яды Алексис не давались. Даже искусство соблазна ей дается с трудом. Она бесполезный ребенок и рано погибает. Так же, как и ее брат. Они слишком мягки и слабы для этой семьи. В скором времени после потери детей их мать покончит с собой. Самая, на мой взгляд, ненужная из сюжетных линий здесь. Но суть заключается в том, что я в отличие от сюжетной героини собираюсь жить любой ценой. А что бы наверняка спастись, мне нужно изменить ход этой истории и помочь Дэйю Фиррэлиус выжить.

***

Шли годы, я уже перестала надеяться на чудо и приняла новую реальность, жила с личность Алексис меняя ее характер под себя, да и своей настоящей личности уже не могла вспомнить. Все мысли занял сюжет. Как и все дети этой семья я принимала яды каждый день, что бы стать устойчивой к попыткам отравления. В отличие от слабой Алексис старательно изучала, все виды искусств нашей семьи — будь то банальное убийство, отравление, монстры, которых выращивала наша семья, искусство обольщения и тому подобное. А так же множество форм издевательств, над людьми начиная с банального давления и заканчивая изощрёнными пытками. Все должно быть идеально отточено до того момента, как я сбегу. Но все же, как не старалась одного не могла исправить. Смерть старшего брата. Алойс был слишком милым, похожим на доброго щеночка и его судьба была предрешена. Даже если это иллюзия — она слишком жестока к хорошим и отзывчивым людям.

Убийство произошло на моем тринадцатом году жизни здесь. Порывы прохладного ветра, срывал листву с деревьев и они падали на ледяной мрамор летней галереи, а кровь Алойса медленно стекавшая по его руке, растекаясь по гладкой поверхности. Он сидел на коленях перед нашим старшим братом и фактически первым кандидатом на преемственность. Ливэй лишь оскалился, занеся меч над его головой. Моя мать уже давно лежит без сознания на холодном мраморе. В тот момент я не знала, что со мной случилось, но я преградила собой брата.

— Уж кому решать, кто нанесет смертельный удар, то точно не тебе, Ливэй! — Как будто кто — то иной говорил в этот момент, а не я. Настолько уверенно и бескомпромиссно, что он опешил от подобной смелости. Никогда ранее я не противоречила ему.

Выхватив из его рук рукоять меча, я подошла к Алойсу. В этот момент я слышала все, что нас окружало, ветер, шелест опавших листьев, чуть слышное дыхание матери. Она не придёт в сознание, не хочу, что бы она услышала, хоть что — то. Сделав знак слугам, я продлила эти муки еще на некоторое время, чувствуя, что сейчас во мне живет две личности, я и настоящая Алексис. Страшно смотреть в глаза брату, меня терзает один единственный вопрос. Наконец я решилась поднять взгляд. Алойс улыбался, он все это время улыбался, даже мучаясь от режущей боли. Он не сказал вслух, но лишь прошептал губами: «Прощаю. Будь счастлива. Живи». Это и был ответ на вопрос. Вот и все.

В этот день умерла та слабая девочка. Есть лишь, Алексис Стайлес, дочь Вэргара, его копия. Та девочка пришла попрощаться с родным человеком и так же быстро исчезла в глубине моего сознания. Больше никто не заставит меня плакать. Это первый и последний раз. Я ничего не видела, все расплывалось перед глазами. Лишь звуки, как уносят тело и медленные шаги. Ливэй остановился позади и легким движением разжал мою руку, держащую его меч. Вместо меча он вложил в мою ладонь цветок, его лепестки были в чем — то теплом и вязком. Сквозь пелену я присмотрелась — это была императорская роза в брызгах крови. Мне стало дурно, и я бы точно рухнула, если бы он не поддерживал меня за талию. В этом и заключается вся суть дома Стайлес. Я не стала исключение. Мы все хотим жить, но по — другому нам не выжить. Как сказал отец «Жить или умереть — зависит лишь от ее способностей».

— Поздравляю. — Прошептал мне на ухо Ливэй. — Теперь ты имеешь полное право носить имя нашего дома, леди Алексис Стайлес. О, и поблагодари отца за столь щедрый подарок на день рожденья.

Мои глаза горели. Чувства ярости, бессилия и опустошения. Вновь подул ветер, срывая отцветающие лепестки цветов с кустарников, пролетающие мимо меня и смешивающий свой тонкий аромат с кровавым смрадом.

— Надеюсь, я еще увижу это прекрасное выражение на твоем лице, Алексис. А этот подарок лично от меня. — Ливэй грубо повернул меня к себе и поцеловал бесцеремонно и настойчиво. Я машинально смяла в руках цветок и дала ему хлесткую пощёчину. На его лице остался кровавый след ладони. Ливэй усмехнулся, растирая ее след по щеке. — Я сохраню твой подарок как можно дольше.

— Зверь! Ублюдок. — Уже тише прошипела я.

— И ты так разговариваешь с братом? Не только ты запечатала в памяти слова Алойса. Он прав. Хоть и был слабаком. Приведи себя в порядок, сегодня ты достойна ужина в семейном кругу. Ты, я и Оскар. Это честь, сидеть за одним столом с Господином. — Отстранившись, он развернулся и стремительным шагом пошел, прочь оставляя меня наедине со своими мыслями.

Слабак. Нет Алойс сильнее нас всех вместе взятых. Он с гордостью ушел из этого мира. Я никогда не забуду этот спокойный взгляд на пути в вечность. Сила заключена в крепости рассудка. А в этой семье рассудок это подрезанный канат, висящий на одной бечёвки. Потянешь и разорвется.

Ядовитое знакомство

2

Прошло немало времени с тех пор, но этот день рождения я буду помнить всю жизнь. Все это время я практиковалась в темных искусствах и ядах. И самый мой главный проект заключался в том, что бы обойти всех и занять пальму первенства в этой смертельной схватки, поскольку только трое из детей будут достойны жить. Сейчас я нахожусь посредине, первое место занимает Ливэйя, и никто за это время не выбил его с «золотого трона». Второе место заняла в этот раз я, сместив Оскара на третье. Из многочисленных детей мы занимаем тройку лидеров, но лишь шесть месяцев назад мне удалось, заняла свою устойчивую позицию. Что более удивляет, я сдружилась со своим сводным братом от второй жены Вэргана, Оскаром. Видимо из чувства самосохранения мы начали цепляться друг за