И она кивнула в сторону входа в школу. Все дружно посмотрели туда и увидели очень страшную женщину. Большую, суровую и в темно-синем деловом костюме. А взгляд — как у вампира из нового фильма. Четвертый «В» замер от ужаса.

— Валерия Кирилловна, — в голосе Зинаиды Петровны тоже почувствовался страх. — Она теперь будет вместо Лины Андреевны.

Все уже год назад знали, что Лина Андреевна доработает до весны и уйдет на пенсию. Многие тайком радовались — Лина Андреевна считалась директором строгим. Но новая директриса выглядела еще строже. Она только нахмурилась в сторону 4 «В» — и класс сам собой построился в три шеренги. Даже Петя и Олег в последнем ряду почти не пихались.

«Ого, — восхитилась Соня. — Прямо ведьма. Как ее там зовут? Валькирия… То есть Валерия Кирилловна».

— Валькирия подходит, — сказал Эльф, разглядывая нового директора. — Дева-воительница. Помнишь, в той книге?

Соня кивнула. Со своими настоящими друзьями в присутствии посторонних она старалась не разговаривать. А то потом начинают таскать ко всяким психологам.

Линейка пролетела на удивление быстро. Обычно к концу второй приветственной речи уставали руки, которые держали букет, затекали ноги и начинал чесаться нос. Да и Эльф ненавидел стоять в строю и уходил, а без него Соне становилось неуютно.

Но новая директриса сказала коротко:

— Впереди очень интересный год. И очень сложный. Вам предстоит снова побороться за главный приз наших шефов.

Четвертый «В» насупился. Они уже привыкли, что в ежегодном соревновании, которое проводили шефы — часовой завод — для первых-четвертых классов, им ничего не светит. Перед каждым этапом конкурса одноклассники Сони ссорились, не могли разобраться, кто главный, и в результате занимали стабильно последнее место.

— Поэтому, — неожиданно быстро закончила директриса, — не будем зря терять силы и время. Все по кабинетам.

Классы потянулись с линейки за учителями, как утята за утками. Четвертый «В» выглядел потерянным. Сбились в кучу и с завистью смотрели на тех, кто послушно шел за своими учительницами.

— Давайте, давайте, что застыли! — прикрикнула запыхавшаяся Зинаида Петровна. — Идите к себе в класс! Что вы как маленькие? Сейчас вам пришлют учителя. Идите, идите, не создавайте затор! Кто у вас староста?

Класс забурлил и вытолкнул вперед сутулого Толика.

— Давай, давай, — заторопила Зинаида Петровна, — уводи всех отсюда.

— А чего я? — возмутился Толик. — Я в прошлом году старостой был, в этом не буду!

— Да! — выступила Элька. — Почему он?

— Да идите уже в школу! — взорвалась завуч. — Не класс, а наказание!

— За мной! — скомандовала Эльвира, мотнула головой, и ее длинный светлый хвост описал в воздухе широкую дугу.

— А чего это за ней? — немедленно возмутились девчонки. — Никуда мы за ней не пойдем!

Пацаны громко заржали. Но не потому что не хотели идти за Элькой, а потому что поставили Вадику на телефон новую игрушку и смотрели, как он беспомощно лупит по кнопкам, пытаясь догнать происходящее на экране.

Зинаида Петровна мысленно считала до тридцати, чтоб хоть как-то успокоиться. С линейки уже ушла вся начальная школа, и только невозможный 4-й «В» не двигался с места.

Неизвестно чем бы кончилась эта сцена, если бы за спиной у завуча не возникла Валерия Кирилловна.

— В класс! — сказала она тихо.

И опять под ее взглядом все присмирели, построились и двинулись в сторону школы.

Новая директриса дошла с четвероклассниками до самого кабинета, подождала, пока они рассядутся, а потом сказала:

— Мне очень жаль, что такой замечательный класс временно остался без учителя.

— Замечательный? — издевательски хмыкнул Петя.

— Сегодня с вами будет Екатерина Петровна, — продолжила директор, — а дальше посмотрим.

Екатерина Петровна, розовая от волнения, как раз влетела в кабинет.

— Извините, меня поздно предупредили, что нужна замена…

Директор махнула рукой, обрывая извинения.

— Работайте! — сказала она и вышла.

Работы не получилось. Четвероклассники были слишком взбудоражены, а Екатерина Петровна слишком молода и неопытна.

После четвертого урока она, совершенно обессиленная, отпустила их домой.

— А чего с цветами делать? — спросил Олег, рассматривая поникший букет. — Выкинуть, что ли?

— Как выкинуть?! — возмутился Петя.

— Ну не ей же дарить? — резонно заметил Олег.

Это стало последней каплей. Екатерина Петровна вылетела из кабинета, прикрывая глаза рукой.

— И не стыдно? — взвилась Даша.

— Нет! — хором заявили братья, кинули цветы на учительский стол и умчались в раздевалку.

За считанные секунды на столе выросла гора букетов, а класс опустел.

Соня тихонько выбралась из-за парты. Она всегда уходила из класса последней, часто специально долго возилась с портфелем, чтоб остаться подольше. Так спокойнее. И саму с ног не собьют, и Эльфа.

— Ты где? — позвала она шепотом.

— Здесь, — всхлипнул Эльф, возникнув на учительском столе. — Варвары! Никогда не привыкну!

Эльф обнимал срезанные цветы, из его глаз ручьями текли слезы.

— Эльфик, миленький, не плачь! — кинулась к нему Соня. — Пойдем домой!

— Я не могу оставить их здесь, — прорыдал Эльф.

— Мы не можем их забрать! — испугалась Соня.

И тут же испугалась еще больше, потому что на пороге класса показалась директор.

— Жаль, Галина Эдуардовна далеко, — сказала она, глядя на учительский стол. — Ей бы было приятно получить эти цветы.

— Варвары! — всхлипнул Эльф.

— Дети принесли их от чистого сердца! — задумчиво сказала Валерия Кирилловна. — Их нельзя выкидывать.

— Я вам выкину! — возмутился Эльф.

— Я позабочусь о них. Соня, ты нам поможешь? — спросила директор.

Пока тащили цветы в директорский кабинет, пока распихивали их по вазам и ведрам, пока шли домой, Эльф не сказал ни слова.

И только дома заговорил:

— Послушай, она сказала «нам поможешь»? Кому «нам»? И откуда она знает, что тебя зовут Соня? И цветы, ты видела цветы? Они оживали на глазах!

— В воду поставили, вот и оживали, — пожала плечами Соня.