сетовал: надо высказать сегодня Сашеньке, пусть что-то сделает с этими двумя, сервис нужно бы получше.

Облизывая сытую морду, Лео подобрел. Ладно, Сашенька, как ни крути, молодец. Даже он не мог не признать, насколько ему повезло оказаться у девочки. Ведь неизвестно, как сложилась бы его королевская жизнь, не отбей Саша его маменьку от дворовых собак.

Лео еще раз бросил недовольный взгляд на представителей человеческой расы в лице родителей девочки. Тьфу! До сих пор смотрят в стену. Заклинило, что ли…

Прозвенел звонок, и математик попрощался с детьми. Он ушел в учительскую и стащил халат химика, пока тот угощался пирожками Лидочки в столовой, взамен обещая ей показать занимательные опыты в школьной лаборатории. Но глядя на пухленькую кухарку, можно было предположить, что она таки больше поклонник хлеба, а не зрелищ. Впрочем, Петра Вительевича больше не интересовали дела сердечные. И пока его коллега считал, что наличие мозгов – это лишняя нагрузка на позвоночник, частенько пользовался химической лабораторией в своих целях.

А ведь математик уж как никто точно знал, что ничего хорошего в романтике нет. Это, как правило, заканчивается браком, что само по себе уже страшно портит нервы. Вот он однажды встретил свою Валю на турслете, и все понеслось в бездну на тележке с оторванным колесом. То ли романтика гитарных песен у костра, то ли просроченные консервы, кем-то брошенные в суп, но Петя не смог удержать язык за зубами:

– Валенька, у вас фигура словно часы! – шепотом признался разгоряченный Петр.

– Песочные? – кокетливо уточнила Валя.

– Нет, обыкновенные!

Девушка покраснела и захихикала, а Петя решился на поцелуй. Он всегда любил крепких барышень больше худых. Их-то в постели и граблями не сыщешь, то ли дело Валя. Той ночью он чувствовал себя на вершине мира, но по возвращению пришлось жениться.

Вы спросите, что потянуло его в ЗАГС? Тут уж никто вам достоверно не скажет: может, теща, игриво помахивающая скалкой, а может, давление общества пережало артерию здравого смысла, но Петя навсегда отказался от консервов и турслетов.

Учитель зашел в лабораторию и вдохнул кислый запах залежавшихся реактивов. Ну ничего, скоро, совсем скоро он всем докажет, особенно теще, что зря они с ним так. Вот только проведет пару опытов и докажет…

Тем временем в классе Саша сделала объявление:

– Ребята, сегодня у меня день рождения! Я приглашаю вас всех к себе домой в пять вечера. Будет весело!

Одноклассники радостно захлопали в ладоши, наперебой поздравляя Сашеньку, и только Анжела отвернулась, насупившись. У нее одной в мыслях возникло еще одно доказательство того, что одноклассница далеко не ангел. Ведь сегодня не простой день. Над городом повисла мгла чего-то мистического и страшного, а на календаре красовалась зловещая дата – пятница тринадцатое.

– Ты чего сопишь? – спросила Анжелу соседка по парте. Она тоже пала жертвой Сашенькиного обаяния, что в корне не нравилось Анжеле. А ведь это была ее лучшая подруга!

– Такая вот у меня черта характера, Люся! – пробурчала девочка.

– На самом деле, Анжи, у тебя не черты характера, а характер черта! Поздравила бы Сашеньку, авось не распупочился пупок бы!

– Угу, обязательно! – ответила она, а в голове уже созревал план. Она разоблачит самозванку и вернет себе лавры первенства! Не была бы она дочкой самого мэра города – Лаврентия Властелинова!

Дети шумно проводили время, угощались вкусными пирожными, принесенными Сашиными родителями, и запивали все это дело шипучим лимонадом. Про Леопольда тоже не забывали. Каждый гладил пушистого и чесал за королевскими ушами. Такое внимание не очень-то радовало четырехлапого. Одноклассники благодарили Сашу за то, что она раздала им чудесных котят, которые полюбились даже вечно строгим родителям. Не было ни одной семьи в городе, где не жил бы теперь пушистый питомец, подаренный заботливой Сашей. Ни одной, кроме Властелиновых.

Анжела тоже пришла. Сухо поздравив именинницу, она все пыталась разнюхать что-то такое про Сашу, чего не знал никто. Но каждый раз, отлучившись якобы в туалет, она натыкалась либо на родителей именинницы, которые пугали ее до чертиков своими безэмоциональными лицами, либо на Леопольда. Тот выразительно мяукал, подгоняя девочку к другим детям. Так ничего и не узнав, она совсем загрустила.

Вечер потихоньку вступал в свои права, и дети начали расходиться. Когда за последним гостем закрылась дверь, Саша устало вздохнула:

– Справились!

– Нам можно идти отдыхать? – спросила мама.

– Да, отбой, – кивнула Саша и прошла в свою комнату. Закрыв за собой дверь, она с довольным лицом обернулась к Леопольду:

– Ну что, кажется, все прошло замечательно? Вроде никто ничего не заподозрил, как считаешь?

– Да, неплохо! Только вот одна из девочек пыталась постоянно что-то вынюхать! Что за люди эти дети вообще? – ответил Лео человеческим голосом.

– Какая? – подняла бровь Саша, хотя догадывалась, каким будет ответ.

Тут же дверь распахнулась и на пороге показалась Анжела:

– Ага! Так и знала, что ты что-то скрываешь! У тебя кот разговаривает! Ну все, теперь тебе не отвертеться! Все в городе узнают твой секрет!

– Вот эта! – кивнул кот на девочку и добавил: – Я разберусь!

Леопольд прыгнул на стол и посмотрел прямо в глаза Анжеле. Саша с ухмылкой смотрела, как взгляд одноклассницы рассеивается и глупеет.

– Ты видела что-то странное этим вечером?

– Нет… – заторможено ответила Анжела.

– Тогда иди домой и скажи папе, что хочешь завести котенка. Ведь коты прекрасны!

– Да, прекрасны! – согласилась та.

Девочка развернулась и, чуть не вписавшись в дверной косяк, поплелась домой.

– Фух, чуть не спалились! – выдохнула Саша.

– Со мной подобное не грозит, – промурлыкал кот. – Зато последняя проблема устранена. Только реши неполадки в системе твоих лжеродителей, барахлят. Уже даже соседи жалуются на их плохую социальную адаптированность.

Саша удивилась:

– А ты не можешь?

– Нет, у меня же лапки!

– Тогда хорошо! Ну что ж! Отдохнули и хватит. Скоро можно будет начинать операцию по захватыванию мира, да, мой король?

Кот прыгнул на книжную полку и нажал на один из корешков лапой. Стена напротив окна отъехала, открывая потайную комнату, и парочка зашла внутрь. Тут же повсюду загорелись лампочки и включились большие экраны. На каждом из них мелькали картинки города, домов и людей. И все это было показано через кошачьи глаза.

Саша прошла к возвышению и уселась на большой трон. Леопольд запрыгнул на колени и ласково промурлыкал:

– Все адепты кошачьих на местах. Когда прикажете начинать порабощение, моя госпожа?