Устала от того, что так сложно найти работу, когда увольнение с предыдущего места работы вызывает вопросы.

Собеседование еще не закончилось, но я уже знала, что услышу на прощание.

— Благодарю, Карина Юрьевна. Мы с вами свяжемся, если ваша кандидатура подойдет.

— Я понимаю, что так не принято, — отчаяние подтолкнуло меня на необдуманный шаг, — но вы не могли бы сказать сразу, подхожу я или нет? Да, в компанию меня взяли по знакомству, но я отработала там без всяких нареканий несколько лет.

— Милочка, из хороших компаний не увольняются, — говорит она где-то даже сочувствующе, — знаю я эти ваши увольнения «по соглашению сторон». В вашем случае это может быть всё что угодно: плохо работали или соблазнили босса, а его жена узнала, — она пожала плечами и многозначительно посмотрела на выход.

Разговаривать больше не имело смысла. Стандартное мышление губит любую надежду на индивидуальный подход.

Вылетаю из офиса, резко дергая ворот и вдыхая знойный воздух. Ощущение провала не дает смотреть на мир позитивно. Я не знаю, что мне делать. Моя мечта работать в офисе и сделать успешную карьеру рассыпается в пух и прах из-за того, что я сдалась и пошла на матери на поводу.

— Как дела, дочь? — слышу бодрый голос отца, когда снимаю трубку. Быстро перебегаю дорогу под свист водителей из открытых окон. Узкую юбку пришлось задрать, и им нравятся мои длинные ноги на высоких шпильках.

— Снова не взяли, пап, — тяжело вздыхаю, признавая очередное поражение.

Внимание мужчин оставляет равнодушным. Не до них.

— Я вышлю тебе электронный билет, приезжай к нам с Ниной в Ростов, начнешь новую жизнь, — приглашает в который раз отец, — и Аська будет рада.

— Папочка, спасибо, но нет, — мой ответ неизменный.

Я знаю, что вторая жена отца и ее дочь хорошо ко мне относятся, но я не хочу быть приживалкой в чужом доме.

Да и не думаю, чтоб в двадцать шесть лет стоит переезжать в другой город из-за того, что не можешь устроиться на работу.

Это как признать поражение и поставить на себе клеймо неудачницы. Я пока не готова.

— Папуль, и не присылай мне больше деньги, — говорю как можно мягче, стараясь не обидеть. Вру ради сохранения чувства собственного достоинства: — Я практически уверена, что следующее собеседование будет удачным!

А оно будет тринадцатым! Если, конечно, вообще состоится. Телефон молчит, на резюме никто не откликается.

***

— А давай найдем тебе богатого папика? — предлагает моя любимая подруга Ника, когда я звоню ей, чтобы пожаловаться на свою судьбу.

Иду по улицу сквозь толпу, размахиваю руками, громко возмущаюсь, рассказывая о неприятном собеседовании. Люди морщатся, огибают меня. Честно — плевать.

Что мне до их недовольства, когда моя жизнь рушится?

— Это неинтересно, я же сдохну от скуки, — даже мысль о подобной перспективе заставляет поморщиться. — Все эти дорогие тачки, шикарный гардероб и фуагра на обед и ужин. Как ты посмела такое предложить? — притворно злюсь, радуясь, что подруга поднимает настроение.

— Моя мачеха вон не скучает, — смеется Ника, — знай себе по салонам ходи да приказы прислуге раздавай. Ладно, ради тебя могу с отцом помириться и попросить его взять тебя в его концерн.

— Спасибо, моя хорошая, я не стою таких жертв! — отказываюсь я, растроганная желанием подруги помочь. Они с отцом в контрах с того самого момента, как он бросил мать Ники и женился на молодой любовнице.

То, что отвечает Ника, уже не слышу. Ее голос поглощает шумная станция метро, куда я влетаю на всех парах.

Не понимаю, куда я тороплюсь. Дома меня не ждет ничего хорошего. Мама снова будет пилить, с очередным не рыцарем моего сердца я рассталась, настроение хуже некуда.

Дом встречает меня удушающим ароматом восточных благовоний.

Невероятно, но мама нашла себе очередное странное увлечение. Она такой человек, который никогда не признает себя виновным в собственных бедах. Всегда виноват кто-то другой. Или что-то другое. Она считает, что у нас с ней плохая карма, которую необходимо почистить.

Я думала, что она шутит и говорит иносказательно.

Но я ошибалась.

— Это наш гуру, господин Радж Шарма, — представляет она мне индуса в белой национальной одежде. — Он проведет нам курс медитаций, чтобы убрать напряжение, зажимы и засоры в энергетике тонких тел. У тебя неправильно текут энергетические потоки в Манипуре, энергия застоялась, вот поэтому ты не можешь на работу устроиться! Вишудху тоже тебе почистит господин Радж, а то ты слишком нервной стала, скрытной…

Пока мама театрально вещает, маленький индус расставляет по всей комнате какие-то лампы. От этого зрелища у меня волосы шевелятся и глаза становятся как блюдца. А еще хочется орать. Громко, истерично и на всю нашу двухкомнатную квартиру.

Пусть услышат соседи, пусть меня лучше заберут в дурку. Везде лучше, чем находиться в этом вертепе и переживать вместе с мамой депрессию и кризис среднего возраста.

— Сколько вам дать денег, чтобы вы сказали, что нам нечего чистить и покинули нашу квартиру? — шиплю индусу на ухо, выпроводив тихонько в коридор.

— Что вы такое говорите? Я хочу помочь, — начинает причитать чакроочиститель.

Но он еще не знает, с кем связался. Кошелек мой изрядно опустел, но индийский мистер Пропер убрался восвояси так быстро, будто его на личную аудиенцию призвал сам Будда.

Ругаться с мамой не стала, закрылась в ванной.

Разрыдаться себе не позволила. Начнешь себя жалеть — потом будет не остановиться.

Чтобы занять руки, решила заняться уборкой террариума своих любимых пяти черепашек.

Долгое, нудное занятие под аккомпанемент бодрой музыки из акустической маленькой колонки прекрасно отвлекло.

Чистые и довольные питомцы нежились на солнышке в чистом «доме», а мне оставалось только собрать мусор и выкинуть его.

Карандаш в небрежном пучке растрепанных волос, старые рваные балетки на босу ногу, в которых езжу на дачу и которые так и не убрала осенью на антресоли. Растянутые розовые домашние штаны и белая футболка на голое тело, затянутая на поясе узлом…

Смотрю на себя в зеркало и морщусь. Кто поверит, что эта бомжиха несколько часов назад сидела нарядная на собеседовании в приличную компанию?

В борьбе между ленью и желанием побыстрее справиться с задачей победила первая.

В конце концов, ну кто мусор в фуршетном платье и на шпильках выносит?

Лечу я, значит, с лестницы вниз, игнорируя лифт.

Быстро перебираю ногами, тренирую икроножные и бедренные мышцы. Надо же поддерживать в форме ножки, на которые засматриваются мужчины.