близко от своей возлюбленной, отчаянно крича, висящей вниз головой, с зажатой как в тисках остром клюве одноногой цапли. Острые, как лезвия ножа, края клюва больно впивались в нежную, сочную плоть красивого бедра. Берк, прочувствовав эту боль, продолжал свои действия. Балансируя на маленькой, круглой голове птицы, он наткнулся на блеск черного жемчуга зловещего, бездонного зрачка, окаймленного мертвым безразличием желтой радужки. Повернувшись лицом к своей Марж, которая придавала ему сил, стал плотно прижиматься грубыми буграми бородавок широкой спины к открытому глазу, пытаясь выдавить выпуклый блеск, иссушить глаз, заметивший ее красавицу подругу и теперь разлучающую его с ней. Пытаясь освободиться, ослепленная птица резко метнула головой в сторону, но сила вцепившихся растопыренных лап сильного самца, удержала его на месте, и он сильней стал отталкиваться, буравя шершавой спиной влажную пленку глаза. Голова птицы, хаотично двигаясь из стороны в сторону, метнула свою добычу, и Берк широко раскрытыми глазами, наблюдая свободный полет возлюбленной, восхищаясь красотой и стройностью ее стана, проводил своим взглядом. Теперь нужно спасаться самому, чтоб не попасть в разрезающее острие этого клюва. Берк перебирая мелкие перья, стал спускаться вниз, не давая возможности птице, схватить его. Обхватив сильными лапами длинную шею, перешел на сторону широкой бело серой спины. Птица на длинных тонких ногах, плеская мутную воду, уходила прочь, видимо разочарованная неудачным опытом. Берк, спасая себя, обеспокоенно думал, что все дальше и дальше его уносит птица от привычного места. Поборов страх, он разжал лапки, полетев вниз на скорости, отскочив от гладкой спины птицы, словно от батута, он окунулся в густую, грязную жижу болотной воды. Его сердце колотилось от радостного ликования «СПАСЕН». Проплыв на безопасное расстояние, и найдя укромное место, Берк стал изучать новое пристанище. Когда прошло радостное возбуждение от победы в неравной борьбе, Берк пришел в уныние от понимания того, что шанс найти любимую сводится к минимуму. Он стал бродить по местности, расширяя географию поиска, в надежде найти решение выхода из ситуации.

***

Марж очнулась с жутким чувством ощущения всепоглощающего жара, словно ее бросили в огонь. В ее пересохшем рту, раздуло язык, нежная зелень боков потемнела и истончилась, как будто вот-вот треснет по швам. Испуганная своим состоянием, превозмогая боль и слабость, она отползла от жаривших ее нещадных солнечных лучей, ища прохладу тени. Ее раненная задняя лапка беспомощно тянулась дряблой плетью вслед искалеченному телу. Сухая истрескавшаяся корка суши, по которой ползла бедная Марж, дикой болью впивалась в ее раздувшееся, истонченное брюшко. Наконец она забралась в заросль сухого камыша, который также жестко колол и тер ее бока. Но радуясь заветной тени, она решила переждать сухую жару и с закатом большого огненного шара, продолжить поиск живительной влаги, так ей необходимой. Наблюдая красный закат солнца, слушая шум шелеста сухого камыша, со сжимающей болью в сердце, она безропотно сидела в своем убежище, вспоминая праздник Проводов Огненного Шара на болоте САЗ. С последними лучами уже ласкающего солнца, Марж выбралась из заросли и побрела, интуитивно чувствуя близость воды. Ее генетическая память и потомственное сознание понимало, что на этой истрескавшейся сухой и грубой суше некогда благоухала райская водная жизнь с ее ласкающим слух стрекотанием, жужжанием, пищанием. Уродливое тело, постепенно восстанавливаясь, приобретало прежние очертания, только лапка упрямо не слушалась, тяжело волочась вслед. Слух уставшей и утомленной Марж уловил далекий звук, напоминающий мелодию песни, которую ее любимый Берк посвятил ей на празднике. Когда ветер унес в сторону аккорды знакомой мелодии, разочарование обмана больно сковало душу, отчаявшейся девушки. Через мгновение мелодия возобновилась с еще большей четкостью, она тихо прошептала нежное «Берки», вслушиваясь в пустоту перед собой. Так исчезая и вновь звуча, к ней приближался ее любимый звук, ласкающий теплотой знакомого тембра. «Моя ЛЮБОВЬ приди, красавица Маржи», – отчаянно пел Берк, идя навстречу своей судьбе. Их огромные влажные глаза встретились в долгом нежном влюбленном взгляде, в немом молчании они слушали стук сердец. Их слившиеся воедино объятием любви тела, наслаждались. Маленьким шариком на кончике лапки Берк смахнул слезу любимой:

– Сила нашей любви нас спасла, судьба вновь воссоединила. Это место наполнится живительной влагой, и ключ жизни забьет. Здесь мы будем жить долго и счастливо, как некогда, я уверен, жили наши предки. Здесь будут жить наши потомки, которым мы передадим пламенный огонь наших чувств и желаний, воспитаем в них жажду жизни и любви. Это наш дом. Это наш край СУ.

– Да, – тихо прошептала Марж.

На извитые в объятии тела упали первые легкие капли дождя…

Следующий праздник Проводов Огненного Шара

любящие сердца молодых встречали в своем доме СУ.