плечо садовником, бурчавшим на немецком языке: «Schluß mit Pennen! Du bist gekommen um zu arbeiten hier!» («Кончай дрыхнуть! Ты сюда приехал работать!») – то сразу осознал: где он и что с ним? Ясность своего местопребывания дополнялась запахом ароматного кофе, исходящим из соседней комнаты, где располагалась маленькая кухня для прислуги. К завтраку присоединилась средних лет пара. Познакомились: женщина наводила чистоту и порядок в доме, а её муж-строитель занимался ремонтом. Во двор въехал на мотороллере пожилой худощавый немец, снял шлем, прошел на кухню, вернулся с чашкой кофе в руке и только тогда протянул руку Георгу, назвав своё имя. Его звали Герд. Он был управляющим. Задав пару вопросов Георгу, он определил его помощником к строителю. Переодевшись в рабочую робу, Георг отправился вслед за строителем укладывать дворовую плитку. Вот так начался первый рабочий день на немецкой вилле для бывшего капитана советской армии, волею судьбы задержавшегося в Германии.

Служба в ГСВГ считалась почетной и престижной. Уровень жизни и службы солдат и офицеров за рубежом был очень высок. Создалась даже своя, особая воинская культура, разительно отличавшаяся от того кошмара, который царил в казармах внутри нашей страны. Кто служил в ГСВГ, прекрасно её помнят. Из военнослужащих Группы сформировалась особая каста советских и российских военных, которая стала кузницей кадров для наших вооруженных сил. Все лучшие офицеры, будущие генералы, начальники штабов и соединений обязательно проходили суровую школу ГСВГ. Отношения с местным населением и Народно-национальной армией ГДР строились подчеркнуто культурные и вежливые. Многие немецкие офицеры дружили с русскими, люди женились и выходили замуж, складывались межнациональные семьи и добрые отношения. До сих пор многие помнят то тепло, с которым относились друг к другу русские и немцы. И пусть нас не смущает, что Группе так и не пришлось сдержать тот самый натовский удар, к которому она готовилась. Каждодневные тяжелые тренировки, крупные учения и постоянная боевая готовность всех частей и соединений Группы были самой, что ни на есть, боевой работой. Помимо этого Группа была и полигоном для обкатки новейшей советской техники. Всё новое, что попадало в лучшую Группу Советских войск за рубежом, проходило тестирование при каждодневном боевом дежурстве.

Георг служил в гвардейской мотострелковой дивизии на самом юго-западе ГДР, в непосредственной близости от границы с ФРГ. Служба ему нравилась, прежде всего, тем, что была связана с автомобилями, которые были его мечтой и увлечением с самого детства. По окончании училища он уже как профессионал хорошо разбирался в любых марках военных и гражданских отечественных автомобилей. Из библиотечных зарубежных фондов, широко представленных в училище, Георг почерпнул также достаточно знаний и информации о популярных иномарках. Кроме тяги к технике, к автомобилям, Георг, как человек, выросший в далёкой сибирской глуши, интересовался всем новым и современным, всем тем, что отличало жизнь деревни от города. Уже переезд в районный центр, затем служба в армии в западной Белоруссии, учеба в военном училище в крупном республиканском центре расширили и углубили его знания, его мировоззрение. Георг упорно работал над собой, чтобы на равных с городскими интегрировать в новое для него окружение, считая это большим жизненным успехом, но когда он очутился за границей, в ГДР, то столкновение с западной действительностью было для него настоящим шоком, впрочем, как и для большинства наших граждан, оказавшимся впервые за границей. После достаточно скромных прилавков советских магазинов товарное изобилие «социализма с немецким лицом» просто поражало. И все это – по достаточно умеренным ценам, установленным «первым государством рабочих и крестьян на немецкой земле». Конечно, изобилие продуктов и ширпотреба еще не определяет полностью социальный уровень общества, но заставляет задуматься: почему в нашей стране этого нет?

Человек рано или поздно привыкает к изменению жизненных обстоятельств, условий проживания и работы, особенно быстро – к изменениям хорошим, со временем даже считая это обыденной нормой, которой достоин и он тоже. Поэтому, когда ГСВГ прекратила существование, и целые соединения и части из благоустроенных немецких казарм и квартир были выведены фактически «в чистое поле» или просто расформированы, то многие прославленные командиры, в частности, бывший министр обороны СССР Дмитрий Язов, оценили вывод войск из Восточной Европы как предательство со стороны Михаила Горбачёва и Эдуарда Шеварднадзе. Для большинства простых военнослужащих из ГСВГ столкновение с российской действительностью было новым шоком, поскольку для принятия и размещения такой крупной группировки требуемая инфраструктура заблаговременно создана не была. Особую обиду вызывал тот факт, что большое количество вооружения и военной техники в работоспособном состоянии «исчезло» в неизвестном направлении в процессе вывода войск и вскоре было обнаружено в странах третьего мира. По утверждениям западных СМИ, имели место массовые случаи хищения и несанкционированной продажи зарубежным заказчикам техники на ходу, только недавно поступившей с заводов, но списанной в утиль и металлолом.

Дивизия, в которой служил Георг, по возвращению на Родину должна была быть расформированной, а военнослужащие – распределены по другим частям. На тот момент Георгу было уже около 30-ти лет, он не имел семьи, мать умерла в одиночестве, собственного жилья нигде не было. Судя по слухам среди офицеров, близких к командованию, вернувшиеся на Родину и расформированные военнослужащие с трудом находили новое место службы. Особенно трудно приходилось семейным офицерам, в первую очередь нуждавшимся в жилье. Благоустроенные квартиры и двойное довольствие остались далеко в Германии, в России же после долгих скитаний радовались семейным общежитиям или платили из собственного кармана за частные квартиры. Конечно, долг и присяга обязывали каждого военнослужащего, прежде всего, защищать свою Родину, а потом уже думать о насущном, но и Родина не должна бросать защитника на произвол судьбы. Это были лихие 90-е годы, когда в стране царил хаос и произвол, когда люди теряли с трудом нажитое, веру в справедливость, а некоторые – жизнь. В такой обстановке можно было наделать кучу ошибок, коренным образом изменявших жизнь.

Германии объединились, границы не существовало, и можно было, переодевшись в гражданское, пойти в соседний западно-германский городок попить пива. Правда, вскоре поставщики с Запада завладели скромными восточно-германскими пивнушками, залив их десятками сортов этого любимого немцами напитка. В ассортименте магазинов появились желанные Levi´s и Wrangler, по улицам ездили величавые Мерседесы и БМВ, не говоря уже о скромном Фольксвагене. Георг, наконец, вживую увидел и услышал автомобили, которые до этого много лет будоражили его воображение. Он, не стесняясь, подходил к владельцам, расспрашивал о технических характеристиках, проявлял при этом свои хорошие знания и эрудицию, благо к тому же он неплохо владел немецким языком, что располагало к нему людей, и они