Теломеры в твоем организме постоянно находятся под ударом – но их можно укрепить. Мы расскажем, как это сделать. Конечно, имеет значение и тот комплект генов, с которым ты родился. Исследования показывают, что некоторым достается призовой набор: они приходят в этот мир с изрядной форой в том, что касается здоровья, жизненной энергии и долголетия. Однако надежного способа определить, обладаешь ли ты этими здоровыми генами, не существует, так что лучше перестраховаться. «У большинства из нас гены тесно взаимодействуют с внешними факторами, – отмечает доктор медицинских наук Нир Барзилай, директор Исследовательского института проблем старения при Медицинском колледже им. Альберта Эйнштейна в Университете Иешива в Бронксе (Нью-Йорк). – Ухудшая эти факторы курением и обжорством, мы сокращаем себе жизнь».

Верно и обратное: есть так называемые плохие гены, однако их наличие еще не приговор. Так утверждает Александр Калмински, доктор наук и ведущий научный сотрудник Института проблем народонаселения при Университете Дьюка. «Широко распространено убеждение, что гены безоговорочно влияют на некоторые аспекты нашего здоровья. Но во многих случаях оказывается, что это не так, – говорит он. – Гены могут по-разному проявлять себя в различных условиях у людей разного возраста и пола».

Я уверен, что он прав. С отцовской стороны семьи мне достался вредный ген, вызывающий церебральную аутосомно-доминантную артериопатию с подкорковыми инфарктами и лейкоэнцефалопатией – болезнь, которая ведет к слабоумию и инсультам в довольно молодом возрасте. Мой отец болел ею, и она, скорее всего, сыграла свою роль в том, что он умер в 59 лет в результате падения. Я делаю все возможное и невозможное, чтобы держать этот ген в узде, – даже если для этого мне приходится есть капусту.

Правда заключается вот в чем: множество людей – как с хорошими генами, так и с плохими – живут очень долго и при этом остаются здоровыми. Одно исследование, проведенное в Бостонском университете, показало, что средний человек 18 % своей жизни болеет по крайней мере одним заболеванием, тогда как долгожители – те, кто живет до 110 лет и дольше, – болеют лишь 5 % своей жизни. Представь себе, что это такое – прожить без болезней до 104 лет. Подумай, что ты мог бы сделать за эти годы! Такое определение свободного времени мне по душе.

Но как же добиться того, чтобы твоя жизнь с возрастом не уступала жизни чайки? Как сделать так, чтобы твоя физическая и умственная отдача оставалась прежней или даже становилась выше? Ответ прост: нужно становиться лучше день ото дня.

Конечно, для этого придется потрудиться. Если ты будешь расслабляться, наедаться и напиваться, как в 25 лет, тренироваться только под настроение, работать по 60 часов в неделю, гонять на машине, избегать растительной пищи, отказываться от медицинских обследований (да, и ректальных тоже, если доктор их назначит), то стать лучше тебе вряд ли удастся. Скорее всего, в 90 лет ты окажешься в доме престарелых с грушевым пюре на подбородке, вместо того чтобы прыгать с парашютом, как Джордж Буш.

Мне нравится слово «лучше», потому что в нем есть потенциал. Стать «лучше» не так уж трудно. Это по силам каждому. Улучшать свое здоровье, физическую форму, карьеру, сексуальную жизнь и т. д., пока не обретешь лучшее из лучшего – лучшую жизнь.

Миссия журнала Men's Health в том, чтобы помогать каждому из наших читателей становиться лучше день ото дня. Эта формула прекрасно работает (читатели подтвердят), потому что она настолько прагматична и осуществима, что не терпит оправданий. Любой человек в состоянии становиться немного лучше каждый день. Начав мыслить в таком ключе, ты уже станешь чуточку лучше – даже если это единственное, что ты сегодня сделаешь.

Мне хочется, чтобы эта книга помогла тебе улучшить здоровье и физическую форму ценой как можно меньших усилий. Вот почему по всей книге разбросаны разнообразные врезки вроде рубрики «Сразу лучше!»: в них приводятся моментальные советы, которыми можно воспользоваться немедленно. Просто бери и делай. В последующих главах ты найдешь множество легко применимых на практике дельных подсказок и советов специалистов.

А когда ты внедришь все эти небольшие перемены и улучшения в свою жизнь, случится вот что: их суммарный эффект начнет накапливаться и нарастать день за днем, неделя за неделей и месяц за месяцем. Ты начнешь меняться. Сначала понемногу. Потом все заметнее. Это будут глубокие изменения. Лишний вес растает на глазах. Ты будешь с нетерпением ждать следующей тренировки, а идеи вроде «съесть еще вот тех вкусных печенюшек» просто перестанут приходить тебе в голову.

Ты сам начнешь воспринимать себя иначе. Твоя подружка и твой начальник – тоже. Ты как будто станешь выше ростом. Ты начнешь чувствовать себя увереннее на совещаниях. Симпатичные незнакомки на улице станут чуть позже отводить свой взгляд. «Неужели она только что мне улыбнулась?!» Да, именно так.

Идея проста: осознав, что можешь изменить свое тело, ты почувствуешь, что для тебя нет ничего невозможного. Я точно знаю: читатели Men's Health делают это каждый день и делятся с нами своим опытом. Значит, сможешь и ты.

Теперь твоя очередь. Ты почти готов запустить новый проект – проект «Ты». Твоя задача в нем – стремиться стать чуточку лучше каждый день. И без паники: ведь моя задача – помочь тебе в этом, так что не стесняйся отправлять мне вопросы в Twitter: @MHBetterMan. А теперь давай поговорим о том, чего ждать от этого проекта.

Всякое успешное путешествие начинается с первого шага. Чтобы понять, куда двигаться, надо знать, откуда ты начинаешь путь. Может быть, ты взялся за эту книгу потому, что стремишься что-то в себе исправить. А может, недавнее медицинское обследование показало, что ты в полном порядке, и теперь тебе просто хочется сохранить хорошее здоровье. В любом случае я хочу, чтобы ты убедился, что стоишь на верном пути и тебя не занесло в опасную зону. В следующей главе мы займемся самодиагностикой с помощью ряда простых тестов – без врачей, без оплаты, без необходимости дожидаться результата.