– Обожаю ливень, – фыркнула в ответ ему. – К вам тот же вопрос, чего забыли в такое время на улице?

– Можно и на ты, – замялся Максим. – Просто не спалось, вот и решил прогуляться. Я здесь недалеко живу, – кивнул он в противоположную сторону дороги.

– Хороший район, – кивнула я.

– Злата, может всё-таки поведаешь, какие черти понесли на улицу в ливень и без зонта. Ты посмотри на себя, выглядишь как лягушка на болоте. Кувшинок только в лапках не хватает для полноты картины.

От этих слов внутри болезненно что-то сжалось, так что дышать стало тяжело. Резко остановилась. Лягушка?! Так оно и есть. Было бы по-другому, не ходила бы сейчас в гордом одиночестве в такую мерзкую погодку.

Сделала два шага вперёд и вышла из-под зонта. Максим стоял на месте. Я чувствовала на себе его взгляд, но старалась не замечать. Тяжело выдохнув, проговорила:

– А я и есть лягушка. Пошла на свидание, а он не пришёл. В итоге общагу закрыли, и мне пришлось ночь провести в одном милом дворике. Как обычно.

– Я не хотел тебя обидеть, – послышалось за спиной.

– А ты и не обидел меня! – нагло вру и сглатываю слёзы. – Разве на правду можно обижаться?! Знаешь, иди своей дорогой, а я своей пойду.

Зябко. В ответ тишина. Может, сейчас хоть отстанет. Руки совсем заледенели, надо поспешить. Сделала шаг и поскользнулась. Если бы не Максим, который отпустил зонт и подхватил меня, прижав к себе, искупалась бы в луже по полной программе.

– Ну и как я пойду своей дорогой, если ты на ногах толком удержаться не можешь?! Нет уж. Давай провожу до твоего общежития и тогда разойдёмся по разным дорогам, лягушонок.

– Обидно, – пропищала сквозь слезы. – Твой зонт унесло. – чувствуя, как его ветровка быстро намокает, а с него самого полились ручейками капли дождя.

– Не сахарный, не растаю! – хмыкнул он, прижимая к себе, схватил за руку. – Господи! Какая же ты ледяная. Ну и на какой чёрт ты попёрлась на это свидание! Теперь еще и заболеешь! – отчитывал, как маленькую девочку, мужчина. А я ничего не могла ответить.

Слышала его сердцебиение. Ну, собственно, до куда доставала, то и слушала. Быстрое. Голос магически воздействовал на меня. Господи! Так нельзя. Надо быстрее идти в общежитие. И чем быстрее, тем лучше. Не хочу его запоминать. Не хочу!

Вырвалась из его объятий и рванула вперед. Но мужчина и не думал оставаться больше в стороне. Сравнялся со мной и взял за руку, крепко сжав в своей. Посмотрела украдкой на него. Ах, мурашки по телу. Волосы намочило, строгий профиль, взгляд вперед, губы поджаты. Хорош и в таком состоянии. Дьявольски хорош. Похоже, всё же забыть не удастся этот образ.

– Язык проглотила? – посмотрел мне в глаза Максим.

– Нет, – тихо пикнула я и повернула голову вперед, приказывая себе: «Смотри под ноги. Смотри под ноги. Не хватало перед ним еще растянуться в луже». – А ты не знаешь, сколько сейчас времени?

Максим приподнял руку к глазам, наклонив, что из-под рукава блеснул циферблат часов:

– Без пяти шесть.

– Отлично, – выдохнула я. – Мне сюда. – Показала в десяти шагах от нас на арку.

И ускорилась, скрываясь от дождя под массивной аркой, встала у стены. Максим остановился лицом ко мне и серьезно уставился на меня. Стало не по себе. Я заерзала.

– Не смей больше ходить по таким свиданиям! Да и вообще забудь об этом. Придёт время, найдется и принц! – заявил он грубо.

Не смогла сдержать ироничной улыбки, которая тут же нарисовалась на моём лице. Я уставилась на него безразлично-колючим взглядом:

– Не могу такое пообещать.

– Тебе сколько лет?

– Двадцать, – издевательски улыбнулась, – а ты думал сколько?

Мужчина в ту же секунду прижал меня к стене, приподняв лицо за подбородок кверху. Моё сердце испуганно сжалось. Взгляд мужчины серьезный, холодный.

Он склонился надо мной и поцеловал. Мягко, напористо, а потом болезненно укусил за губу. Выпрямился, выпустил из своих рук мое лицо, развернулся и вышел под дождь.

Я смотрела, как заворожённая в спину мужчины, пока он не скрылся из поля зрения. Что это всё было?! Коснулась пальцами губ. Зачем? Почему? Меня поцеловал незнакомец. Шикарный незнакомец, которого больше никогда не встречу на своем пути.

Глава 1

Максим

Пары пролетели, и я уже счастливый засобирался домой. Вечером решил в компании друзей посидеть и отметить мою новую работу. Так уж вышло, что по образованию учитель обществознания. В школу идти побоялся, всё-таки детки маленькие, а в колледже работать проще. И вакансия появилась рядом с домом. Вот и откликнулся сразу. Взяли быстро и всего с одним условием. Я буду куратором группы, которая в этом году выпустится. Преподавать я им, конечно, ничего не буду. А вот следить должен. Как это буду делать, ещё не знаю, но согласился.

Как раз сейчас на классный час должна прийти моя группа в сопровождении заведующей отделения. По списку пробежался – почти чисто мужская группа, но все же одна девочка как-то затесалась в эту компанию. Чувствую – будет весело!

Послышался из коридора звонкий голос заведующей отделения. Женщина хоть и приятной, пышной внешности, но голос – это нечто. Мне кажется, такую можно с первого этажа услышать на шестом. Ребята её как огня боятся. Сегодня многие на это жаловались. Строгая женщина, властная. Хотя я бы так не сказал. Да, звонкая, но по глазам видно – добрая. А цвет необычный. Изумрудный. В такие глаза смотришь и пропадаешь.

– Злата, ну что ты так долго тащишься?! И эти за тобой в развалочку! – кричала в коридоре заведующая по имени Елена, а отчеству Владимировна. – Быстрее познакомитесь и домой сбежите!

Злата. От этого имени сразу вспоминается то раннее утро. Лягушонок, от которой у меня поехала крыша, и я решил расстаться со своей девушкой. Интересно, а где она учится и есть ли возможность найти. И пока я рассуждал, в аудиторию зашла она. Мгновенно поднялся с места. Она тоже замерла.

Парни гурьбой ввалились в аудиторию и уселись за парты. А я смотрел на девушку. Это точно лягушонок. Только в чёрном платье по колено с треугольным вырезом, который обнажал и скрывал упругую грудь третьего размера. Точно третьего. В этом мне равных нет. Стоит посмотреть, как точно могу определить все женские прелести. Чёрные волосы разметались по плечам. На лице румянец. В глазах читался испуг и удивление. Её можно понять. Честно, мне тоже немного не по себе от подобной