него начнётся повальное инициирование, магия будет доступной. В том смысле, что такие одарённые, инициацию которым проведешь, будут других пробуждать. Так что мне этого не надо, не будем подобное делать. Пока не будем.

Достав большой и плоский кристалл природного кварца, я изучал, что показывали амулеты. Сигнальную нить одного только что затронули, вот он и поднял тревогу. Определив, какой именно амулет затрезвонил, я осторожно выглянул, чтобы осмотреться. Конечно, четвёртый уровень подобного комплекта – это очень неплохо, тут и дальность работы амулетов, и мощность, только вот в этот комплект камеры наблюдения не входили, они как раз в третьем были, более серьёзного уровня. Так что если бы я хотел осмотреться, то нужно заиметь, а вернее, самому создать именно третий уровень. Кстати, я это вполне мог сделать, вплоть до первого уровня. От силы дара это не зависит. Чем отличаются артефакторы со слабым даром от магов-артефакторов с сильным даром? Да ничем, кроме умения плести магические нити и вязать узелки. Чем тоньше эти линии, тем серьёзнее такой артефактор. Он сможет создавать амулеты и первого уровня, и даже безуровневые. Но тут всё зависит от опыта такого мага, как вы понимаете, я пока был неопытный, имея в виду личный. Граф и первым уровнем занимался, уже набрался того опыта, когда к серьёзным артефактам перешёл. Нужно где-то залечь и серьёзно заняться магией. Но это чуть позже. А так граф, создавая амулеты первого уровня, тоже прекрасно понимал, что со своим внутренним источником дара он накопители для подобных поделок просто не зарядит. Слишком долго, поэтому-то и схитрил, наделал комплекты для зарядки таких накопителей. Для меня тоже актуальная штука с моим слабым источником. В общем, очень интересное направление, и бросать его я не собирался. Стану серьёзным артефактором, а когда наделаю мощных амулетов и артефактов, то и магом стану серьёзным. На уровне архимага. Главное – побольше иметь накопителей на руках, полных маны. Иначе со своим слабым даром долго не продержусь, для того и нужны комплекты зарядки. Кажется, что те пять единиц – это маловато, нужно пятьдесят, как у графа было. А лучше сто. Много их не бывает, скорее постоянно не хватает.