Не то чтобы мне было это интересно, но неловкость между нами тремя с каждой секундой нарастает все больше и, кажется, я единственная, кто это замечает. Поэтому из моего рта выскакивают стандартные вопросы, которые задают из вежливости.

— Мы решили присмотреть картину для нашей гостиной, обустраиваем свой пентхаус на Французском бульваре, — мне совсем не нужны эти подробности, но Светлана зачем-то их сообщает, а потом тянется к губам Дениса за коротким поцелуем.

— М-м-м, поздравляю с переездом.

Они выглядят так сладко, что меня передергивает Очень хочется верить, что во мне сейчас говорит не зависть.

От наших общих знакомых я слышала, что у Дениса своя IT-компания, но не ожидала, что он настолько поднялся, что может позволить себе элитную недвижимость в одном из самых дорогих районов города.

— А ты здесь с кем-нибудь или одна? — спрашивает бывшая подруга, при этом я замечаю, как ее взгляд опускается на мою правую руку. На которой, конечно же, нет ни обручального, ни помолвочного кольца. Да вообще никакого.

— Я…

В этот момент я понимаю, что просто не могу признаться, что у меня нет не то что мужа или жениха, а даже парня. Светлана убила мою веру в любовь, растоптала нашу десятилетнюю дружбу, улетела с Денисом на отдых, пока я в очередной раз оплакивала неудачную попытку начать свое дело, поэтому ложь с моих губ вырывается без угрызений совести:

— Я здесь с женихом.

Улыбнувшись, я соскальзываю взглядом с лица Светланы, обвожу им зал. Будто ищу знакомого мне человека, хотя на самом деле представления не имею, что делать и как быстрее избавиться от этой парочки.

Сердце бьется, как безумное. Чувствую себя в шаге от провала. Успеваю даже представить, как стыдно сейчас будет убежать под глупым поводом сначала в уборную, а оттуда по-тихому в свою одинокую квартиру, чтобы провести ночь, страдая.

Но все меняется, стоит мне обернуться и увидеть ту самую спину.

Это высокий мужчина с аккуратно выстриженным затылком. Он выше Дениса. Его широкие плечи покрыты темно-синей тканью дорогого пиджака. Он сидит на нем так идеально, что у меня нет никакого сомнения — вещь сшита по индивидуальным меркам. Одна рука мужчины расслабленно устроена в кармане таких же брюк, в другой он держит телефон и лениво что-то листает.

Невероятный плюс в том, что рядом с ним нет девушки, а на пальце — обручального кольца.

Мужчина немного поворачивает голову, и теперь я вижу его профиль. Незаметный пушок на моих руках поднимается. Это именно то, что мне нужно. Он красив и изыскан. От него веет мужеством. Он ни в чем не проигрывает моему бывшему.

Мысленно скрестив все пальцы, в несколько шагов я преодолеваю расстояние между нами. Проезжаюсь подушечками от локтя до спрятанной в кармане ладони незнакомца, привлекая его внимание.

Мужчина не дергается и никак не выдает свое удивление. Разве что отрывается от экрана и смотрит на меня, вздернув бровь.

Понятия не имею, что творится в его голове, но в моей сейчас — адреналиновый взрыв.

Он позволяет достать его руку вместе со своей. Наши пальцы сплетены, он не пытается выдернуть свою руку. Может я сошла с ума, но мне кажется — он ждет, что будет дальше.

Я оглядываюсь, ловлю взгляд Светланы — она откровенно удивлена. На Дениса вообще не смотрю. Тяну незнакомца за собой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Милый, это мои старые друзья. Представляешь, какая встреча!

На последних нотах мой голос немного срывается, это не скрывается от него и отражается еле-заметной улыбкой на его губах. Красивых.

Не представляю, какой будет его реакция. У меня чувство такое, будто поставила на “зеро” всё, вплоть до квартиры.

Напряжение растет с каждой секундой его молчания.

И я еле сдерживаюсь, чтобы не завизжать от радости, когда незнакомец в костюме наконец-то прячет телефон, чтобы протянуть руку.

— Добрый вечер. Роман. — Денис пожимает его руку в ответ, а я снова в мурашках. У него безумно красивый голос. Низкий, бархатистый, успокаивающий, но меня невероятно волнует. Почти так же, как осознание: кажется, лучший мужчина в этот вечер готов спасти меня от провала.

Глава 2. Роман

Мое отношение к искусству описать очень просто: если есть свободное время, я стараюсь тратить его на что-то более… Интересное. Но сегодня пришлось идти и “наслаждаться”. Для дела.

Здесь много полезных людей. С ними можно переговорить, обзавестись новыми нужными контактами. А еще тут много фотографов, значит, мое в меру кислое лицо попадет на парочку снимков и успокоит отца.

Вечер очередной субботы его сын потратил не на новое любовное приключение, а, как и положено наследнику его бесценной строительной империи, — в приличном обществе.

И неважно, что делами этой империи и так уже давно занимаюсь я, отцу приятно считать, что бизнес держится исключительно на его плечах. В то время как мои вызывают у него вечные вопросы.

— Рома, какие люди, — оклик я ловлю спиной. Оглянувшись, вымучиваю улыбку. На меня идет, раскрыв объятья, один из давних отцовских приятелей. Встреча не то, чтобы очень долгожданная, но я делаю вид, что тоже рад.

— Вечер добрый, — мы ограничиваемся рукопожатиями. Наверное, в этом отец тоже прав. От меня не веет дружелюбием. Хотя проблем с расположением к себе людей никогда не испытывал. Конечно, если расположение этих людей нужно мне.

— Ты один? — невинный вроде бы вопрос немного царапает раздражением. Такое впечатление, что не только мой отец, но и весь мир замер в ожидании, когда я хотя бы где-то появлюсь в компании постоянной женщины. А я как бы… Живу, как живу. Никого представлять не собираюсь. Жениться, радовать старика внуками — это всё не ко мне. В этом я безусловно проигрываю своему младшему брату. В отличие от бизнеса, к ведению которого его лучше в принципе не подпускать.

— Один. Заскочил ненадолго, — говорю правду. Тратить много времени на эту сходку не собираюсь. На мой вкус, тут довольно тухло. Красивого много, а взгляд ни за что не цепляется.

— Уделишь мне минуту тогда?

— Конечно, уделю.

Отцовский товарищ делает еще один маленький шаг ко мне, зачем-то сжимает локоть… Он ниже, поэтому приходится чуть наклониться даже, когда он начинает говорить, понизив голос:

— Я коммерческие помещения хочу взять… Парочку… Нужно валюту сбросить. Ситуацию на рынке ты и сам знаешь, а мне бы точно знать, что быстро построят и в эксплуатацию введут. Ну и что контингент будет достойным…

Такие разговоры всегда раздражают. Ведь если хочешь точно