потряс ногами, разгоняя кровь. Хотелось пить. Набрал во рту слюну и проглотил. Стало немного легче.

5.

В Зал заседаний вошёл Генеральный директор корпорации «Заслон» Алексей Горбатов. Присутствующие встали в знак приветствия.

– Садитесь, коллеги, прошу вас, – Горбатов указательным пальцем поправил тонкую оправу очков. Не смотря на то, что операции по коррекции зрения делались быстро и качественно, Алексей предпочитал не изменять стилю и носил очки.

– Ну что же, предлагаю начать заседание, – Горбатов оглядел присутствующих. – Все на месте? Отсутствующих нет?

– Нет, – уверенно доложила личная помощница Генерального директора Виктория. – Все на месте.

– Тогда предоставляю слово Вам, Александр Петрович, – обратился к Главному инженеру Горбатов. – Прошу.

Захаров откашлялся, глотнул воды из длинного стакана и нажал кнопку на пульте управления. Стена, напротив Генерального директора, превратилась в интерактивный экран, на котором появилось изображение беспилотного летательного аппарата последнего поколения. По форме, беспилотник напоминал летающую тарелку треугольной формы с оперением на конце.

– Новый беспилотный летательный аппарат получил название «Перун». В честь славянского бога грома и молнии, – начал презентацию Захаров. – Детали его разработки строго секретны. Но сотрудники, приглашённые на совещание, имеют необходимый допуск, поэтому вся информация полностью открыта для присутствующих. Отмечу, что «Перун» оснащён технологией «Невидимка», которая позволяет максимально снизить заметность боевой машины. Она исчезает в радиолокационном, инфракрасном и остальных спектрах обнаружения. Новаторские геометрические формы, радиопоглощающие материалы, специальные покрытия делают беспилотник практически невидимым и значительно повышают его выживаемость. Кроме того, аппарат рассчитан на выполнение межконтинентальных космических полётов, что очень не понравится нашим недругам с планеты Астрал. Общеизвестно, что они уже давно вынашивают планы завоевания Земли. «Перун» – грозное оружие, способное не только повлиять на ход боевых действий, но и решить исход войны. Если, конечно, она нам будет объявлена. Вообще, чтобы было с чем сравнить наше детище, я кину вам ссылочку для ознакомления. Вот она: https://ru.wikipedia.org/wiki/Беспилотный_летательный_аппарат. Почитаете, что было до «Перуна». Тогда будет проще понять, какое грозное оружие изобрела наша корпорация.

– Самое главное вы оставляете на десерт, Александр Петрович? – улыбнулся Горбатов.

– Совершенно верно, – Захаров обвёл присутствующих победоносным взглядом. – Новейшая разработка нашей корпорации «Заслон» – это чип с нейросетью. Базовая комплектация чипа имеет стандартный исходный код. Дальше, нейросеть развивает и совершенствует себя сама, в зависимости от сферы применения и целого наборов влияющих факторов. Я думаю, многие знакомы с тем, как устроена нейросеть? Позволю себе рекомендовать, так сказать, для освежения памяти, следующий материал: https://ru.wikipedia.org/wiki/Нейронная_сеть. Почитаете на досуге.

– Кто занимался разработкой чипа с нейросетью? – задал вопрос куратор от Министерства обороны Владлен Таранов. – Простите, я назначен недавно и ещё не совсем ориентируюсь в деталях производства.

– Разработкой чипа занимался отдел, которым руководит, присутствующий здесь, Иван Макаров, – ответил Захаров. – Оригинальная особенность нашей конструкции состоит в том, что в боевой обстановке «Перуном» управляет не человек. Он полностью исключён из этого процесса, что заметно снижает потери личного состава, расширяет дальность действия аппарата и значительно увеличивает его эффективность. Беспилотником непосредственно управляет нейросеть, встроенная в чип. По мере управления, нейросеть получает опыт, который помогает ей развиваться и совершенствоваться. Все данные, в процессе работы БПЛА, нейросеть отправляет в Центральный пункт управления, что позволяет полностью контролировать действия аппарата. Вообще, для производства БПЛА «Перун» было задействовано несколько отделов и лабораторий. Это было необходимо в целях повышения эффективности производства и …

– И соблюдения особого режима секретности, – продолжил Феликс Держинцев, куратор от Федеральной службы контрразведки.

– Совершенно верно, – кивнул головой Захаров.

– Хочу отметить, что инженеры нашей корпорации «Заслон» поработали на совесть, – Генеральный директор глянул на кураторов поверх очков. – Испытания «Перуна» прошли весьма успешно. Осталось завершить ряд технических вопросов, оформить сопроводительную документацию и беспилотник «встанет» на сборку.

– Я не собираюсь принижать гениальность ваших инженеров, – холодно ответил Держинцев.

– Пусть гениев не так много, – парировал Захаров, – Но большинство инженеров нашей корпорации полностью отдаются работе, забыв о личной жизни.

– В любом деле важно найти нужную альтернативу, – в том же тоне продолжил дискуссию Держинцев. – А ещё важнее знать, кто отвечает за конечный результат. Всё должно идти по строго установленному плану.

– За десятилетия работы я усвоил истину, что наука строится на гипотезах, а изобретения – на безумстве и смелости, – снова вступил в разговор Горбатов. – Врачам и учёным иногда приходится делать не очень простой выбор. Потому как за каждым принятым решением стоит огромная ответственность, а зачастую и жизни десятков тысяч людей.

– Коллеги, прошу вас, – развёл руки в стороны Захаров, – Мы отклонились от главной темы совещания. Понимаю, что дискуссия – это один из видов делового общения. Однако, предлагаю вернуться и продолжить обсуждение более конструктивно.

6.

Пленник спал, наклонив голову на бок.

На Петропавловской крепости выстрелила пушка, возвещая о том, что наступил полдень. Теперь, с помощью новых технологий, звук выстрела можно было услышать в любой части города.

Пленник вздрогнул и открыл глаза. Часы на многофункциональной панели показывали 12:00:00. Пленник тяжело вздохнул и, откинув голову назад, снова закрыл глаза.

«Как медленно течёт время, – подумал он. – Хотя это философское понятие. Как там писалось в Книге Екклесиаста: «Всему своё время, и время всякой вещи под небом: время рождаться, и время умирать; время разбрасывать камни, и время собирать камни; время искать, и время терять; время молчать, и время говорить; время любить, и время ненавидеть; время войне, и время миру»».

7.

Иван Макаров вышел из экраноплана такси, которое доставило его к дому после окончания рабочего дня. Огляделся, полной грудью вдохнул воздух. Потрогал на лице кожу, словно разминая для массажа. Резко выдохнул и быстро вошёл в парадную.

8.

Пленник открыл глаза, услышав мелодичный звук «дин – дон», издаваемый датчиком движения на входе в квартиру.

В комнату буквально влетел Иван Макаров и резкими нетерпеливыми движениями начал срывать одежду, превращая её в рваные тряпочки. Вслед за одеждой полетела кожа, содранная с лица, рук и тела. Клочья полиуретана разлетались в разные стороны, обнажая существо, скрывающееся под «маской» Ивана.

Пленник замычал, выпучив глаза на своего «исчезающего» двойника. Перед настоящим Иваном Макаровым, привязанным к креслу, материализовалось «нечто» очень похожее на Хищника из старого одноимённого фильма.

– Ещё немного и весь этот маскарад выдал бы меня с головой, – прорычало существо. – Искусственная кожа имеет срок действия, после чего требует обновления.

Иван Макаров яростно замычал и резко задвигал конечностями, пытаясь освободиться от сковывающего скотча.

– Да, забыл, – усмешка Хищника походила на пугающую гримасу. – У вас, людей, сильна физиология. Наша раса, к счастью, избавлена от этого.

Хищник освободил пленника от стягивающего скотча и тот быстро бросился в туалет.

– Спасибо за понимание, – Иван вернулся в