— Ты меня настолько запугала, что я начинаю безмерно радоваться этому факту, — фыркнул Дима.

— Какой же ты все-таки, жестокосердный, — простонала Лена.

— Так, прекратите этот базар немедленно и слушайте меня! — прервал их Илья.

— Ты что, придумал способ, как вернуть кольцо? Или предлагаешь скинуться и купить новое? — решил сострить Дима.

— Совершенно не смешно! — раздраженно заметил Илья.

— Да уж что здесь; смешного? Плакать впору! — пробубнил Дима.

— Я предлагаю заявить о пропаже в милицию, — продолжал тем временем Илья. — Ты знаешь, сколько там таких растяп, у которых что-нибудь своровали? — усмехнулся Дима.

— Не называй меня растяпой! — встряла в разговор Лена и вновь захлюпала носом.

— Действительно, Дима, не обижай девочку! — поддержал Лену Илья. — А насчет милиции. Что нам мешает пойти прямиком к капитану Григорьеву?

— Пойти-то мы пойдем, — задумчиво пробормотал Дима, — только где гарантия, что он захочет нам помогать?

— По-моему, ты становишься законченным пессимистом. Брось выпендриваться и айда в милицию!

— Ну в милицию, так в милицию, — согласился Дима. — Только сначала дайте-ка мне, посмотреть на пакет.

— Зачем тебе это нужно? — удивился Илья.

— Так, для общего развития.

— На, смотри. — Лена протянула Диме пакет.

Тот некоторое время с крайне серьезным выражением лица внимательно изучал прореху.

— Ну и что, Шерлок Холмс тарасовского пошива, ты обнаружил, — не выдержал Илья. — Что, дыра какая-нибудь не такая? Может быть, края оплавлены? В таком случае могу сказать, что неизвестный преступник орудовал лазерным резаком!

— Нет, с дырой все нормально. Дыра самая что ни на есть обычная и прорезана скорее всего обыкновенным лезвием. Вот только находится на очень интересном месте…

— Ты хочешь сказать, что вор специально отрезал нарисованной девушке руку? — усмехнулся Илья.

— Не говори глупостей! — оборвал его Дима. — Лена, ну-ка возьми пакет и держи его так, как держала в троллейбусе.

— Пожалуйста, — пожала плечами Лена, беря пакет за ручки.

— Видите? — торжествующе заметил Дима.

— Что мы должны увидеть? — удивился Илья.

— Господи, ну что вы за идиоты! — простонал Дима. — Посмотрите внимательно! Разве вы ничего странного не замечаете?

Некоторое время Илья с Леной безуспешно пытались разглядеть в порезанном пакете нечто странное.

— Может, ты все-таки объяснишь по-человечески, в чем дело? — не выдержал Илья.

— Какие же вы недотепы! — раздраженно хмыкнул Дима. — Вот глядите!

Он подошел к Лене и засунул руку в прореху пакета. Для этого ему пришлось чуть-чуть, самую малость, присесть.

— Теперь понятно? — ехидно осведомился он.

— Хочешь сказать, что это ты вытащил у Ленки кошелек? — недоуменно спросил Илья.

— Нет, я только показываю вам примерный рост преступника, — раздраженно отчеканил Дима. — Посмотрите, если мне приходится приседать для того, чтобы достать рукой до дна, то какого же роста должен быть вор? Во мне метр шестьдесят два, тогда в нем должно быть метр пятьдесят пять, не больше!

— Значит, это был ребенок, — воскликнула Лена.

— Не думаю. Рядом с нами никаких детей не наблюдалось, — заметил Илья.

— Правильно! Зато рядом снами стояла та пигалица, похожая на сову! — чуть ли не во все горло заорал Дима.

— Точно! Это она! То-то мне сразу не понравилось ее лицо!

— Да уж, такая противная тетка! — подтвердила Лена.

— Помнится, кто-то пытался прочитать мне нравоучительную лекцию о достоинствах этой самой тетки! — фыркнул Дима. — А теперь всем вам внезапно стало ясно, что она ужасно противная!

— Пошли в милицию! Может быть, у них на эту сову уже что-нибудь есть!

— Маловероятно, но попытка не пытка, — согласился Дима.

* * *

— И вы утверждаете, что кошелек украла женщина? — переспросил капитан Григорьев.

— Точно она, больше некому, — подтвердил Дима.

— Знаете, ребята, я карманными кражами не занимаюсь. Если быть точным, то такими делами у нас ведает специальный отдел. Но напрямую к этим ребятам обратиться нельзя. Сейчас я отведу вас к одному человеку. Его фамилия Костиченко. Он снимет с вас показания и составит протокол. Вы напишете заявление, а уж остальное — дело милиции. Ну а теперь пошли.

В маленькой комнате с голыми стенами было неуютно. За столом сидел молодой человек в штатском.

— Привет, Рома, а Костиченко где? — спросил капитан Григорьев.

— Нет его, товарищ капитан. На кражу уехал.

— Давно? — осведомился Григорьев.

— Да нет, минут двадцать назад.

— Вы вот что, ребята, подождите здесь. Приедет Костиченко, скажете ему, что я вас прислал. А мне пора — работы прорва накопилась, — сказал капитан и направился к выходу.

Ребята расположились на стульях и принялись оглядывать помещение. Между тем молодой милиционер, которого Григорьев назвал Ромой, вытащил из ящика стола толстую книжку в ярком переплете и углубился в чтение. На обложке красовался зверского вида мордоворот в спецназовской форме.

Потянулись минуты ожидания. Ребята сидели тихо, только изредка переговариваясь между собой. Тишину нарушали звуки, доносящиеся с улицы, да шелест время от времени переворачиваемых страниц книги.

Наконец милиционер оторвался от чтива и, взглянув на часы, положил книгу на прежнее место в ящик стола.

— Знаете, ребята, мое дежурство кончилось, и вам придется дожидаться Костиченко в коридоре, — оповестил он собравшихся.

Милиционер встал и открыл сейф. Железный ящик оказался забит папками с делами.

Кроме того, там почему-то стояла пачка чая и лежал пакет с сушками. Милиционер по имени Роман засунул в сейф руку и, покопавшись, немного в недрах железного монстра, вытянул на свет божий пистолет.

— Ой, мамочки! — охнула из своего угла Лена.

— Что ты охаешь, пистолета, что ли никогда не видела? — удивился Дима.

— Никогда, только по телевизору, — призналась Лена.

— Можно подумать, что ты его хоть раз в руках держал, — ухмыльнулся Илья.

— Представь себе, — обиделся Дима. — Не только держал, но и стрелять пробовал!

— А это ты зря. Еще бы ранил кого-нибудь случайно! — насмешливо сказал Илья.

— Это только ты у нас на такое способен! — ощетинился в ответ Дима.

— Так, прекратите перебранку и выметайтесь из кабинета, — скомандовал милиционер.