— Мы дадим отпор. Убирай тряпки от комаров, буду стонать так, как никогда раньше!

Кикимора удивилась такому настрою подруги. Мила всегда казалась очень неуверенной в себе и закомплексованной Русалкой. Один раз она даже пыталась пририсовать себе морщины, но они быстро смылись водой.

— Пожалуйста, давай убежим, я не умею так пугать как ты, а твое озеро все-таки далековато, боюсь, не услышат! — взмолилась Мора.

Но Русалка настаивала на своем.

— Я тебе помогу. Раньше ты пугала одна, а сейчас нас уже двое! Одна на суше, другая в воде, если что, еще Кощея попросим нам помочь! — не сдавалась Мила.

Кикимора сомневалась. Ее так испугали в детстве, что она теперь сама боялась пугать. Да и звериный рев из бухгалтерии еще слишком свеж в памяти.

— Можно я пока поживу у тебя? — смущенно спросила женщина, — Вот как соберусь с силами, так и начнем.

Русалка недоверчиво посмотрела на подругу. Она понимала, что лучше всех незваных людей выдворить сейчас, пока их не стало слишком много, но и сильно давить на подругу не хотела. «Ладно, она хотя бы не убегает», — подумала Людмила и приютила соседку.

Дни шли. Строительный шум в лесу не прекращался, а Кикимора наотрез отказывалась приближаться к своему дому. Каждый день они с Русалкой придумывали новые способы спугнуть незваных гостей. Но несмотря на это, никакие уговоры Людмилы не могли вытащить Кикимору из озера. Мора уже стала подумывать ни отрастить ли ей хвост, и возможно ли это.

Спустя две недели терпение Людмилы уже начало заканчиваться:

— Ну не могу же я выйти из озера, Мора!

— Надо же что-то масштабное начинать с новой недели. Я в понедельник обязательно выйду. И всем покажу, как научилась, — почти убедительно сказала Кикимора.

— А когда будет понедельник? — хмуро спросила подруга.

— Вот когда проберусь в дом, заберу календарь, тогда и узнаем, — довольно сказала Кикимора и нырнула в озеро.

Шли недели. Кикимора не планировала покидать озеро. По крайней мере так могло показаться со стороны. На самом деле она пыталась преодолеть свой страх и была крайне недовольна собой. «И правда, нельзя всю жизнь от людей бегать, как бы пробраться домой по-тихому!»

И вот в один из дней шум стих. «Вот и мой звездный час», — подумала женщина. Она собралась с духом, обняла Русалку, покормила лишний раз сову и пошла навстречу своему страху.

Ночь была такой темной, что Мора пробиралась к своему бывшему дому буквально наощупь. И какого было ее горькое удивление, когда на месте ее родного дерева она обнаружила огромный особняк, обнесенный высоким забором. «Нет, я это так не оставлю. Это моя поляна, мой лес, а ну прочь отсюда!», — Кикимора решительно топнула ногой и пошла осматривать окрестности. Вокруг не оказалось других домов, да и строительный мусор весь вывезли. «Как хорошо, — подумала она, — с одним домом справиться гораздо легче, осталось только познакомиться с его обитателями». Долго она ходила вокруг да около, пытаясь найти щель в заборе, а потом плюнула и решила просто его перелезть. Ее длинные цепкие руки с легкостью подтянули худенькое тело, и она уселась прямо на верхушке кирпичного забора.

Перед ней открылся вид на ее бывшую полянку, на которой теперь стояли особняк из сруба, домик поменьше и большой пустой вольер. «Вот это домище, — охнула Мора, — интересно, что там внутри». Вокруг было спокойно, и любопытство взяло над ней верх. Недолго думая, она бесшумно спустилась с забора и заглянула в окно. Оно оказалось открыто и вело в большую пустую комнату. Кикимора выдохнула и залезла внутрь. Она беспрепятственно добралась до двери, открыла ее и ахнула. Перед ней открылся длинны коридор, он вел к внутренней полянке, на которой красовалось ее дерево. Не помня себя от счастья, она вмиг пересекла коридор и принялась обнимать любимые корни. Подняв голову вверх, она заметила, что некоторые ветки были подпилены, но ее дом оказался нетронутым. От радости она забыла про страх. Цепляясь за кару, женщина быстро добралась до дупла. Обнимая и целуя свое родное жилище, она и не заметила, как уснула. Но утром ее ждал сюрприз.

Глава III Шальная Императрица

— Всем привет, с вами Шальная Императрица Василиса с прямым включением из лесного дома! — сквозь сон услышала Кикимора.

Она открыла глаза и посмотрела вниз. Из двери вышла девушка с телефоном в руке. Мора сразу стала невидимой.

— Это обзор моей новой крутой игровой! И сразу вопрос вам, подписчики, как вам дерево? Спилить или оставляем? Пишите в комментариях! — продолжала общаться с телефоном девушка.

— Спилить мое дерево? Не отдам! — не помня себя зашипела Кикимора.

— Кто здесь? — испугалась Василиса. — Броня, это ты?

«Ага, значит она из пугливых», — обрадовалась Кикимора и продолжила загробным голосом:

— Убирайся из моего леса!

— Ага, сейчас, папа сказал, что это мое творческое пространство, — отмахнулась девушка, думая, что разговаривает со своим братом, — ничего, сейчас ты сам отсюда сбежишь.

Она положила телефон, включила громкую музыку, взяла микрофон и как запоет. Ушные перепонки Кикиморы чуть не лопнули. Она быстро слезла с дерева и убежала в направлении окна.

— Ничего, я скоро вернусь, — крикнула Мора перед уходом, — и запомни, девчонка, я тебя не боюсь!

Но самопровозглашенная императрица ничего не услышала.

Приближаясь к озеру, Кикимора уловила едва слышный плач Русалки.

— Что случилось? — встревоженно спросила Мора подругу.

— Родненькая, ты вернулась! — обняла ее зареванная Мила. Я так переживала, что с тобой что-то случилось! Почему ты так долго не возвращалась?

Кикимора рассказала Русалке и о своей находке, и о противной девчонке. Русалка вытерла сопли, и попросила описать девушку.

— Страшненькая, — отмахнулась подруга, — длинная такая, с выпученными губами и черными кудрявыми волосами. А лицо то, лицо! Какой-то неестественный загар, ресницы до лба. Только цвет глаз ничего — приятно-голубой. Зовут Василисой, как я поняла.

— У меня тоже как-то были черные волосы, — задумчиво сказала Русалка, — когда с самолета что-то скинули в мое озеро. Я полгода потом отмывалась, а озеро еще год чистила!

— А может ее тоже с самолета скинули? Иначе как она здесь появилась? Дорог то нет, — с интересом продолжила Кикимора.

— Определенно, — уверенно подтвердила Русалка, — ну что, вызываем Кощея?

— А может я сама справлюсь, — расхрабрилась Кикимора, — надо только узнать с кем она живет.

На том и порешили. Подругам предстояло перейти на новый режим — спать ночью, а бодрствовать днем, чтобы удобнее было следить за непрошенными гостями. «Ничего, это лишь на время», — успокаивала себя Кикимора, которая терпеть не могла любые перемены. На комфортную перестройку ушло несколько дней.