Для сухого валяния предназначается кардочесальная шерсть. Ее волокна не только изогнуты, но и разнонаправленны. Внешне шерсть напоминает комок ваты.

Помимо шерсти, понадобится специальная жидкость для валяния Turbo Filz (50 мл раствора на 5 л воды), которая тоже продается в магазинах. Адекватной заменой ей станет раствор хозяйственного мыла, жидкости для мытья посуды (1 ст. л. на 1 л воды), который нетрудно приготовить в домашних условиях. Поэтому не стоит тратить деньги на покупку достаточно дорогого компонента, тем более, если это ваш первый опыт.

Тапочки валяют мокрым способом, поэтому надо обзавестись каким-либо предметом с плоской рифленой поверхностью, например бабушкиной стиральной доской (не исключено, что лежит где-нибудь без дела в кладовке, кстати, подойдет и вполне современный пластмассовый тазик с таким приспособлением), благодаря которой процесс существенно ускорится. Для этой цели подходят и салфетка, составленная из бамбуковых палочек, и воздушно-пузырчатый полиэтилен (применяется в качестве упаковки) и т. п. Продвинутые мастерицы применяют виброшлифовальную машинку (если есть возможность, то приобретайте изделия хорошо зарекомендовавших себя фирм, например Makita, Bosch; основным критерием является диапазон горизонтальных колебаний, который должен быть не менее 5–8 мм; у этих моделей вентиляционное отверстие располагается в 10 см от платформы, благодаря чему в них не попадают неизбежные при валянии брызги; помимо этого, ВШМ рассчитана на продолжительную работу даже в условиях повышенной влажности), которая намного облегчает процесс валяния (хотя многие предпочитают выполнять всю работу вручную и пользуются подручными средствами, например массажерами, кухонными молотками, скалками и пр.). И последнее из необходимого для валяния найдется в каждом доме. Это обычные эластичные гольфы или чулки, москитная сетка, с помощью которых будет фиксироваться настил.

Верх тапочек делают и из готового трикотажного полотна. Но гораздо более интересные и даже необычные модели можно связать, тем более, что рынок предлагает огромный выбор пряжи. Если вы решили взяться за спицы или крючок и непременно купить новую пряжу, а не распустить что-нибудь из старых вещей, подойдите к этому делу ответственно, особенно если речь идет о тапочках или пинетках для детей. Фактуру нитей и цвет вы можете подобрать в соответствии со своим вкусом и другими предметами своего или детского гардероба. Главное, чтобы пряжа была прочной и обладала высокими гигиеническими качествами. Чтобы облегчить вашу задачу, уделим немного внимания этому вопросу.

О шерстяной пряже прежде всего следует сказать, что это натуральный материал. Кроме того, добавим, что изделия из нее хорошо сохраняют тепло и при этом не препятствуют вентиляции и испарению влаги, такая пряжа удобна в работе, поскольку отличается упругостью, эластичностью, на ней узор смотрится четко и выразительно. Если предполагается носить тапочки в холодное время года, то шерсть – этот тот материал, который подойдет более всего.

Для летних моделей рекомендуем другие натуральные материалы – хлопок и лен. Хлопчатобумажная пряжа бывает натуральной и мерсеризованной (это пряжа, прошедшая особую обработку, после которой она приобретает шелковистость, блеск, яркую окраску, за что ее часто принимают за искусственное волокно). Льняная пряжа обладает хорошей гигроскопичностью, изделия из нее даже на ощупь отдают прохладой. Но у льна есть один недостаток – вещи из него довольно тяжелые, впрочем, и из этого положения можно найти выход – вязать ажурные модели.

Современные искусственные волокна, например вискозная пряжа, также относятся к натуральным материалам, поскольку производятся из целлюлозы. Изделия из них мягкие, не накапливают статического электричества.

Лучшее шерстеподобное синтетическое волокно – акрил, среди положительных качеств которого назовем высокую прочность, великолепный внешний вид; кроме того, изделия из него не линяют, не выцветают, не сваливаются, не дают усадки и не деформируются.

В завершение разговора скажем, что желательно подбирать натуральные материалы, особенно если речь идет о домашних тапочках для детей.

Для повышения комфорта верх тапочек сажают на подкладку, в качестве которой лучше зарекомендовали себя материалы из натуральных волокон, такие как фланель, хлопчатобумажные и полушерстяные ткани. Очень важно, чтобы ткань обладала хорошей гигроскопичностью, а неизбежно выделяемая кожей влага отводилась наружу, что добавит комфорта при носке; кроме того, это просто гигиенично. В порядке эксперимента можно воспользоваться и неткаными материалами.

Но не зависимо от того, чему вы отдадите предпочтение, советуем прислушаться к нашим рекомендациям и отказаться от осыпающихся (по крайней мере на первых порах), подверженных образованию катышков (это делает вещь неряшливой) и электризующихся материалов.

Помимо верха, у тапочек есть подошва, для которой тоже необходимо найти соответствующий материал. Для нее применяют, например, толстый войлок, благодаря которому обувь получится не только теплой, мягкой, легкой, но и достаточно прочной.

Подошва может быть и кожаной. Если вы остановитесь на таком варианте, то советуем обратить внимание на тонкую кожу, поскольку работать с ней будет намного легче, да и само изделие получится более изящным.

Оригинальна подошва, сплетенная из льняных нитей. Причем она будет нескользкой и довольно ноской.

Любая обувь имеет вложенные внутрь стельки. Домашние тапочки не исключение. Их несложно вырезать из фланели или другого подобного мягкого материала либо приобрести готовые в магазине (причем в последнем случае это могут быть и ортопедические стельки, а также ароматизированные, гелевые и др.).

Помимо материала, для работы вам понадобятся и различные инструменты, в частности для кроя необходимы ножницы. Наиболее подходящими будут портновские ножницы, у которых прямые длинные лезвия. Маленькие ножницы с прямыми лезвиями потребуются при работе с войлоком, потому что ими удобно подравнивать срезы, снимать фаски. Неплохо бы приобрести и ножницы с фигурными лезвиями, с помощью которых края деталей тапочек можно украсить зубцами.