Спускаться было неблизко, а когда оказались внизу, блондинка застыла. Ей было страшно, а здесь всё чёрное, что ещё больше пугало её. Похоже, она впечатлительная.

— Пошли.

— Может… не надо?

Обернулся и увидел не грозную воительницу, а испуганную женщину с трясущимися руками. Вздохнув, щёлкнул пальцами, и всё вдруг стало белым с золотыми элементами, что украшали стены, пол и даже обелиск.

— Так лучше? — посмотрел на женщину и раздражённо простонал. Она, кажется, потеряла связь с реальностью. Грубо говоря, «зависла». — Тань. Если хочешь, уйдём отсюда.

— Н-нет… прости… Я всё же хочу знать правду, — покачала она головой, после чего пошла за мной. Вскоре мы оказались перед алтарём, я присел на ступеньки ведущие к обелиску и пригласил женщину. Она тоже присела.

Пафос сейчас не нужен, нужен лишь разговор по душам, чем я и занялся, рассказав обо всём. Опыт уже был, так же Оксане рассказывал, но и реакция была такая же. Правда, Татьяна куда эмоциональнее…

Теперь ясно, в кого её дочери… Просто женщина успела очерстветь из-за трудностей в жизни, а Рыжие — нет. Хотя потихоньку черствеют… Даже стыдно стало.

— Значит, его заразили магическим паразитом, и он был близок к гибели и попросил тебя защитить всех нас… Отдал жизнь, душу и тело ради нас… — Татьяна вроде только начала успокаиваться, как вновь разрыдалась. — Какой же дурой я была… До меня всегда долго доходило… И с мужем бывшим. И сейчас…

Женщина вытерла слёзы и уставилась на меня. Вдруг она ярко, прямо ослепительно заулыбалась, заставив недоумевать…

Что у тебя творится в голове, женщина?!

— Спасибо. Вместо мучительной смерти ты даровал ему радость и покой. А также исполнил его просьбу. Защитил всех нас и возвышаешь род… Но тебе действительно нужно уходить, когда исполнишь свой контракт?

— Когда я стану достаточно сильным, начнётся война. Рейна попробует устранить меня. Думаешь, от Череповых что-нибудь останется? Исполнять контракт, чтобы потом своими силами стереть все свои достижения? Нет уж, — покачал я головой, а женщина поникла. Но ей вдруг пришло озарение.

— Вот почему ты не хочешь брать дочек в жёны… — пробормотала она, в ответ я кивнул. Правда, это не единственная проблема. Но не буду говорить, насколько они проблемные и балбески. — Я поняла. Жаль, конечно, разобьёшь девчатам сердце. Но, по правде говоря, выходить замуж за бессмертного… Не хотела бы я стареть, а муж мой при этом оставался вечно молодым. И когда я помру, просто заменил меня на молодую бабу.

Зачем менять? Можно ведь жить в тишине и покое… Стоп… у меня две смертные невесты. Жизни их коротки, и за эти шестьдесят, восемьдесят лет они же мне покоя не дадут!

— Саш? Точнее… Гаус, всё в порядке? — Татьяна уставилась на меня.

— Да. Просто вдруг осознал, что покой мне только снится, — покачав головой, я вздохнул и поднялся. — Пошли наверх.

— Не так быстро, — возмутилась она. — Рассказывай! Кто уже знает, что ты бог? Ещё хочу узнать о Рейне. Правда ли, она настолько красивая, как говорится в преданиях? И самое главное! Ты же с ней спал, да? Ха! Вижу по лицу, что спал! Говори! Ну, пожалуйста…

Вот как этой женщине удаётся так быстро меняться? И этот жалостливый взгляд… Да, признаюсь, с Рейной у нас было. Но тогда я ещё был работящим, активным. Много сражался, защищая наш мир. А Рейна была одной из молодых богинь. Грубо говоря, была она в моём отряде. Но не буду раскрывать подробности. Было и ладно, с тех пор прошли тысячелетия.

В общем сидели мы до самой ночи. У Татьяны было много вопросов. И девяносто процентов не по делу. Вот зачем ей знать, какой голос у бога-обезьян? Или вкусен ли жаренный дракон? Нет, не вкусен. Мясо очень жилистое. И нет, я не могу сделать из неё богиню.

— Да, честно говоря, и не хотелось, — ухмыльнулась блондинка. — Жить вечность, быть скованной многими правилами. Забыть про любовь и счастье. Потерять эмоциональность… Кошмар.

— Кошмар или нет, но мне нравится, — возразил я.

— Спать? — звонко рассмеялась женщина. Ну а почему нет? Чем сон и покой так плохи? Я заслужил.

В общем, до кровати я добрался, когда уже было совсем поздно. И хотел бы я сказать, что выспался, но нет. Меня всю ночь мучали кошмары… Уже и не помню, когда они последний раз мне снились. Снилось что-то из прошлого, но, открывая глаза, тут же забывал о снах…

Ладно неважно. С самого утра завершил кучу дел и отправился в Китай. Что интересно, за мной увязался весьма мощный отряд. Не знаю, кто такие, но зря они так. В Диких Землях сейчас неспокойно, и если я мог проехать, используя свою ауру, то они очень быстро напоролись на чудищ, которых недавно вывели из спячки. Они голодные и очень злые.

На этот раз поехал я без женщин. Ну, разве что Жанна поехала. Мы закупили немало чего полезного, и она поможет китайцам освоиться с техникой и всем остальным. И да, всё это очень подозрительно с нашей стороны. К примеру, несколько контейнеров женского нижнего белья… Но четыреста километров от Благовещенка — это настолько далеко, что мало кто сможет добраться. Ну или смириться с серьёзными потерями.

Как итог, мы все следующие четыре дня охотились на юго-востоке от храма. Мы постепенно продвигались к соседнему крупному городу. Зачищали врата, убивали чудовищ и осматривали маленькие городки. Но людей не нашли. По крайней мере, живых…

Следы пребывания людей находились регулярно, но все они погибли от десяти до тридцати лет назад. Голод, болезни и, конечно же, чудовища всё же добили выживших.

Но были и хорошие новости. Жанна получила два ранга, добравшись до шестого. Степан лишь один, до седьмого. Вот и наглядная разница в способностях поглощения маны. Жанна может поглотить куда больше, чем блондин.

Старались закрывать врата помощнее, но ранга A и B мы не нашли, лишь Дэшки да Сишки. Но главное — это, конечно, новые осколки душ богов и пополнение запасов БЭ.

Вскоре мне в Москву лететь, и в это время я не смогу охотиться. Да и в самой столице врата — это редкая штука. Поэтому лучше побольше БЭ запасти.

И ещё был один момент, и он очень расстроил женщин, когда я вернулся домой.

— Ну вот… Как знала, надо было ехать… — Лина, встречающая меня в холле, горестно вздохнула.

— Да… Желание упало до нуля. Пошли напьёмся. Нас ждёт долгое воздержание, — Анна махнула рукой и пошла… куда-то да пошла, а за ней и Лина. Девушки уже