«Лерая Бирюкова….

Это так меня родители наградили гордо. Я понятно всем представляюсь просто. Лерочка Бирюкова. Надо же и имя мое знают. Ой, что это я? Бумаги-то подписывала.

…Приносим свои глубочайшие извинения. Наш напарник в вашем мире встретил свою суженную. И наотрез отказался даже временно вернуться домой, чтобы не упустить свое счастье…

Бывает же у некоторых. Так слюни подбери. А то говорят, такие магические послания долго не живут, не успею дочитать.

…Место, о котором мы вам рассказывали, находится недалеко от разлома. Лес и горы, озера, прекрасные люди. Пансион, что вам необходим, называется «Душа ведьмы». Тех средств, что мы смогли вам выделить, хватит на пару лет безбедного проживания, или можно купить домик в центре. Если захотите на родину, разберетесь, что к чему. На сим прощаемся.

Граф Итский, Виконт Лерган.

Желаем удачи, ведьма!»

Буковки начали исчезать, и появилась картинка домика с вывеской. А к нему красные стрелки. Так, эти стрелки ведут через лес, пройти озеро, перемахнуть через горку и вот городок с необходимым нам пансионом. Раз плюнуть, мы же в детстве в столько походов сходили. Не пропаду.

Шла по лесочку не торопясь, берегла силы. Помнила из небольшого опыта своих походов, что необходимо выбрать правильный темп. Карта-то не в километрах указана, а то, как придется идти пару дней. Это знание врезалось в памяти с детства. Деревья кругом, напоминают наши земные. Цветочки вдоль дорожки растут. Свежий воздух, красота. Самое интересное, дома у нас уже вечер был, а здесь утро только началось. Пока шла, думалось обо всем. Почему они выбрали меня можно строить много предположений. А почему, интересно ведьмой обозвали? Это, наверное, за то, что на их ляп не повелась. И права же. Просто у меня установка никому не верить. Раз обжегшись, зачем повторять второй.

Стрелка показала на озеро. Впереди предстала прекрасная картина. Залюбовалась. Небольшое озерцо, берега, утопающие в зелени. Пробежалась к нему, а там крутой обрывчик. А так хотелось умыться или напиться. Солнышко то уже высоко поднялось, припекать стало. Уже с маниакальным исследовательским интересом прошла озеро. До жилья не дойду, от жажды сплохеет. Прошла метров сто и услышала журчание воды. Мой ты спаситель. Нашла-таки ручеек, напилась воды, а налить не во что. Будем надеяться, что за каждым поворотом ручеек меня ждет.

И вдруг я почувствовала, как сильно проголодалась. Повернулась, а вдоль дороги малинник и кусты ежевики растут. Дела. И, правда, путевка со всем комфортом. А помечтаю я о бутербродике. Много-то на жаре не скушаешь. Одного в самый раз будет. Срываю ягоду красную, сладкую, сразу себе в рот кладу. Не унесешь ведь. Наклонилась у очередного кустика, а там рюкзак чей-то. Дома подумала бы вернуть, а здесь и этому рада. Ухватила за лямочки, развязала, а там грибочки, пару пирожков в тряпице завернуты и настоящая глиняная крынка, как у бабушки в деревне. Она оказалась полна и тяжеловата от молока. Вот тебе и деревенский перекус на природе Лерусик. Грибочки же для антуража или, правда, кто забыл, идя за грибами? Решила пикник не разбивать, а перекусить на ходу. Солнце уже в зените, а лесу конца и края не видно.

Через часик набрела на полянку, а там видимо, не видимо разнотравья. Вот тебе и ромашка, и зверобой, и медуница. А это, что за цветочек аленький? Никогда не встречала такого. Тоже решила прихватить. Потратила уйму времени на сбор травок, подняла голову, а лес за полянкой расступается, переходит в редкую поросль.

Вышла из лесу, прикинула, время послеобеденное. Решила рассмотреть, куда дорожка дальше выведет. Впереди простор. Затем взгляд упирается в преграду. А вот и невысокая гора. На путеводителе высветилось гора Мармут и стрелочки повели наверх. Раз пять присела на камни отдохнуть. Думала, пройду нескончаемый лес, пригорок и вот он городок. Как же. Наконец, преодолела эту небольшую горку, ага не меньше двухсот метров над землей.

Внизу передо мной предстал городок в средневековом антураже. Милые невысокие домишки, пару высоких шпилей поднимаются над городом. Наверное, достопримечательности. Или мне отсюда с высоты так кажется. Ну да ничего, спускаться, не подниматься. Подходя к городку поняла, что все равно запыхалась. С первыми сумерками на душе стало неуютно и тревожно. Фонаря я не имела, потому с картой уже сверюсь на освещенных улочках.

Дошла по тропинке к первым домам, а они в не очень хорошем состоянии. Видно давно никто не живет. Это, что весь город такой или мне повезло зайти не с того края? Ступила на каменную дорогу и рассматриваю окружающее, интересно же. Справа оставила невысокую башню в несколько этажей, совсем рассыпающийся амбар. Впереди показалась небольшая халупа, и фонарь горит рядом с ним. Наверное, кто-то здесь все же живет? Ринулась было туда, и резко остановилась, услышав тихий детский писк. Прислушалась, а писк то затихает, то становится сильнее. Да ну, не оставили же здесь детей без присмотра?

Решилась все же зайти. Постучала, не услышав ответ, вошла. А передо мной картина маслом. Труп молодой женщины, а рядом два комочка попискивают.

Вот тебе и романтика. Осторожно, старясь не топать, подошла к женщине. Послушала пульс. Нет его. Достала из косметички зеркальце, приложила к ее губам. Как там говорят, зеркальце от дыхания должно запотеть. Так вот его не было, точно не дышит. В легком шоке я присела рядышком. Стала ее рассматривать. Скорее девушка, чем женщина, видно, что молодая, одета в длинное платье, хорошо поношенное. Когда-то красивое лицо застыло с улыбкой на устах.

А комочки, словно уловив живого человека, зашлись в истошном крике. Молодцы, живучие. Это ж, сколько они здесь без присутствия живого человека пробыли? Подошла к одному, что был ближе, развернула край тряпицы. И точно ребенок, крохотный такой, всего несколько дней от роду. Открыла второй комочек. И тут дите, точно такое же, как первое. Да, попала, так попала. Без приключений говорите, тихо отдохну и домой.

И что же делать? Первая мысль была, схватить и бежать до людского жилья. А вдруг не успею донести. Нет, надо сначала переодеть и накормить. Только вот во что и чем, и как это делается? Нет, я, конечно, няньчилась с племянниками, но когда им уже было по году. А до этого только подержать давали. Где наша не пропадала.

Пошла под плач детишек, исследовать жилище. Пришлось не рассматривать подробности, а искать необходимое. Вот то, что нужно. На топчане лежала простынь. Разорвала ее надвое. Надо же будет чем-то подтереть детишек. Огляделась и в углу увидела старинный такой рукомойник, рядом кувшин. Хоть бы была вода. На мое счастье она была. Налила водицы в кувшин. Поставила у лежанки.

Взяла первого ребенка. Он на руках сразу же затих. Положила на топчан, развернула, мокрой тряпицей взялась за вытирание его делишек, а то сопреет. Постелила ткань и переложила ребенка. Заворачивала неумело. То ручка высунется, то ножка. В какой-то момент поняла, что и так сойдет. Глянула на младенца, а он такими умными голубыми глазищами смотрит на меня, изучает. Бр, встряхнулась и стала улыбаться. Он же все понимает. Подумала, дите ведь не виновато и улыбнулась с теплом, на какое в тот момент была способна. А он в ответ заулыбался, надул щечки и на них проступили очаровательные ямочки. Я уже с искренней улыбкой переложила его на край. Какие детки миленькие. Или это, потому что мои подопечные?