рыбалке. У него были подготовлены два десятка жерлиц, а в гараже в ремонтной яме стояли две бочки с живцом. Живцы были наловлены дедом заранее. В одной бочке были ерши на налима, а в другой плотвички на щуку. Чтобы живцы не задохнулись к каждой бочке был подключен кислородный бульбулятор.

Зимняя рыбалка — звучит интригующе. Но на самом деле это очень тяжелое занятие. Многие люди искренне считают, что на это способны только полные придурки. Конечно, встать очень рано, долго ехать на машине, потом еще дольше тащиться по сугробам сквозь пронизывающий ветер. А если в итоге, что часто бывает, ничего не поймается, то вывод однозначный — это дело для конченных придурков.

Вот так и у Димона с дедом все происходило. Встали они очень рано. Димон даже попытался безвольно съехать с этой затеи, но дед силой выдернул его из теплой постели и запущенный в ход процесс уже было не остановить. Плотный завтрак, быстрые сборы и долгий путь по заснеженной дороге к заветному озеру. А с автомобильной стоянки надо было еще пол часа топать по заснеженной тропинке непосредственно до береговой линии. Хорошо еще, что у деда были пластиковые рыбацкие санки большого размера. Рыбаки их еще называют “корыто”. Так вот в это “корыто” они сложили ледобур, рыбацкий ящик, ведро с живцом и прочее необходимое барахло. Дед все это тащил на длинной веревке, а Димон понуро замыкал их стремительную экспедицию. Когда они добрались до озера уже почти рассвело.

Процедура установки жерлиц была не самой простой штукой. Просверлить лунку, зарядить жерлицу с ярким флажком и, самое главное, правильно насадить на крючок живца, живую аппетитную плотвичку, любимую добычу щук. Когда щука хватает рыбку флажок выпрямляется и рыбаку издалека видна поклевка.

Больше часа они с дедом расставляли жерлицы вдоль камышей, Димон прилично вымотался и мысль о том, что может ничего и не пойматься вгоняла его в тоску. Он твердо решил для себя, что если ничего не поймается, на такую рыбалку он больше не пойдет, при всем уважении к деду.

Когда они расставили всю снасть, можно было перевести дух. Они попили чаю, просверлили еще несколько лунок и уселись ловить на мормышку мелкую рыбешку. А между тем пристально поглядывали на свои жерлицы, которые торчали вдоль камышей на приличном расстоянии.

И вот через какое-то время на самой дальней жерлице сработал флажок, и они дружно рванули к месту поклевки. Рыбка была съедена, а щуки, увы, не оказалось. Потом было еще несколько подобных поклевок, но с тем же эффектом. Бестолковая беготня их утомила, и дед решил распределить ответственность. На себя он взял десять жерлиц, а Димону поручил пять. Всего они поставили пятнадцать штук. Это очень много. Но добычи пока нет.

Неожиданно повалил снег и видимость сильно ухудшилась. Дед где-то там отслеживал свои жерлицы, а Димка контролировал свой сектор. И вот наконец-то это случилось. На самой дальней жерлице задорно вспыхнул флажок и Димон шустро подскочил к нужной лунке. Катушка раскручивалась все быстрее. Это щука схватила наживку и утаскивала ее подальше, чтобы спокойно заглотить. Тут главное вовремя подсечь. Сам он еще этого не делал, но получил от деда всеобъемлющую теоретическую подготовку. Наконец он решил подсечь, дернул и почувствовал неимоверную тяжесть. Неужели есть? Димон трясясь от возбуждения тащил свою добычу наверх. Вот показалась зубатая морда, еще одно усилие и на льду затрепыхалась трехкилограммовая щука удивительной изумрудной расцветки. Как-то же надо ее еще снять с крючка? Димон задумался, но все разрешилось самым неимоверным образом.

Щука закашляла, громко выплюнула из себя крючок и сказала хриплым прокуренным голосом:

— Привет, брателла! Эх, давненько я не выбиралась из подводного мира.

Димон шлепнулся на задницу и вытаращив глаза не мог выговорить ни слова. Современных детей трудно чем-либо удивить. Закаленные автоботами и Гарри Поттером ничему уже не удивляются. Но тут совсем другое дело. Образ детской сказки из детства так и не пришел ему на ум. Эх, куда катится страна. Теряем поколение за поколением.

— Эй, брателла! Язык что ли проглотил? Как зовут-то тебя? — щука тем временем удобно расположилась на льду, оперевшись спиной на тростник она спокойно поглаживала себя по брюху длинными плавниками.

— Дима. Дмитрий Антонович Лукьянов. Десять лет. — голос у пацана прорезался, но был сух и дрожал.

— Ну что ты так официально? Ты еще мне назови свой рост и партийную принадлежность! Расслабься, Дима. Успокойся, я твой друг. Но имей ввиду, это не ты меня поймал, а я сама тебя выбрала. Просто накопилось у меня за много лет очень всего много магического, распирает, могу лопнуть. — Щука постаралась расположиться еще поудобнее, но вдруг хрипло закашлялась и отхаркнула из пасти недожеванную плотвичку. — Безумно хочется курить! Угостите ка Вы даму спичкой, молодой человек!

Димон так пока и не отошел от шока, в который его вогнала удивительная добыча. И естественно насчет спичек тонкой шутки не оценил и продолжал тупо молчать. Щука устало вздохнула и медленно произнесла:

— Дай закурить, пожалуйста, блин.

Язык у Димки словно присох к горлу. Он так ничего и не смог сказать и только похлопав себя по карманам молча развел руки в стороны. Щука еще раз устало вздохнула и медленно сказала:

— Итак, Дима. У тебя во внутреннем кармане лежит гаванская сигара. Достань ее и подай мне.

Димон так же молча нашарил в своем кармане сигару и подал щуке. Только замялся немного — подать сразу в рот или к плавникам. Решил все же к плавникам. И поступил, как оказалось, правильно. Щука своим длинным гибким удивительным плавником взяла сигару, сунула в рот, с хрустом откусила кончик, громко и далеко его выплюнула и, засунув сигару в пасть, так же молча уставилась на Димку. Тот ее понял, достал из того же внутреннего кармана зажигалку и дал ей огня. Щука раскурила сигару, глубоко затянулась и произнесла:

— Балдеж. Больше ста лет не курила. Тогда, помню, во мне тоже много всего магического накопилось, думала лопну. Тогда, как и сегодня, решила поделиться с людьми. Тогда мне мальчик попался по имени Володя. Кудрявый, смышленый. Владимир Ильич Ульянов. Потом его все почему-то звали Ленин. Владимир Ленин. Ох и дел же он натворил с моей подмогой. Я жалела потом очень сильно, что на него выбор пал. Такую красивую страну он чуть не загубил. Теперь я внесла в переданные тебе силы одну важную корректировку. Зло можешь сделать только один раз и все волшебство сразу иссякнет. Ну а все остальное пожалуйста, сколько