Эта книга организована таким образом, что мы сначала поговорим о базовых вещах, например о том, что такое половое созревание и чего следует ожидать в этот период. Затем мы подробнее рассмотрим процесс развития тела мальчика. Мы начнем с малого, например с первых изменений в росте и весе, а затем перейдем к более обширным темам, таким как перепады настроения, питание, физические нагрузки и изменения гениталий (эй, что происходит ниже пояса?). Сосредоточимся на гигиене, управлении эмоциями и сохранении приватности. Фух, нам о многом предстоит поговорить, но тебе это необходимо. Кстати, словарь терминов в конце книги поможет понять значение новых слов и словосочетаний.

Я хочу сказать кое-что: у тебя все получится. Как виртуальный второй капитан, я всегда укажу тебе верное направление. С помощью этой книги ты со всем справишься. Воспринимай ее как своего гида или карту взросления. Забирайся на борт, потому что нам предстоит интереснейшее плавание.

Все проходят через половое созревание, но люди редко о нем говорят. По разным причинам они иногда стесняются обсуждать изменения в своем теле. В этом нет ничего удивительного, потому что данный период во многом является очень личным опытом. Или, возможно, люди просто боятся сказать что-то не так и показаться глупыми. Иногда разговоры о половом созревании считают неприемлемыми и даже «грязными». Что ж, это совершенно не так. Данный этап взросления не является неправильным, постыдным или странным. Возможно, ты будешь чувствовать себя неловко, но с этим тебе помогут справиться открытые и честные разговоры (такие же, как мы будем вести в этой книге). Без полового созревания люди не смогли бы стать взрослыми и способными к размножению. Размножение — это процесс, в результате которого у живых существ появляется потомство. Проще говоря, без размножения не было бы людей. Это нормальная и необходимая часть жизни.

Половое созревание — это процесс изменений в теле ребенка, в результате которого взрослеет. Это период физического роста, когда тело созревает и становится способным к продолжению рода. Мальчики начинают звучать и выглядеть как молодые мужчины. Причины этого одновременно просты и сложны. С одной стороны, этот процесс означает, что мозг просто выполняет свою работу. Он побуждает другие части тела производить особые химические вещества, гормоны, которые стимулируют рост и созревание. Гормон тестостерон вызывает большинство изменений, происходящих в теле мальчика в период полового созревания. Тестостерон производится яичками и отвечает за такие телесные черты, как оволосение тела, рост мышечной массы и понижение голоса.

Разумеется, подробное объяснение было бы более сложным, поскольку в половом созревании большое значение имеет не только тестостерон. Гормоны должны находиться в равновесии, чтобы работать правильно. Тело устроено удивительным образом, и ты, вероятно, больше узнаешь об этом в школе на уроках биологии. Сейчас достаточно знать, что мозг и тело просто выполняют свою работу. Можешь вытереть пот со лба — никаких сложных объяснений не будет.

Что такое подростковый возраст?

Это период между началом полового созревания и взрослой жизнью. Иногда понятия «половое созревание» и «подростковый возраст» идут рука об руку. Термин «подростковый возраст» обычно касается не только физического, но также социального и психологического аспектов. Период, когда тело готовится к взрослой жизни, а половое созревание является частью этой подготовки. В этой книге будут часто использоваться оба понятия.

Проведем быстрый урок биологии. Главным фактором изменений, происходящих с мальчиком в период полового созревания, является его наследственность. Гены — это характеристики, унаследованные от биологических родителей. Возможно, ты уже знаешь термин «наследственность», который означает передачу генов от родителей к детям. Они включают в себя код, написанный, чтобы появился ты. Гены, унаследованные от обоих родителей, объединяются уникальным образом, чтобы дать нашему телу карту, согласно которой оно будет расти и продолжать существовать.

Ты также узнаешь слова «хромосомы» и «ДНК» (дезоксирибонуклеиновая кислота). Они употребляются по отношению к микроскопическому «составу» человека. Опять же, это может показаться сложным, но об этом стоит упомянуть. Гены находятся в хромосомах, содержащих ДНК. Мы снова возвращаемся к мысли о том, что это инструкции для твоего тела. До появления на свет этих инструкций никогда не существовало. Они абсолютно уникальны. Носи свои гены гордо, поскольку в мире никогда не было второго тебя и никогда не будет.

С этого момента слово «родители» будет также подразумевать опекунов, поскольку семьи бывают разными. Если я не буду говорить конкретно о биологических родителях, то это значит, что подразумеваю всех, кто о тебе заботится.

Тебе следует ожидать, что гены будут функционировать так же, как у твоих биологических родителей. Когда ты вырастешь, будешь выглядеть и даже вести себя похоже на них. Однако из-за окружения, в котором растешь, все же будешь отличаться от своих родителей, потому что ты являешься совместным продуктом природы и общества. Наша природа — это наша наследственность. Пока ребенок растет, за ним ухаживает родитель, который следит за физическим (питание, дом, безопасность), психическим (эмоции, интеллект, жизненные уроки) и социальным (семья, друзья и более многочисленные группы людей) здоровьем ребенка.