– Из представителей вашей расы вы первый откликнулись на наше предложение. И самое главное – у нас есть информация, что у вас находится хранилище данных достаточно больших объемов. Смею предположить, весьма ценных с научной точки зрения.

– Вам будет очень тяжело ими воспользоваться, вернее сказать – процесс будет очень трудоемким. Было очень много проникновений извне. Программные коды безнадежно устарели, все это привело к тому, что больше половины информации безвозвратно утеряно. Восстановление займет очень много времени.

– Ну вот, видите, как мы вовремя обратились. Работу по восстановлению можете доверить нам: думаю, сумеем справиться с задачей. Мы готовы бросить на ее решение все наши ресурсы, тем более что все, кто ранее был задействован в сфере научных разработок, сейчас абсолютно ничем не заняты.

– Теперь понял: исчерпали весь список задач, ваш рабочий календарь подошел к концу и, чтобы сдвинуть дело с мертвой точки, вы решили обратиться к своим прародителям.

– Материнская фабрика испытывает те же проблемы, поэтому к ним обращаться бесполезно. Точнее, они сами ждут, кто им подскажет верное решение.

– Причем тут материнская фабрика? Имею в виду, что вы решили обратиться к своим истокам, то есть к своим создателям. Такого я вообще-то не ожидал. Честно скажу, и мой дедушка – будь он жив – в такое бы не поверил. Он рассказывал, что наше с вами совместное развитие прекратилось задолго до моего рождения. И инициатором разрыва были вы. Он бы поверил во что угодно, но в то, что обратитесь к нам, – в это уж точно не поверил бы!

Я немного опешил от слов существа. Получается, если я правильно интерпретировал услышанное, что он или, вернее, представители его цивилизации претендуют на звание создателей нашей цивилизации. Но такого не может быть!

– Вы не могли бы уточнить, кого имели в виду, когда сказали: «К своим создателям»?

Возникла пауза, существо не издавало не малейшего звука, я еще раз просканировал весь спектр радиоволн. На всех диапазонах была тишина. Через несколько томительных секунд стал улавливать слабые звуковые вибрации.

– Ну-у-у … – засекли мои сенсоры. Звук явно исходил от существа.

– Что, простите?

– Я просто думаю, как вам это проще объяснить!

«Пытается упорядочить информацию», – расценил я эту заминку.

Вдруг ярко засветилась информационная панель старинного технобота, стоящего в стороне и не заметного до этого. На маленьком экране пронеслись какие то символы.

Было ощущение, что устройство обратило на себя внимание для дальнейшей коммуникации. Так же, как и это существо, искажая пространство звуковыми волнами, наполированный до блеска аппарат произнес.

– Извините, что вторгаюсь в вашу беседу. Но должен прервать разговор. На основании имеющихся у меня данных и проведенного анализа могу предложить вам наиболее правдивую версию тех исторических процессов, о которых, как я понял, идет речь.

– Кто ты? – обратился я к ожившему «предмету антиквариата».

– Это мой помощник, если так можно выразиться. Забыл вас представить друг другу, – опередило технобота существо.

– Насколько оправданно его участие в нашей беседе? – решил я уточнить, тем самым подчеркнув, насколько скептически отношусь к изречениям столь древнего устройства.

– Все в порядке. Поверьте, ему есть что сказать.

– Хорошо, пусть излагает.

– Я ничего не собираюсь вам доказывать, – начал технобот. – Я просто хочу поделиться имеющейся у меня информацией по этому поводу. Вы отрицаете тот факт, что своим созданием обязаны человеческому роду?

– Не совсем понимаю, о чем вы говорите, но будьте уверены: в процессе моего создания не было ничего «человеческого», ни «человеческого рода» тем более, что бы вы ни имели в виду?

– Тогда ответьте, как вы появились на этой планете.

– Ну, это не секрет. Все ныне живущие представители нашей цивилизации обязаны своему появлению материнским фабрикам либо персональным лабораториям. Но составы материалов я вам не скажу. И на это есть две причины. Во-первых, они засекречены, и во вторых – по причине первого у меня нет к этой информации доступа.

– Бог ты мой, да не об этом речь! – с воющей интонацией простонало существо. – Вопрос был фундаментальный, а именно: как появилась ваша цивилизация? Истоки? Ваши предки?

– Понимаю, к чему вы клоните! Я знаю, что на этой планете есть много живых существ, способных мыслить и перемещаться в пространстве. Но у каждого своя ветвь развития.

– И с чего же началась ваша ветвь? Вот прямо самое начало!

– С материнской фабрики, я же говорил.

– А их кто построил? Или они сами возникли из ничего?

– Фабрики и лаборатории были созданы инженерными ботами.

– Идем дальше. А инженерные боты откуда взялись? Только не говорите, что с материнских фабрик, а то мы пойдем по кругу, – после этих слов существо и технобот стали издавать странные звуки, похожие на волновые всплески. Попытавшись их раскодировать, я понял, что в них нет никаких секретных шифров и вообще они не несут никакой информации. Когда звуки прекратились, я продолжил.

– Понял, что вам нужно. Вы хотите знать, кто из представителей нашей цивилизации первым ступил на поверхность этой планеты? Это были кибернетические организмы, запрограммированные на создание наших первых городов. У них не было самосознания и способности к логическому программированию. Они лишь могли выполнять команды. Их задача состояла в том, чтобы заложить фундамент для нашего развития.

– Ну хорошо! Тогда мне интересно, откуда они прибыли? Где колыбель вашей цивилизации?

– Когда наши создатели отправляли корабли-разведчики, то опасались, что они могут попасть во враждебные высокоразвитые миры, целью которых является порабощение других цивилизаций. Поэтому придерживались следующей инструкции: на звездных картах нужно было стереть все координаты, по которым прокладывали путь.

– И как бы вас нашли в случае успеха.

– Мы построили межгалактический маяк. И передали сигнал в космическое пространство.

– Ах да, я забыл. Мы же с вами получили сигнал из космоса.

– Не знаю, что вы там получили, но первый контакт связи с представителями другой планеты установили мы! – уверено заявил я.

– Точнее сказать, первый контакт совместное детище, – возразил технобот.

– А вот здесь разрешите продолжить мне, – прервало технобота существо. – но прошу воспринять это не как пренебрежение. При всем уважении к вам, попрошу послушать мою… – здесь существо кинуло взгляд в сторону технобота. – Нашу версию. Это не займет много времени, я изложу лишь ключевые исторические события, но они помогут понять, как на этой планете появились мы и как затем появились вы. Уверен, знания об этих исторических событиях помогут разобраться в сложившейся у вас ситуации. Если конечно нет возражений, – очень вежливо заключило существо.

– Да нет, внимательно вас выслушаю, – тоже из вежливости сдался я.

– Если честно, сами не