прохладу тонкого металла, прежде чем удивиться особенностям своего воображения. А потом открыла глаза. И остолбенела. В моей руке и вправду оказался этот баллончик! Что за чертовщина? Или правильнее будет назвать это чудом? А, неважно! Главное, не про… пустить свой шанс и умело воспользоваться баллончиком.

– А что? Сразу убьешь? – запальчиво бросила я, перехватывая этот загадочный для незнакомца предмет поудобнее.

Фоново я недоумевала, откуда баллончик все-таки взялся в моей руке в чужом мире. Неужели с Земли выпрыгнул по первому зову, как собачонка? Дрессированный баллончик, да? В общем, удивилась я этому чуду природы в своей руке очень сильно. И даже слегка поверила в существование магии, драконов и прочей фантастической чуши из фильмов.

Удивился моему неожиданному приобретению и незнакомец в чешуе. Между прочим, в драконьей. Как на заказ.

Мужчина застыл прямо напротив меня, придавив своим телом. Мы смотрели друг другу в глаза. Моя рука чуть дрогнула, когда я вскинула баллончик, ощущая себя невероятно уязвимой. Потому что лежала на спине и пыталась справиться с мужчиной в совсем неподобающей для этого позе! А не потому, что…

«Еще бы ноги раскинула перед ним, красавица! А, раскинула уже? Ну, отлично, зачем тебе тогда баллончик? Расслабься и получай удовольствие!» – мозг включился не вовремя.

Не успев придумать достойный ответ самой себе, я зажмурилась и нажала на кнопку. В прохладном воздухе пещеры поплыл перечный запах. Мужчина, коротко и глухо застонав, схватился за глаза. Сработало! Кинжал со звоном выпал на гранитный пол пещеры. И я бросилась на оружие, как коршун на добычу, помня главное правило компьютерных игр: выпал артефакт, значит, подбери и используй.

Баллончик отработал на славу. Мне понадобилось всего лишь налететь с размаху на мужчину, учитывая его габариты, чтобы повалить на пол. Так же, как он меня: на спину. Но если мужчина тогда нависал надо мной, то здесь я просто легла на него, вжимая в горло кинжал. Рука немного дрожала. Ну, ладно, не немного. Я же не серийный убийца и не маньяк со стажем. Но хочешь жить – умей вертеться. В моем случае эта поговорка оказалась очень верной.

– Убьешь? – усмехнулся мужчина, даже не делая попытки вырваться.

Он лишь смотрел в глаза своим пронзительным серебристым взглядом. Зачаровывая. Гипнотизируя меня. Я прерывисто вздохнула, но кинжал не убрала. Правда, вжимать сильнее не стала. Вдруг пораню его ненароком? Что делать буду? На уроках по начальной военной подготовке я благополучно спала. И перевязки делать так и не научилась…

– Не убью. Возьму в плен, – выдохнула я, тряхнув головой.

Темно-русые волосы рассыпались по плечам. Мозг сразу завопил: «Зачем тебе этот громила в качестве пленника?! В качестве охраны? Ты сбрендила? Лучше бы орангутанга с земли притащила! Больше пользы было бы! Прирежь его и дело с концом! Как в книжках умных пишут…»

– Возьми меня… – пауза, которую мужчина сделал, шепча мне эти слова на ухо так интимно, была уж совсем неприличная.

Краска бросилась мне в лицо. Я уже хотела психануть и вскочить на ноги, когда он поспешно добавил, увидев, наверное, мое состояние:

– В плен. Да, оставь меня возле себя как пленника. Я тебе пригожусь.

«Для постельных утех? Больше ни на что этот светлоглазый гигант не способен! У него мозг отсутствует как класс! Если бы он был умным, то давно уже протер бы глаза, перевернул на спину уже тебя и…»

– А почему ты не вырываешься? – негромко спросила я у незнакомца уже другим голосом. Мягким, тихим, чуть смущенным.

Я отвела глаза. Но кинжал не убрала. Нечего баловать этого викинга недоделанного.

– А ты посмотри вокруг, – улыбка преобразила лицо мужчины.

Он на минуту показался мне расшалившимся мальчишкой. Правда, испортил это впечатление, когда его ладони незаметно переместились на мои бедра. И медленно поползли вверх. Но я сделала вид, будто ничего не заметила. Ведь тогда мне пришлось бы останавливать… а мне… мне по-настоящему нравились его прикосновения. Одновременно и жаркие, и осторожные. Словно он переживал, чтобы не спугнуть меня. Но это было очень соблазнительно. Его ладони на грубой ткани юбки, сминающие ее, приподнимающие, касающиеся обнаженной кожи бедер…

– Что вокруг? – дернулась я, и мужчина замер.

Он убрал ладонь, чтобы обвести ею пространство вокруг меня.

– Разве ты не видишь? Пещера зачарована.

Глава 2

Я моргнула, ловя очередное чудо. Словно повинуясь мановению его руки, серый гранит стен начал преображаться. Сверкать не то крохотными льдинками, не то кристаллами. Покрывать каждый свободный сантиметр стен и потолка. Чуть вытянутые кристаллы напомнили мне кулон из горного хрусталя, который я однажды получила в подарок. И в каждой грани такого кристалла сверкала маленькая радуга.

– Как красиво! – воскликнула я.

Сама не заметила, как убрала кинжал от горла мужчины, будто его отвела чужая невидимая рука. Но незнакомец не спешил двигаться с места. Или отнимать у меня оружие, чтобы замахнуться уже на меня. Он лишь смотрел… то на стены, то на мое лицо. И выражение его глаз постепенно менялось. Становилось более нежным. Человечным. А не тем колким и холодным, каким его взгляд был в самом начале.

Кристаллы зазвенели, как от порыва ветра. Хотя в пещере стояла тишина. Хрустальный серебристый звон заставил меня вздрогнуть, едва не свалиться с мужчины. Он внимательно наблюдал за мной и успел перехватить за талию. И крепко прижал к себе.

– Пус… ти, – мой голос постепенно затих.

Лицо незнакомца было слишком близко… а его губы неожиданно накрыли мои. В самом волнующем и сладком поцелуе в моей жизни. Кристаллы зазвенели еще громче, задрожали, бросая на нас миллионы крохотных радуг. Словно заключая в какой-то магический круг из разноцветных бликов, вырваться из которого не было сил. И желания.

Я слабела от поцелуя, таяла, прижимаясь ближе к незнакомцу. Мое тело жило собственной жизнью, вжимаясь в его почти отчаянно. Страстно. Словно я… не видела этого дракона в первый раз в своей жизни! Демоны, я же не знаю даже его имени, а отвечаю на поцелуй так, словно он – мое сердце и дыхание!

– Эрих! – над нами раздался ошеломленный женский голос.

Я застыла, как пойманная птица, в руках мужчины. Думая, что сейчас Эрих повернется, закрывая меня