— Давно я не летал самолетом, — дед поскреб седой жесткий ежик волос, — ну да, ладно, с ребятами надо увидеться. Думаю, в последний раз, иначе и случая не будет.

— А ты на один день, дед?

— Скорее на три, первый день займет дорога и размещение в гостинице Виндзора, во второй, собственно, пройдут торжества и банкет. Даже билеты заказаны туда и обратно. Вылет послезавтра. Все устраивает лондонский коммерческий банк “Кори”. В аэропорт ты меня уж отвези, ну а на обратном пути я возьму такси.

Мартин взял в руки конверт и внимательно изучил билеты первого класса в Лондон, гостиничный буклет и красочный бланк приглашения, подписанный управляющим банка. Вылет из аэропорта Гардермуэн в 10:40.

Мартин сидел на кухне и на маленьком экране переносного телевизора смотрел канал “Живая планета”. Шла передача из жизни черепах. Шустрые черепашата, преодолевая дюны, неслись к родной среде, морю, а разные злые хищники норовили поживиться ими. Становилось скучно, он ждал, когда освободится Анна, и они будут вместе заниматься его дипломной работой. Анна закончила университет в прошлом году, сейчас ей удалось найти работу, и девушка в период испытательного срока старается проявить себя наилучшим образом. Звонок в дверь раздался только через час. Это его подружка. Она поцеловала Мартина несколько отстраненно, чтобы не испортить макияж и прическу, и, оставив куртку, зонт и обувь в прихожей, прошла на кухню.

Она не была яркой красавицей, но сейчас выглядела отлично. И одеваться стала так стильно! Работа с клиентами вынуждает так выглядеть. Мартин залюбовался ее новой стрижкой каре и тонкими линиями бровей.

— Да, представляешь, сегодня мы заключили тысячный договор на поставку нашей продукции. Как твой дед, уже приехал?

— Звонил из аэропорта, что нормально долетел, что не выспался, и будет домой добираться на такси. Кофе будешь пить?

— А чего-нибудь перекусить в этом доме не найдется? Я даже на обед сегодня не выходила.

— Есть равиоли со шпинатом, половина сырного пирога, маффины позавчерашние.

— Ох, Мартин, девушка заглянула в кладовку, — у тебя даже ни одной картофелины в закромах нет. Как ты живешь? Давай уж свой пирог.

— Прости, я совсем не спец насчет готовки. Картофель фри жарить не умею. Он достал коробку с пирогом и консервную банку с равиолями, открыв ее за кольцо, вывалил серое содержимое на сковородку и стал разогревать.

Анна, запустив руку в свою сумку, извлекла бутылку красного вина.

— Вот, это ты здорово придумала! Ух, “Торрес”, вкусное, наверное.

— У меня сегодня был удачный день, начальник меня похвалил, клиенты ушли довольными. Мой шеф считает, что дела фирмы, с тех пор, как я стала стажироваться, пошли на лад. Давай, уже чего-нибудь съедим, а то я такая голодная, что могу тебя покусать.

Он достал два высоких бокала, придирчиво осмотрел, сунул их под кран, аккуратно вытер и разлил вино.

— Я начинаю уже ревновать тебя к твоему боссу.

Равиоли из банки оказались невкусными, к тому же начинка из них норовила вывалиться на пол. Анна, стройная, тонкая, устроилась в кресле и подняла бокал.

Раздался телефонный звонок.

— Это дед.

— Марти, я дома, быстро добрался на такси. У меня тут Магда, она ждала меня с ужином.

— Как твои ребята, интересно было?

— Старенькие все. Старше меня многие. Привет тебе от Сары Митков и старика Беренджера.

— А этот, его, приемный сын был?

— Да, Юхан тоже был. Важный дядька стал. Хорошо повеселились, виски был хороший, односолодовый. Ну, все, меня зовут, говорят, ужинать подано.

— Магде привет, а мы тут с Анной тоже ужинаем, а потом дипломом займемся. Как смогу приеду, и ты мне все расскажешь, — он повесил трубку, и примостился на спинке кресла рядом с девушкой.

— За твою удачу.

Вино оказалось мягким и бархатистым, с едва заметной горчинкой и нотками ежевики. Каталонские братья свое дело знали.

Перекусив, молодые люди с переменным успехом доделали начатую Мартином главу об истоках коррупции, поправили разные нестыковки, и перепечатали пару страниц начисто. Наступил вечер. Они оделись и вышли на улицу, шел снег с дождем. Он предложил зайти в кафе на Конгс-Оскар-гате, но Анна отказалась и заторопилась домой. С утра ей снова на работу, а бездельник Марти еще сможет подремать до десяти утра.

Вернувшись домой, он почувствовал, что ужасно голоден, и, хотя было поздновато для еды, заказал по телефону большую пиццу “Маргарита”, доставщик прикатил к его дверям на мотороллере через десять минут. Почему он не догадался сделать это пару часов назад?

Марти съел пару кусков и допил остатки вина. Было уже девять вечера. Он включил телевизор, шло дрянное ток-шоу с криком и руганью, на канале живой природы черепашки сменились крокодилами и акулами. Он еще пощелкал пультом — на другом канале какой-то безумец заигрывал с ядовитыми змеями.

Усталость начала брать свое, он выключил телевизор, погасил свет на кухне, и отправился спать. Проходя через гостиную, он ощутил легкий аромат туалетной воды Анны и улыбнулся.

Он лег в кровать, но долго не мог заснуть, думая о девушке. Она хороша, даже слишком для такого долговязого и нескладного парня как он. Ладная, спортивная, практичная во всем. Девчонки, которые появлялись у него до нее казались совершенно несерьезными, а секс с ними был третьесортным. Может, Анна терпит его, как сироту из жалости? Он что-то слышал от психологов о “материнском начале” в отношениях между мужчиной и женщиной. Нет, все это глупости.

Потом его мысли прояснились и переключились на дипломную работу. Правильно ли он раскрывает тему. Достаточно ли фактов приведено в главе об истории коррупции? Он долго ворочался с боку на бок, и только в первом часу ночи заснул.

На работу полицейский следователь Адриан Якобсен приходил несколько раньше остальных. Если удавалось застать Ленни или Гуннара, можно было потрепаться о предстоящем чемпионате мира по хоккею, или сыграть партию в шахматы до прихода шефа, который имел обыкновение задерживаться по понедельникам и четвергам.

— Наши проиграют американцам, вот увидите, настаивал Ленни. Может, с финнами больше повезет.

— Русские разделают нашу команду, как бог черепаху. Они, конечно, по-варварски играют, но сильны, пока еще и даже очень. — уверял Адриан. Я бы поставил пятьсот крон на то, что они нас всухую высадят.

Тут разговор прервался, так как раздалась трель интеркома.

— Якобсен слушает.

— Дежурный Бригге. Только что принят звонок от доставщика молочных продуктов с улицы Хольте-гата. В доме профессора Хальворсена обнаружен труп, кроме того, экономка профессора Магда Желевска была связана скотчем, и сейчас находится без сознания. Молочник уже вызвал скорую и ожидает прибытия полиции.