Очень нравилось Нике бывать в гостях у Ольги и Антона. Ольга была мягкая и спокойная. Только иногда она вздрагивала от неожиданного стука или телефонного звонка, и в ее больших, голубых, как у брата, глазах появлялась тень страха. Потом она обычно отшучивалась, глаза становились спокойными. Антон постоянно сыпал шутками и анекдотами, но если разговор заходил на серьезную тему, его было интересно послушать, с ним было интересно поспорить.

Приближался Новый год. По этому поводу все строили планы грандиозной вечеринки. Решили собраться на даче, поближе к лесу.

Двадцать пятого декабря Эрик пригласил всех отметить католическое Рождество. Компания собралась веселая и шумная. Среди приглашенных, конечно же, была и Рита. Ника, неожиданно зайдя на кухню, чтобы заменить стаканы, застала ее и Эрика целующимися. Она извинилась и ретировалась из кухни, радуясь за подругу.

По секрету Ольга сказала ей в этот вечер, что, кажется, у них с Антоном будет ребенок. Ника и за Ольгу тоже очень обрадовалась. Она потихоньку шепнула об этом Владиславу, и в его глазах мелькнули теплые огоньки.

– Только я тебе ничего не говорила, – предупредила его Ника.

– Конечно. Сами скажут, когда найдут нужным. Домой они вернулись за полночь. Алик уже спал. Гена попрощался и уехал. Они пошли в спальню, Андрей в свою комнату. Ника раздевалась, а Владислав сидел, вытянув ноги в кресле, и смотрел на нее.

– Я еще не начала поправляться? – рассматривая себя в большое, в полстены зеркало, спросила Ника.

– Исходя из моего прошлого опыта с Алькой, начнешь поправляться где-то через месяц, – ответил Владислав. – Сейчас можешь быть спокойна, твоей талии еще ничего не угрожает.

– Влад, а если меня после родов разнесет и я стану толстая-претолстая ?

– Ты будешь не толстая, а белая, мягкая и пушистая, – успокоил ее Владислав и улыбнулся. – Мне все равно, толстой ты будешь или нет. Я. тебя обожать буду всегда.

– Ты, кстати, что-то бледный весь вечер. Ты себя нормально чувствуешь?

– Немного голова болит. Ничего страшного, – успокоил ее Владислав. – Давай ложиться спать. Высплюсь, и все пройдет.

Ночью Ника проснулась и увидела, что мужа рядом нет. Его не было и в ванной. Ее охватило смутное беспокойство. В кухне горел свет, но там никого не было. Свет падал из открытой двери комнаты телохранителей. Ника заглянула туда и убедилась, что там тоже никого нет. Слабая полоска света пробивалась из-под двери одной из комнат, и оттуда слышались тихие голоса. Ника толкнула эту дверь и чуть не вскрикнула. Владислав лежал на диване, держа у носа полотенце, на глазах пропитывающееся кровью, а Андрей вводил ему в вену какой-то препарат. Еще один полный шприц лежал на столе.

У Ники стали ватными ноги и закружилась голова. Она прислонилась спиной к дверному косяку и почти шепотом спросила:

– Что случилось?

– Ничего страшного, – Андрей даже не повернулся. – Скоро все придет в норму.

– Ника, не волнуйся, все нормально, – ответил Владислав. Голос у него был слабым. – Я вернусь через пять минут. Иди в спальню.

– А здесь мне остаться нельзя? – спросила она.

– Только не мешайте мне, – попросил Андрей. – Сядьте где-нибудь в сторонке, пока я уколы доделаю.

Он взял второй шприц. Ника села в дальнем уголке.

– Не печет под иголкой? – спросил Андрей.

– Нормально, – ответил Владислав, потом обратился к Нике, не поворачивая головы: – Котенок, принеси льда из холодильника. Знаешь, там такие плоские пакетики есть?

– Знаю, – Ника пошла за льдом.

Когда она впервые обнаружила такой плоский пакетик в холодильнике, то удивилась и спросила, для чего он предназначен. Владислав только поморщился и сказал, что лучше б не знать, для чего. Теперь она поняла. Ника вернулась с пакетиком льда. Андрей уже закончил делать уколы. Владислав положил лед на переносицу. Полотенце он перевернул, и теперь было заметно, что кровотечение уменьшилось.

– Я пойду шприцы выброшу? – поднимаясь, спросил Андрей.

– Конечно, – согласился Владислав.

Когда он вышел, Ника присела на край дивана. Владислав взял ее за руку и слабо улыбнулся.

– Иди спать, котенок. Я скоро вернусь.

– Я не хочу. Давно тебе плохо стало?

– Нет. Минут двадцать. Ничего страшного, это быстро пройдет. Иди.

– Я не могу оставить тебя, – Ника чувствовала, что сейчас заплачет.

– А вот реветь совершенно ни к чему, – он улыбнулся. – Иди. Подушку мою куда-нибудь брось, и придется потерпеть Андрюню до утра в комнате.

– Да что угодно. Лишь бы тебе стало лучше.

– Значит, иди. Вот и Андрей уже вернулся. Сейчас кровь совсем остановится, и я вернусь, – Влад посмотрел на полотенце. – Еще чуть-чуть и все…

Ника ушла в спальню, так как он настаивал. Владислава не было еще около часа. Ей было страшно. Страшно за него, за себя, за то, что будет с ними дальше. До этого она считала, что полностью готова к тому, что Владиславу может стать плохо. Оказалось, совершенно не готова. Она сидела в кресле, поджав ноги, и прислушивалась к тишине дома. Несколько раз она порывалась встать и спуститься вниз, но что-то удерживало ее. Наконец на лестнице послышались шаги и тихие голоса. Это шли Владислав и Андрей. Ника легла в постель.

Когда Владислав вошел в комнату, даже при слабом свете было видно, насколько он бледен. Взглянув на Нику, он улыбнулся и укоризненно сказал:

– Ну что ты как ребенок маленький? Я же сказал, что все нормально. Почему ты не спишь?

– Не хотелось. Я боюсь одна оставаться в темноте, ты же знаешь.

– Я уже вернулся. Давай, будь умницей, пора спать. Владислав лег на свое место. Ника вопросительно посмотрела на него.

– Свет ты тушить думаешь? – спросил он. – Я уже рядом.

Ника дернула за шнурок бра. Андрей сел в кресло, положив ноги на пуф, и в комнате все затихло. Как ни странно, Владислав быстро уснул, сразу же уснула и Ника. Спал ли Андрей, она не знала. Она проснулась, как обычно, в семь утра. Андрей дремал в кресле, Владислав спал.

Ника встала. Андрей открыл глаза и потер лицо ладонями. Ника шепотом спросила:

– Влад не просыпался?

– Нет. Он еще часа три-четыре спать будет. Я ему перед сном кое-что ввел, – ответил Андрей. – Я выйду, не буду вам мешать. Если что, я в комнате напротив.

Ника ушла в ванную. Когда она вернулась, Владислав все еще спал. Она оделась, поправила постель со своей стороны. Краситься настроения не было. Ника заплела волосы в косичку и вышла из спальни. В комнате напротив сидели и тихо разговаривали Андрей и Леша.

– Мальчики, вы завтракать будете? – спросила Ника.