рост для такого новичка как я. Дальше всё упиралось в количество закрытых осколков или определённые заслуги. Пока как-то и возможностей для подвигов не было, так что новое повышение будет ещё не скоро. Но меня это устраивало. Пятый ранг уже позволял ходить в достаточно опасные осколки вместе с группой Святогора на постоянной основе. Всё же я официально стал членом его команды и теперь играл роль второго номера. Дар у меня не боевой, но «Эгида» компенсировала это с лихвой.

Дворянство мне пока не дали. Хотя вот награду за операцию в Британии вручили — «Орден Воина» второй степени. Солидная такая награда, ею не грех похвастаться даже перед бывалыми ветеранами боевых действий.

Но вроде бы титул барона дадут мне в ближайшие пару месяцев. Буквально неделю назад общался с Разумовским по телефону. Так вот, он мне намекнул, что видимо я вскоре встречусь с Императором для того, чтобы мы с ним познакомились поближе. А вскоре после этой встречи устроят званый вечер в Кремле, где мне и даруют дворянство. Такие дела.

Мне подождать несложно. Пока в дворянстве не было особого смысла. Но вот через год… Тут уже пришлось бы напрячься. Хорошо, что уже появилась определённость и титул барона я получу куда раньше. А то Катя устроила бы всем весёлую жизнь.

Мои отношения с нею постепенно вышли на тот уровень, когда впору задумываться о свадьбе. За эти несколько месяцев мы окончательно сблизились, попритёрлись друг к другу. Пару раз ссорились, но это вообще была мелочь. И уже около девяти месяцев она живёт со мной. Вот такие дела.

За это время мне удалось убедиться в том, что Екатерина вполне подходит на роль моей супруги. Мы с ней сошлись характерами, нашим отношениям почти два года, проверили каково нам будет жить вместе под одной крышей. Результаты более чем удовлетворительные, плюс у нас ещё будет время пока девушке не исполнится двадцать лет. Это как минимум!

Меня малость смущало, что эти наши отношения начались как-то слишком внезапно и за это время дошли до такой стадии. Но это чисто мои тараканы в голове. Плюс, строя свои планы на будущее я как-то упустил момент, что надо будет найти себе жену и завести семью. Тот самый момент, когда величайший ум нынешнего поколения забыл продумать некоторые банальные вещи в своём грандиозном плане. И ведь подобная ошибка у меня далеко не первая. Боюсь, что она не была последней. Даже такие гении как я делают промашки.

Короче, получу титул и тогда мы с Екатериной организуем помолвку. А через год с небольшим задумаемся о свадьбе.

Кажется, что жизнь у меня действительно наладилась, будущее видится безоблачным и уже давным-давно нет людей, которые решили создать мне массу неприятностей. Однако всё это обманчивое впечатление. Проблема есть и крайне серьёзная. Да, я говорю об «Изнанке» и её планах.

Я прекрасно помню, что сказал мне тот человек, который был так похож на моего деда. Пускай нам удалось помешать некоторым планам этой организации, но это всего лишь отсрочка. «Изнанка» что-то задумала и судя по их действиям миру грозит серьёзная опасность. Они сводили людей с ума, открывали порталы в городах и натравливали монстров на людей. Страшно представить, чего они собираются добиться своими действиями.

Так что я начал готовиться к противостоянию с «Изнанкой». При этом не только я этим занимался. Россия и Британия, ощутив на себе угрозу со стороны этой организации, также принялись готовиться к новым атакам. Правда хватило их только на год. Первые полгода всё было хорошо, а вот затем интерес властей к этой проблеме начал снижаться и в конце концов исчез вовсе.

Причиной было то, что «Изнанка» пропала с радаров. Вот совсем. Винчи через три месяца крепко осел в общемировой цифровой среде, но и ему не удалось найти тех, кто состоит в этой организации. Это казалось невозможным, но эти люди доказали, что они не так уж просты. Например, мы так и не нашли того хакера, который мешал моему ИИ искать моего «деда», когда мы только прибыли в Англию. А вы уж поверьте — я этого человека искал очень тщательно!

Власти решили, что ирландская операция привела к тому, что «Изнанка» потеряла единственного мага способного открывать порталы и на данный момент они не представляют опасности. И ведь они могли быть вполне правы. Вполне вероятно, сейчас эти люди полностью пересматривают свои планы, разрабатывают новую стратегию. Так что властям не хочется тратить впустую ресурсы.

Но я знаю, насколько «Изнанка» по-настоящему опасна. Доказательством моих опасений является подарок «дедушки». Подняв правую руку, я начертил в воздухе руну и несколько секунд она висела в воздухе светясь бирюзовым цветом. А потом руна просто исчезла.

Мой дар сильно изменился с тех пор, как в моё тело попала та странная энергия, переданная мне человеком из «Изнанки». Он не просто стал сильнее, но теперь я научился использовать печати недоступные остальным магам рун. Как-то предоставил парочке таких магов несколько этих печатей, мол нашли их в одном из древних архивов. Так вот, ничего у магов не получилось — руны банально не работали. Странно, да? Но это только начало.

В моём распоряжение оказалось больше сотни печатей, которые «дед» буквально выжег в моём разуме. Некоторые мне были знакомы, хотя бы та «Анимагия» и «Скороход». Только их рисунок был несколько изменён. Всего несколько новых линий, но каков эффект! При минимальных затратах магии эти руны имели невероятно мощный эффект и могли держаться целые годы. Таким образом я заменил артефакты «Скорохода» в «Эгиде» и теперь броня весила смешные десять килограмм! А печати «Анимагии» могли защитить даже от заклинаний мага первого ранга.

И да, я не только обновил уже нанесённые печати и артефакты, но и сделал ещё несколько новшеств. Пока они были испытаны лишь на полигоне, но у меня имелась уверенность, что если мне когда-то придётся проверить их в деле, то моих врагов будет ждать неприятный сюрприз.

Естественно, я никому не рассказал про свои новые способности.

Во-первых, мне не хотелось оказаться подопытным кроликом в какой-нибудь государственной лаборатории. Я немного сгущаю краски, но государство бы от меня долго не отстало пытаясь понять природу моих новых сил. Согласитесь, что любая страна была бы заинтересована в том, чтобы всех своих магов рун наделить такими способностями, не так ли?

Во-вторых, проведя анализ ситуации и кое-что опробовав я пришёл к выводу, что даже раскрой я информацию о своих силах, то это